Две княгини Урусовы прожили под одной крышей несколько дней. Они практически не общались, старались как можно меньше находиться в обществе друг друга.
Княгиня Дарья Матвеевна Урусова перед отъездом убедила Илью пока ничего не говорить Кате о его женитьбе. Мать говорила, что это может шокировать сестру, которая якобы ещё не совсем оправилась от гибели князя Воронцова. Илья знал, что мать лукавит, но не подавал виду. Князь делал вид, что согласен.
Вскоре после отъезда Ильи Полина получила письмо от князя Петра Долгорукого. Князь приглашал Полю к себе погостить. Эта давала возможность двум княгиням Урусовым отдохнуть друг от друга и над многом задуматься.
Вечером, накануне отъезда Полины, между свекровью и невесткой состоялся разговор.
- Дарья Матвеевна, я прошу вас, если с Ильёй, что-нибудь случиться, то напишите мне немедленно, - сказал Полина.
- Мне казалось, что ты уже добилась своей цели: стала княгиней Урусовой. Зачем тебе ещё заботиться о моей сыне? – усмехнулась свекровь.
- Илья – мой муж. Мне очень жаль, что вы не верите в мою любовь к нему. Мы обе друг друга недолюбливаем.
- Это так.
- Я хочу вам предложить попробовать начать думать друг о друге чуточку лучше. Я же знаю, что вы и Илья состоите в заговоре против императора. Если это дело раскроют, то нам всем не поздоровиться. Меня могут обвинит в сокрытии заговора. Как видите, мне это не выгодно. Я не буду чинить вам препятствий, а вы пообещаете, что будите писать о делах Ильи.
- Договорились, - ответила княгиня.
На следующее утро Дарья Матвеевна не вышла провожать Полину. Княгиня Урусова стояла у окна и смотрела, как экипаж увозит её невестку.
Долгорукие приняли Полину с распростёртыми объятьями. Все сразу полюбили новую родственницу. Так что жилось Полине у них радостно и весело. Каждый день она общалась с милой Сонечкой и сюсюкалась с маленьким Андреем (названым так в честь отца). Поли была рада, что малыша после рождения сразу же признали законнорожденным. Полина подружилась с Корфами и очень часто бывала у них в гостях. Можно сказать, она, наконец, обрела долгожданный приют. Дяде она написала, что вышла за Илью и просила сохранить это пока в тайне. Генерал Закревский в ответном письме пожелал счастье племяннице и поклялся хранить этот брак в тайне до поры до времени.
Только вот на душе у девушки скребли кошки. Однажды она получила письмо от Дарьи Матвеевны, где говорилось, что произошло в Екатеринбурге. Прочитав письмо, Поля смертельно побледнела.
«Мой муж в бегах вместе с этим ужасным человеком. Князь Воронцов сделает всё, чтобы упрятать Илью и Каульбаха за решётку. Каульбаха, пожалуйста (он это заслужил), только оставьте в покое Илюшу. Он ни в чём не виноват! Боже! Ведь это я сказала князю Воронцову, где скрываются мой супруг и мнимый наследник престола! Я сама приложила руку к аресту Ильи!» - Полина заткнула себе рот руками, чтобы не закричать от ужаса и отчаяния.
Она снова и снова стала перечитывать письмо Дарьи Матвеевны.
«Славу Богу они в бегах. Бедный Илюша как же он намаялся с этим Каульбахом?! Потерпи, любимый, ещё не много. Я верю, что скоро Каульбах получит по заслугам», - Полина опустила на колени перед образами и стала отчаянно молиться за своего мужа.
Шло время. Княгиня Урусова писала своей невестке письма. Тон писем сугубо официален. Однажды Дарья Матвеевна прислала со своим письмом небольшую записочку от Ильи. Князь Илья Фёдорович просил жену срочно приехать в столицу с особняк Урусовых. Сама же Дарья Матвеевна писала, что князь Воронцов вернулся к себе домой вместе со своей женой и сыном. Каульбах решил встретиться с цесаревичем и императором. Илья п о-прежнему скрывается.
Полина собрала свои вещи и тронулась в путь.
