Ну вот и прода) Спасибо ОГРОМНОЕ Мариночке за проверку)))
Глава 17.
Кавказ. Крепость Дарго. Тюремная камера. 15 ноября. 1847 год.
Проснулась девушка уже в камере, сырой и холодной. Помещение было тёмным и пустым. Лишь у двух стен стояли твёрдые каменные койки. На одной из них Саше предстояло провести всю ночь.
Александра спустила ноги со своего неудобного ложа и стала тщательней осматривать помещение. Камера показалась девушке довольно просторной, отчего она, усмехнувшись, подумала: "Хоть бал проводи"... Дальше её взгляд скользнул по краю второй койки, издалека она попыталась рассмотреть, что же прячется во тьме, в том мраке, до которого не может дотянуться слабый серебристый свет луны, проникающий сквозь тюремное окно.
Тихонько встав с койки, девушка маленькими шажками стала пересекать камеру, пока, наконец, не добралась до освещённого края каменного ложа. Слегка наклонившись, девушка опустила руки на поверхность тюремной кровати и, почувствовав леденящий кровь твёрдый камень, заёрзала ручками по твёрдой койке… Саша вмиг ощутила какую-то преграду, но не могла понять, что это. Она стала толкать, колотить по неизвестному ей предмету, пока во тьме не раздался стон умирающего зверя…
Испугавшись, княжна отдёрнула руки и, спотыкаясь на ровном месте, кое-как добралась до своей койки. Сашенька уселась на холодный камень, прислонилась спиной к стене. Обхватив и прижав свои колени к груди, она стала смотреть в сторону второй койки.
Девушка поняла, что там кто-то есть. По стону она догадалась, что беднягу очень сильно пытали, от чего ей становилось не по себе. А если её тоже будут пытать? Они ведь узнают – она далеко не юноша. Что тогда? Что с ней будет и как они с ней обойдутся?
Сашенька прикрыла глаза, успев выпустить из глаз одинокий солёный ручеёк горя и отчаяния… Впервые в жизни она испытывала это, ни с чем не сравнимое чувство, даже не могла понять сама себя, потому что доселе это чувство было ей неведомым, впрочем, как и любовь…
"Ну же, возьми себя в руки", - мысленно орала на себя девушка. "О чём я вообще думаю? Сдаться? Не это ли выход? Но нет! Я говорю – бороться, бороться и ещё раз бороться! Так, нужно взять себя в руки и снова подойти к этой проклятой кровати…"
Саша снова сползла со своей койки. В этот раз она более уверенно подошла к тюремной кровати и, присев, тронула человека, находящегося во мраке… На своих пальчиках она почувствовала что-то вязкое, липкое, почти засохшее… Протянув руку к лунному свету, на своей ладони девушка увидела багровую кровь… Сашенька стала нервно вытирать руки о штаны, после чего всё же вновь прикоснулась к телу неизвестного… Раздался резкий сдавленный стон, наполненный болью и непониманием. Но Саша в этот раз не испугалась. Осмотрев ещё раз "тюрьму", она заметила в углу небольшой выступ, на котором девушка заметила маленький огарок свечи… Сашенька кинулась к этому выступу, схватила огарок и только сейчас поняла, что у неё нет огня, нет того, чем можно зажечь эту свечу и осветить помещение…
Беспомощно опустившись на холодный пол, девушка через тюремное окно смотрела на тёмное небо и луну – единственный, спасающий мир свет, не дающий полностью погрузиться во мрак.
Она долго сидела на полу, размышляя о жизни и причудливых её сценариях... Знаете, в рассказе Рэя Бредбери "И грянул гром" был человек, который купил путёвку в прошлое – в Юрский период, для охоты на динозавров. Его предупредили, чтобы он не оступился, не сбился с единственной правильной и определённой тропы, чтобы не дай Бог не задавил жучка или помял травинку. Но он всё же оступился, на миг сошёл с тропы и раздавил маленькую прелестную бабочку. Когда же на машине времени вернулся назад, то с ужасом понял – это не его Нью-Йорк. Да, он не узнал своего города, который существовал до его путешествия в прошлое... Сейчас девушка мыслила совершенно так же... Она пыталась понять, где и когда она сошла с этой правильной тропки, кого она раздавила или растоптала. После чего она вдруг не понимает, что произошло, но ясно видит, как изменился весь мир вокруг неё. Как так произошло, что всё, что существовало для неё раньше, теперь осталось в воспоминаниях, за какой-то завесой почти забытого вчерашнего сна... И её сердце охватил не понятный ей самой страх, что всё, что было, на самом деле окажется сейчас сном, который она увидела вчера, лежа на этой самой каменной и неудобной койке. Может она всё вообразила о себе, чтобы скоротать дни в этой тюрьме? Но тогда каким было её прошлое? Кто она, как ее зовут и кто её родители? Какую цель она преследовала до Кавказа и как вообще сюда попала? И на Кавказе ли она? За что вообще её здесь держат, ни в чём не повинную и совершенно отчаявшуюся девушку?
Откуда-то, кажется, издалека, вновь раздался сдавленный стон, медленно, но всё же возвращавший княжну к реальности...
Спустя несколько минут Сашенька услышала хрипловатый, немного приглушённый мужской голос:
- Свеч...кх-кх-кх...ка...с-с-с-с-спички....кх-кх-кх...в...в...в...к-к-кар...кх-кх-кх...ман-н-не....кх-кх-кх...
-Что? - вздрогнув прокричала Саша, наконец выйдя из состояния меланхолии и изучения собственной души...
- Свеча... кх-кх-кх... - и снова жуткий кашель пронизывающий до мозга костей... пугающий любого, находящегося рядом. - Спич...кх-кх-кх...ки...в кар...р...р..кх-кх-кх...ман-н-н-н-н-не....е...е...кх-кх-кх...
Девушка резко вскочила с пола и подлетела к каменной койке с неизвестным человеком... Нащупав карман, она достала маленький коробочек и, открыв его, обнаружила одну сырую спичку, которая своей коричневой головкой поглядывала на неё из своего укрытия.
Александра подняла отброшенный ею же несколько минут назад огарок свечи, села на койку и достала из коробка единственную спичку, единственную надежду осветить это тёмное и сырое помещение... Чиркнув коричневой головкой по боку коробка, Сашенька не смогла зажечь её, но с радостью обнаружила, что вся сера не истёрлась и ещё несколько раз чиркнула по коробку, но на этот раз она не ощутила радости. Спичку она не зажгла и теперь, в своих тоненьких пальчиках она ясно видела только простую тонкую щепку, которая теперь не была нужна... С презрением кинув её на пол, Саша подумала о том, что во всём виновна она. Ведь девушка видела, что спичка сырая. Не лучше было бы подождать, пока она высохнет и только тогда её зажечь. Хотя был бы шанс, даже если не сто процентный, то всё девяносто девять и девять точно! А теперь она снова держала в руках никчёмный огарок свечи, который глухо ударился о холодный тюремный пол.
- Не зажглось? - услышала Саша рядом с собой.
- Нет, - грустно ответила она, глядя на немо лежащий огарок свечи.
- По голосу видно, что вы девушка...кх-кх-кх...довольно молодая. Как же вы попали сюда?
- Из-за любви, - усмехнувшись произнесла Саша, разговаривая своим голосом, а не изображая из себя юношу... Смотря в кромешную тьму и представляя себе измученное, в ранах и ссадинах лицо молодого офицера.
- Это как так? - опять голос из тьмы.
- Люблю я одного человека очень сильно. Его вот Император на Кавказ отправил, ну а я... переоделась в юношу и отправилась с ним.
- И что же? - теперь уже серьёзный голос спросил у девушки. - Он не знает что вы здесь?
- А где же ваш кашель? - не желая отвечать на вопрос, спросила Саша.
- У меня, слава Богу, кратковременные приступы. Очень сильно заболел, проведя несколько месяцев в холодном сыром помещении на каменной койке.
Наступила неловкая тишина.
- И всё же, каков будет ответ на мой незатейливый вопрос?
- Нет.
- Что, "нет"? Вы не хотите отвечать или...