Дарья Матвеевна встретила княгиню Урусову достаточно приветливо. За это время в княгине Урусовой произошли изменения. Тревога за сына и за дочь сильно её изменила. Дарья Матвеевна сходила с ума, не зная, где порой скрывается Илья, и что с ним может случиться. Теперь Миша вернулся к Саше. Оказывается, она успела родить ему ребёнка. После всего этого княжна Урусова заперлась у себя в комнате и плакала день на пролёт. Вот такую «весёлую» жизнь увидела Полина в доме Урусовых. Приехала Поля в столицу инкогнито.
Катя спокойно восприняла новую родственницу. Полина стала для неё опорой в её горе. Девушки скоро подружились. Да и сама Дарья Матвеевна подобрела по отношению к Полине. Часто они сидели вечером перед камином и смотрели на костёр. Они молчали, но прекрасно понимали, что каждая волнуется из них за Илью (он больше не давал о себе вестей). Каждая молча ощущала поддержку другой. Полина не осмеливалась сказать всю правду об Илье. Сперва, надо, чтобы раскрыли заговор…
Однажды Катя поехала в магазин и не вернулась (Каульбах в это время успел переговорить с Николаем I).
Полина и Дарья Матвеевна сидели в гостиной. Поля вышивала, а княгиня читала книгу.
- Вы слышали, что княжна Надежда Орлова собирается развестись с мужем. Она так и не простила Деревянко, - сказал Дарья Матвеевна, откладывая книгу.
- И не удивительно, Деревянко – сообщник Каульбаху, - ответила Полина.
- Поговаривают, то княжна Орлова нашла утешение в обществе графа Игнатьева.
- Из них получилась бы прекрасная пара, - улыбнулась Поля.
В это время в комнату вбежал взволнованный Григорий.
- Пётр Константинович похитил княжну Урусову, а князя Урусова арестовали! – воскликнул он.
Дарья Матвеевна потеряла сознание. Пока её приводили в чувство, Полина выяснила у Григория, что случилось. Князь и княгиня Воронцовы пришли к цесаревичу и рассказали, что Александру и Мари отдали их дочь. Потом Саша увидела Каульбаха, тот её чуть ли не убил. Тогда Миша стал с ним драться. Каульбаху удалось бежать. За ним шли попятам. Он прибежал в убежище Ильи, где их вскоре нашли. Пётр Константинович скрылся, а Илью арестовали. Каульбах снова в бегах. Ему удалось выследить Катю и похитить её.
Полина вошла в комнату свекрови. Несчастная Дарья Матвеевна обливалась слезами. Увидев Полю, она протянула ей руку. Девушка села на краешек кровати и взяла в свою руку ладонь княгини.
- Мы погибли, Полечка, - рыдала Урусова. – Молю вас уезжайте скорее. Вас не должны найти. Моего сына арестовали. Его теперь не спастись. Спасайтесь хотя бы вы.
- Нет, Дарья Матвеевна, - ответила Полина. – Илья не заговорщик. Он агент Бекендорфа.
Глаза княгини Урусовой расширились от изумления.
- Мне некогда вам всё объяснять. Ибо я должна спасти сначала Илью. Прошу вас только верьте мне.
- Я верю вам. Идите с Богом, - Дарья Матвеевна перекрестила Полину
Поля поцеловала её рук и вышла. Она намеревалась ехать в особняк Воронцовых….
Сашенька держала на руках малышку. Она ласково улыбалась Саше – младшей. Миша в это время беседовал с Никитой Орловым. Им только, что пришло письмо от Каульбаха, где тот сообщал, что Катя – его заложница, где их можно найти для переговоров. Воронцов и Орлов отчаянно спорили, что им делать дальше. В
То время вошёл дворецкий и доложил:
- Как вам княгиня Урусова!
- Только её нам не хватало, - проворчал Никита.
Все ожидали увидеть Дарью Матвеевну, но вместо неё в комнату вошла Поля. Все с изумлением уставились на неё. Она же не решительно улыбнулась. Полина собралась с духом и представилась:
- Я княгиня Полина Аркадьевна Урусова, урождённая Закревская, - говорила она, с трудом сохраняя спокойствие. – Михаил Павлович и Александра Илларионовна, вы меня уже видели в образе Полины – крестьянки. Я пришла сюда простить вас, князь Воронцов, чтобы вы велели освободить Илью.
Наступила молчание. Саша, Миша и Никита были в шоке.
- Но князь Урусов – предатель, - начал Никита.
- Илья – агент Бекендорфа. Не уже ли вы решили посадить в тюрьму агента III отделения? – спросила Поля.
- Нет, - промямлил тот.
- Ничего не понимаю! – воскликнул Михаил. – Илья – агент?! Это смешно и нелепо.
Это немного задело Полю.
- Смешно и нелепо было, когда вы столько месяцев прятались от своей жены, князь. Глупо и печально не верить сейчас мне, когда Каульбах взял в заложники Екатерину Фёдоровну.
- Так вы знаете про княжну Урусову? – Никита впился взглядом в Полю.
- Да, - печально ответила она. – Поэтому я также приехала сюда просить вас помочь Кате.
Опять все замолчали. Княгиня Урусова была в отчаянии, что ей, скорее, всего не помогут. Саша с жалостью посмотрела на Полю.
- Я верю вам, - сказала она и подошла к Полине. – Только скажите, давно ли князь - агент III отделения?
- Уже как три года. Это случилось вскоре после нашего знакомства, - прошептала Полина.
Она посмотрела на Сашу. В глубине глаз Полины засветилась надежда. Она и Саша обменялись понимающими взглядами.
- Вы самого начала знали, что Илья Фёдорович – агент? – тихо спросила Саша.
- Да, поэтому и притворялась служанкой у Урусовых, - ответила Поля.
- Миша, ты с князем Орловым должны немедленно освободить Илью Фёдоровича, также спасти княжну Екатерину Федоровну.
- Вы знаете, где Катя?! – воскликнула радостно Поля.
Саша улыбнулась.
- Я должна поехать туда тоже, - произнесла Поли.
- Исключено, княгиня – ответил Михаил. – Вы останетесь здесь вместе с Сашей.
- Вы освободите Илью?
- Да.
Миша и Никита ушли.
Каульбах прятался с Катей в имении одного из своих приспешников. Катя сидела напротив него. Каульбах навёл на неё пистолет.
- Зачем вы меня похитили? – негодовала Катя.
- Расслабьтесь, Екатерина Федоровна, - сказал Каульбах. – Если я скажу почему, вы мне не поверите.
- Почему?
- Ну что ж я скажу, - ответил тот. – Я похитил то, что у меня есть ещё на свете самое драгоценное. Пусть мой план провалился, но у меня остались вы, Катя.
Катя с изумлением смотрела на него. Её сердце билось часто-часто, щёки покраснели. Невольно в ней воскресло её прежнее чувство к нему. Ей стало жаль этого человека. Но она тут же себя одёрнула.
- Как романтично слушать признание в любви под дулом пистолета, - усмехнулась Катенька.
- Вот видите, вы мне не поверили, - ответил тот спокойно.
- Из-за вас арестовали Илью, - возмущалась Катя. – Маменька и Поля с ума сойдут. Вы, вы во всём виноваты!
- Я думаю невеста вашего брата быстро утешиться в объятьях другого.
- Да как вы можете так говорить! Поля – жена Ильи вот уже как несколько месяцев!
- Интересно, интересно, - произнёс Каульбах задумчиво. – Илья мне ничего не говорил. Что вы ещё знаете о его жене? Говорите, иначе я вас пристрелю!
- Вы её видели в нашем имении в качестве Польки – крепостной, - прошептала Катя.
Глаза Каульбаха потемнели.
«Двуликая интриганка! Она заодно с Урусовым! Я давно стал подозревать, что Урусов что-то скрывает от меня. Ай - да, Полька! Я не оценил тебя до конца», - думал Каульбах.
В это время во дворе послышался шум. Каульбах схватил Катю и представил к её виску пистолет. В следующий миг в комнату вошли Миша, Никита и Илья.
- Ба! Кого я вижу! – воскликнул насмешливо Каульбах – Моя бывшая правая рука теперь перешла на сторону моих врагов! Браво, Илья Фёдорович, браво!
- Илья! – закричала Катя и попыталась вырваться, но тщетно. – Спаси меня!
- Отпустите её немедленно, Пётр Константинович, - холодно сказал князь Урусов, а потом ласково посмотрел на сестру. – Успокойся, Катюша.
- Действительно прекратите истерику, Екатерина Федоровна, - произнёс Каульбах. – Пока я вас не трону. Лучше посмотрите на вашего братца – труса, который при виде опасности, переметнулся на другую сторону.
Илья уничтожающе посмотрел на своего бывшего соратника.