- Нет, он не знает. - не дав закончить фразу неизвестному, произнесла девушка.
И вновь наступила тишина, которую первым прервал голос неизвестного.
- Знаете, вы похожи на одного человечка. Она такая же отчаянная и одинокая.
- Почему одинокая?
- Потому что боится любить. Она ненавидит любовные романы, предпочитая им приключенческие, которыми чаще всего увлекаются молодые мужчины в свободное время. Она терпеть не может слово "любовь", потому что считает его глупым и ненужным этому миру чувством. Она жаждет повторить судьбу легендарной русской кавалерист-девицы Надежды Дуровой. Высказывает вслух то, что она думает и не страшится того, что за этим последует. В неё безумно влюблён мой друг, а она не внимает его словам и мольбам. Ей просто всё равно.
В этих словах Саша видела себя прежнюю, но теперь изменившуюся Сашеньку Забелину. Именно сейчас она поняла, когда оступилась, когда "лишила жизни бабочку", беззаботно порхавшую в небесах. Да, она поняла, что такое любовь и полюбила. Пошла другой дорогой, забывая свои старые принципы и утверждения, такие как: "Любви нет!"; "Любовь - глупость!"; "Никчёмное чувство, заставляющее страдать!"; "Омут бед."; "Приобретение и потеря"; "Бесконечная боль"... и так можно повторять до бесконечности...
- Я наверное и есть такая девчонка, но в прошлом. Я поняла, что такое любовь и полюбила.
- Если бы Саша с вами пообщалась хотя бы несколько минут...
- Саша? - переспросила девушка чувствуя бешеный ритм своего сердца.
"Неужели он...говорит обо мне? Но кто этот незнакомец?"
- Да...Эту безумную девчонку-сорванца зовут Сашенька Забелина.
- О Боже! - воскликнула Александра, напрягая свой уставший и порядком измученный мозг.
- Вам плохо? - раздался обеспокоенный голос незнакомца.
- Да нет...просто...я...я...я и есть Сашенька Забелина, девчонка-сорванец, которая поверила в любовь и из-за этого попала на Кавказ, а теперь и в плен. Но кто...в-вы?
- Сашенька?! Саша! Это в самом деле ты? Безумство! Полное безумство! Я верно в бреду...
- Нет, вы не в берду...кто вы?
- Никита.
- Орлов?
- Ну кто же ещё?!
- О Господи! Сегодня сплошные стрессы...Ты нашёлся! Но...тебя пытали?
- И с тобой будет тоже самое! Тебя надо немедленно спасать!
Девушка ничего не слышала. Она обняла князя так крепко, что он застонал от боли... Всё же раны не зажили.
-Ни-и-и-и-и-ики-и-и-и-и-итка-а-а-а-а... - весело произнесла девушка, но услышав стон разжала руки, обнимающие мужа кузины и тихо произнесла, - ой...прости.
- Да, ничего. Сейчас главное тебя спасти. Хотел сказать ещё раньше, когда не знал даже, кто ты есть, про потайной ход.
- А ты?
- Что я?
- Как же ты?
- Я?! Я на задание Императора.
- Что?! Но как? Он же Мише...он же сказал, что не ведает где ты...
Раздался истошный смех в, кажется, гробовой тишине камеры.
- Он всё прекрасно знает. Государь давно расставил все фигуры на шахматной доске, давно передвинул их и уже несколько лет, как выиграл эту партию.
- Получается, все мы пешки в его руках?
- Мы по жизни пешки в руках Государя. Он может нас отдать врагу на съедение, чтобы потом выиграть битву. Только он не учёл ещё одну пешку в этой игре - тебя! А пешка, фигура непостоянная, может в конце пути превратиться в ферзя и противостоять королю.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Ты можешь круто изменить планы Императора, сама того не ведая.
- Ты мне объяснишь, в конце концов, что происходит и причём тут твоё заключение, причём тут Миша и все мы?
- Я тебе сейчас всё объясню! - произнёс Никита - Это обычная месть Императора, который лишь делает вид, что забыл.
- Поясни.