- Я некогда не был на вашей стороне. Все эти годы я служил императору.
- Мы это подтверждаем, - сказали Никита и Миша.
Катя с изумлением смотрела на них, а Каульбах злобно рассмеялся.
- Случайно не ваша супруга обучила вас этому актёрскому мастерству? – ехидно спросил Каульбах.
- Полина здесь не причём, - процедил Илья.
- Всё хватит. Я слышать больше ничего не желаю о ней, а уж видеть и то подавно. Екатерина Фёдоровна соизвольте пройти со мной в другую комнату и запереть её. Только без шуток, господа, иначе…
Катя и Каульбах медленно стали двигаться в другую комнату. Миша, Никита, Илья не смели шелохнуться, так как боялись причинить вред Кате. Скоро Каульбах с пленницей исчез в другой комнате. Три князя (Воронцов, Урусов и Орлов) услышали, как закрылась дверь на ключ…
Саша положила дочурку в колыбельку. Пока Саша укачивала детей, Поля коротко успела рассказать о себе и Илье. Две княгини успели уже подружиться. Они прошли в гостиную.
- Это невыносимо, сидеть и ждать их! – воскликнула княгиня Воронцова.
- Это точно! – поддержала её княгиня Урусова.
Саша и Полина заговорщицки переглянулись. Две родственные души нашли друг друга.
Каждая из них ждала своего мужа, переживала за него. Они были обе отчаянные, храбрые, смелые. Каждая уже сбегала из дома, чтобы продолжить раскрытие дело. Теперь сама судьба предоставила им шанс объединить свои усилия.
Полина велела подать её экипаж, а Саша прихватила шпагу….
Сначала князья вели с Каульбахом переговоры, но ничего из этого не вышло. Наконец, Миша, Никита и Илья успели общими усилиями выломать дверь. Каульбах в это время успел связать Катю и нацелить на неё пистолет.
- Ещё шаг и я пристрелю княжну, - пригрозил Каульбах. – Я хочу кое-что предложить вам, Михаил Павлович.
- Чего вы желаете? – спросил Миша.
- Ещё раз дуэль на смерть.
- Я согласен.
Никита и Илья пытались его отговорить, но Миша был не приклонен.
- Во время нашей дуэли, господа, поклянитесь, что не тронете княжну, - потребовал Каульбах.
Князья поклялись. Дуэль началась. Противники дрались на равных. Долго длилась дуэль на шпагах. Видно было, что сражаются асы. Никак нельзя было определить, кто одержит верх в этой борьбе. Сердца Никиты и Ильи замирали, когда Каульбах мастерски делал выпад, но Миша успешно уклонялся. Но вот Миша случайно оступился и упал. Торжествующие Каульбах занёс над соперником шпагу. Перед Михаилом промелькнула вся жизнь.
«Саша, родная, любимая», - успел подумать он.
Каульбах уже собирался пронзить Воронцова, но вдруг его шпага отлетела в сторону.
- Теперь я буду с вами драться, - сказала Саша, приставляя к его горлу шпагу.
Полина и Саша ели-ели успели. Сашу обуял гнев, когда она увидела, как Каульбах собирается прикончить Мишеля. Она ринулась на выручку к мужу и успела.
- Не шутите, - усмехнулся Каульбах.
- Я не шучу, - серьёзно произнесла Саша. – Я буду драться с вами за свою семью, маменьку.
- Желание дамы для меня закон,- съехидничал Каульбах. – Позвольте вызвать вас на дуэль, Александра Илларионовна.
- Саша, ты с ума сошла! – воскликнул Миша.
В его голосе чувствовался страх за жену. Саша посмотрела вниз на лежавшего, на полу мужа и ласково улыбнулась.
- Всё будет хорошо,- ответила она.
- Саша я протестую, - говорил Миша.
- Если будете протестовать, то я вас пристрелю, Михаил Павлович, - сказала Полина и направила в его сторону пистолет (пистолет обычно хранился у неё в карете).
Никита попытался в мешаться, но Илья его остановил.
- Безнадёжно. Пусть они сами с ним разберутся, - прошептал Урусов, и Орлов успокоился.
Тем временем Каульбах воскликнул:
- Ба! Полечка, вы здесь?! Вот так приятный сюрприз! Вы этакий двуликий хамелеон, который каждый раз меняет окраску. Как же мне вас отныне величать?