- Всё началось с незатейливой сцены. Это было ещё в те времена, когда правил Александр Павлович. Его братец, ныне Государь Российского престола, был очень влюбчив, своеволен и вспыльчив. Собственно, это никуда не делось и сейчас... Даже смешно как-то...услышали бы сейчас мои слова кто-нибудь из офицеров, тут же отдали бы под трибунал...Итак, о чём это я...Ах да, точно! Он был очень влюбчив и, конечно же, всегда добивался своей цели. Рано или поздно понравившаяся ему девушка оказывалась в постели Великого Князя, хотя он уже был женат на Александре Фёдоровне. Он использовал все методы, начиная от красивых слов и кончая шантажом и угрозами, что эта дама и её семья будут высланы из России на всю жизнь. И вот однажды пошли слухи о милейшей девушке, графине Лизавете Браницкой, которая если и не была безумной красавицей, то отличалась удивительно мягкими чертами лица, лебединой грацией и прекрасными медовыми глазами. Великий Князь же мстил своему брату Александру за то, что тот называл его легкомысленным мальчишкой и, безусловно, заслышав о новой прелестнице, решил покорить её и поехал на первый же бал, в списке которого обнаружил имя графини. Он долго беседовал с ней, развлекая ее то политическими разговорами, от которых она, отнюдь, не уставала, а, наоборо,т с удовольствием слушала, то смешными эпизодами, от которых Лиза, чуть склонив голову, смеялась. После бала Николай написал ей письмо интереснейшего содержания... точно не помню, что там было, но примерно процитирую:
"О Боже, Ангел мой!
Вы сводите меня с ума... Вы цветок, белая роза, которую так хочется сорвать и поднести к лицу, близко-близко... Ваши черты лица, бездонные янтарные глаза, походящие на огонь, представляются мне каждое мгновенье после нашей встречи... Вы открыли во мне сердце, которое шепчет о безумной любви с первого взгляда, и я начинаю сожалеть о своём браке... Разлука с вами немыслима, моя Богиня. Отныне я раб в ваших руках. Прошу, не лишайте меня счастья видеть вас. Я ищу встречи и смею надеяться на согласие... Веря в вашу благосклонность, прошу придти во дворец... Вас пропустят, мой Ангел, по первому требованию...
С надеждой жду вас, Лизонька.
Отныне и навечно ваш покорнейший раб Николя."
Ну как-то так... О Боже, Сашенька, не смотри на меня так, будто я сам писал это письмо. Я читал его несколько раз, пока не понял... видимо запомнил дословно... Ладно, не будем отвлекаться, времени мало... Итак, разумеется, княжна была польщена таким вниманием и не раздумывая отправилась во дворец, вызвав у своей родственницы недоверие, ведь письмо пришло тут же после бала, часов в 12 ночи. Как ей и обещал Николай, во дворец её пустили по первому требованию. Графиня была далеко не глупой девушкой и, безусловно, догадывалась, нет, даже точно знала, для чего её ждёт Великий Князь, но она не собиралась выполнять его прихоти, даже если он из августейшей семьи. В её голову уже закрадывались мысли по этому поводу. Со свойственный ей авантюрным характером, она любила влипать в, кажется, безвыходные истории, но каждый раз, падая в притягивающую к себе воду, выходила на берег совершенно сухой, в отличие от господ, вместе с ней побывавших в мокром омуте. Что-то я расфилософствовался, - рассмеялся Никита за лицом Сашеньки, - итак... она вошла в кабинет Николая и стала с ним кокетничать, изображая из себя легкомысленную барышню, от чего Великий Князь уже чувствовал запах победы над графиней Браницкой, самой милой и искренней девушкой в светском обществе. Спустя несколько минут, наш теперешний Государь открыл дверь своей спальни и тут же подал руку графине. Лиза кокетливо хихикнула, положив свою руку на широкую ладонь Князя, поднялась со своего кресла и последовала за Николаем. В спальне она остановила обуреваемого страстью Государя и тихо шепнула ему на ухо: "Вы любите играть, Князь?", ну что-то типа того. Николай ответил согласием, а Лиза сказала ему, чтобы Государь закрыл глаза... Тогда она...
- Убежала... - с оттенком скуки в голосе сказала Саша и даже зевнула.
- Как бы не так, - усмехнулся Никита - Она сняла ленточку со своего платья и завязала ему глаза... потом сказала, что пошла за сюрпризом и вышла из спальни...
- Скучно... - опять оборвав рассказ, сказала Сашенька. - Какая разница, уйти просто когда закрыты глаза или когда завязаны лентой?
- Саша, ты совершенно не умеешь слушать! Угомонись! Тем более, когда ты узнаешь всё, тебе это не покажется столь скучным, каким ты представляется сейчас.
- Ну хорошо, молчу, - вздохнув ответила девушка, - рассказывай дальше.
- Весь свет знал, кто постоянная любовница великого Князя и...
- Но при чём тут постоянна любовница?!
- Саша! - укоризненно воскликнул Никита.
- Молчу-молчу, - невинно улыбнувшись, сказала княжна, и скрестив руки на груди, всем видом своим показала, что готова слушать.
Ещё немного помолчав, Орлов хотел продолжить повествование, но рот, снова услышал голос девушки:
- А откуда ты знаешь всё в таких подробностях?
- От самой графини Браницкой, ныне...
- Ладно-ладно...я лучше помучаюсь, а ты продолжай, я точно буду молчать.
- Надеюсь, - махнув рукой, сказал Князь, - Ну так вот о княжне N...(Князь Орлов не знает её фамилии - прим. автора), любовнице Великого Князя ещё, конечно же, знала бедная Лиза.
- Последний вопрос, - сморщив носик, словно ребёнок, ждущий наказания, спросила Саша.
- Ну, задавай уже.
- Почему она бедная Лиза?
- А, вот ты о чём. Просто её жизнь невероятно сумасшедшая, наполненная горем и страданиями.
Девушка опустила глаза в пол, после чего быстро утёрла одинокую слезу, которую Орлов всё же заметил...
- Продолжай, - тихо сказала она, закрыв глаза.
- Лиза, из рассказов светских сплетниц, легко отыскала спальню княжны N... и постучала в двери. Потом графиня увидела милую девушку, а совсем не роковую красавицу, какую ожидала увидеть. Между ними завязался разговор, и Лиза поведала ей о Николае и о своих планах, что вместо графини к Великому Князю отправится княжна, но, не снимая ленту с глаз... Княжна разрыдалась и сказала Лизе о том, что та первая благоразумная девушка и попросила о встрече в Летнем саду на следующее утро и сказала ещё, что после их встречи в парке, Браницкая должна отправиться в Париж, в её имение... Графиня, конечно же, недоумевала, зачем ей уезжать, но Княжна её убедила в том, что может что-то пойти не так и на всякий случай девушка должна уехать из Петербурга, сказала, чтобы Лиза подходила к шести, пока Николай ещё спит... Когда они встретились, Княжна, я только знаю, что её зовут Даша, сказала о том, что Николай заметил подмену, но не выдал этого. Сказала, как она чувствовала на себе его взгляд и Лизе немедленно нужно уезжать. Потом стала её благодарить, Лиза не понимала, правда, за что, а Княжна Даша сказала ей о том, как любит Ника, сказала, что он сделал из неё удобную игрушку, а она всё равно любит... Рассказала о некой мадмуазель Николь, француженке при русском дворе, бывшей любовнице Государя, о её участи и о том, что благодаря Лизе она провела последнюю ночь со своим возлюбленным, перед расставанием, потому что она чувствует, что совсем скоро он выберет себе другую любовницу и отошлёт Княжну в Липецкий бювет на воды, как делал с другими, а по возвращению она лишь узнает имя его новой пассии... Потом Княжна полностью убедила графиню покинуть Петербург... - Никита остановился, вглядываясь в серьёзное лицо Александры.
- Что дальше?
- А дальше на первом же балу в Париже она познакомилась с офицером и вышла за него замуж... - Орлов оборвался, прислушиваясь к звукам за пределами "тюремной камеры". - Надо было давно тебе отсюда выбираться... Они сейчас ведут на пытку.
- Что делать? - спросила девушка, глядя на Князя.
- Я говорил тебе о потайном выходе...
- Уже слишком поздно, наверняка нам придётся усыплять бдительность охранника, бежать по бесчисленным коридорам, обездвиживать ещё несколько охранников и...
- С чего ты это взяла? - усмехнулся Никита.
- Ну да, конечно, сейчас ты подойдёшь к стене, нажмёшь на какой-то скрытый от глаз ключ, и перед нами откроется дверь, - не без сарказма ответила девушка.
- Конечно, нет! Придётся поработать.
Невероятно! Казалось бы, беспомощный, не способный передвигаться Князь, встал с каменной койки и точно молния подлетел к небольшому выступу возле стены...
"Наверное, здесь была третья койка" - пронеслось в Сашиной голове...
Будто прочитав её мысли, Орлов ответил:
- Здесь была третья койка, теперь, тайный выход.
Никита с силой упёрся о перпендикулярный выступ-стену, плечом Князь пытался подвинуть эту, казалось, неподвижную "скалу". Но, несмотря на все возможные и невозможные действия, выступ двигался с места, полностью сдвинув его с прежнего места, Саша увидела довольно большую дыру, в которую даже пролез бы тот упитанный дагестанец в цветастой рубахе, с силой стащившей девушку с коня Алкида.
- Никита! У них мой Алкид!
- Не о конях надо сейчас думать, - поняв о ком говорит девушка, возмутился Орлов.
Сердце Саши сжалось так, будто Алкид погиб на поле боя, и она видела перед собой его могилу с кривым, наспех сколоченным крестом, и себя, склонившуюся над размывающем сильным ливнем, бугром.
- Саша! - девушка услышала нервный голос Князя, который пытался поторопить Княжну.
На мгновение в камере наступила тишина, пока в коридоре оба пленника не услышали грузные, явно не желающие торопиться шаги, а также сопровождающий их звук позвякивающих друг о друга ключей от камер...
Сашенька испуганно заторопилась и лежа пролезла через дыру на свободу.
- Саша, видишь тропинку?
- Да!
- Иди по ней и не сбивайся! Дойди до конца, обязательно... Я свяжусь с тобой при необходимости ...есть превосходная почта - мой верный голубь... он белый, у него только над правым глазом немного серого оперения и... - речь Орлова прервалась, раздался скрип открывающейся двери.
Александра от страха прижалась к стене и совершенно не могла двигаться и куда-либо бежать.
Она слышала, как князь поспешно задвигает выступ... но тут девушка услышала истошные крики дагестанца, который, судя по звуку, сильно ударил Никиту.
Саша хотела бежать, бежать без оглядки, но снова некая сила приковала её к этой злосчастной стене.
Дальше, дальше девушка пожелала бы умереть сама, если бы знала, что произойдёт в следующие секунды... Сначала она услышала грохот, скрежет и дагестанский язык. Видно, этот человек отодвигал выступ, но тут раздался крик Никиты, после скрежет прекратился... Потом, потом раздался оглушительный выстрел, который, кажется, окончательно добил Сашино, еле бьющееся сердце... Слёзы, подобно солнцу ослепляли её глаза и она, наконец, отстранившись от стены своего недавнего заточения, побежала по тропинке, которую даже не видела, но точно чувствовала, что на верном пути... Она пыталась остановить эти слёзы, за которые сейчас презирала себя, но не могла этого сделать. Они предательски струились по её ледяным, мертвецки бледным щекам, и ей было всё равно, что с ней случится. Однако её отрезвило внезапное падение на всё ещё мокрую, не высохшую после дождя тропинку. Подняв упавший парик, она уселась на остывшую землю и тяжело вздохнула... Всхлипывая, она вновь укрепила свои рыжие волосы шпильками на затылке, после натянула парик и закрепила его несколькими шпильками с внутренней стороны...
Немного успокоившись, она хотела было встать, но внезапно почувствовала через парик на своём затылке дуло пистолета, в чём была точно уверена...
Она с мукой ждала рокового выстрела...
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.......................