- Для вас, Пётр Константинович, я отныне княгиня Полина Аркадьевна Урусова, - улыбнулась ехидно Поля.
- Буду знать, - произнёс Каульбах и обратился к Саша. – Начнём, княгиня Александра Илларионовна Воронцова?
- Да, - ответила Саша.
- Я за гоню вас у гол, - зло пообещал Каульбах.
- Только, Пётр Константинович, бойтесь женщины загнанной в угол, ибо тогда вас уже ничто не спасёт, - предупредила его Полина. – Ибо тогда женщина начинает отчаянно бороться за всё, что ей дорого.
- Учту, - рассмеялся Каульбах.
Началась эта дуэль. К удивлению всех Саша сражалась великолепно. Потому что она боролась за своих детей, мужа маменьку. Ей было, что терять. Она сражалась за то, чтоб её дети смогли в будущем спокойно жить, вместе с Мишей радоваться жизни. Саша верила, что на горизонте ей уже светит мирная и радостная жизнь, покой, к которому она так стремилась.
Каульбах не ожидал от Сашеньки такой прыти. Он не мог справиться с женщиной, которой есть за что бороться.
«Бойтесь женщины загнанной в угол», - вертелось у него в голове.
Да, несколько месяцев назад (после взрыва в амбаре)он загнал Сашу в угол. От неё отвернулся высший свет. Многие считали её женой предателя, интриганкой. Но она шла наперекор и вопреки всему. И вот ещё чуть-чуть, и она победит. Каульбах с ужасом понял, что ему не победить её. Он не может победить её любовь. Вдруг он почувствовал себя одиноким, ему захотелось, чтоб его кто-то также смог полюбить, как эта женщина любит своего мужа….
Саша выбила шпагу и Каульбаха и представила к его горлу клинок.
- Вы проиграли, - прошептала она.
- Нет! – крикнула Катя (Полина успела её развязать) и бросилась к ним. – Я прошу вас, Александра Илларионовна, не убивайте его! Я люблю его! Я благодарна ему, что он меня похотел. Я была счастлива, находясь рядом с ним. Когда вы выбели у него шпагу, я поняла, что люблю его.
Все с изумлением смотрели на Катю, по щекам которой струились слёзы.
- Я не собираюсь его убивать, - ответила Саша. – Я рассчиталась с ним окончательно.
Каульбаха связали и увёли. Никита вызвался отвезти его в тюрьму. Когда Каульбаха связывали, Катя и несостоявшийся наследник престола молча смотрели друг на друга.
После того как Каульбаха увели, Катя разрыдалась, и Полина её обняла.
- Саша ты и Полина Аркадьевна сошли с ума! – возмутился Миша.
- Мишель, - сказал Илья, - когда эти две особы вместе и что-то затеяли, не пытайтесь их остановить. Это равносильно тому, как себе лично подписать смертный приговор. Этих двух дам ничто не остановит.
Миша был вынужден согласиться с этим.
Полина в этом время кое-как успокоила Катю. Та захотела прогуляться по саду и побыть одной. Катя ушла. Миша с Сашей и Илья с Полей подошли друг другу.
- Александра Илларионовна я хотел бы извиниться за то плохое, что причинил вам, - сказал Илья.
- Я вас давно простила. Также ваша жена мне всё рассказала, - ответила Саша.
Илья поцеловал руку Саши.
- Тогда предлагаю дружить семьями, - произнесла Полина.
- Согласна, - ответила Саша.
Их мужья обменялись рукопожатием. Это было начало Дружбы семьями….
Эпилог.
У Никиты и Ольги всё наладилось. Они жили счастливо. Надин развелась с Деревянко и вышла замуж за графа Игнатьева. Она поняла, что любила не Деревянко, а образ Бутурлина. Деревянко дал ей развод, потому что понял: им так обоим будет легче жить.
Чета Воронцовых и чета Урусовых подружились и вскоре стали замечательными друзьями. Особенно подружились Саши и Поля. Вскоре они стали, не разлей вода.
В семействе Урусовых произошли большие изменения. Дарья Матвеевна осознала, что она натворила и ушла в монастырь. Её долго упрашивали остаться, но она настояла, ибо хотела искупить грехи.
Катя. Император ей не разрешал отправиться в ссылку за Каульбахом, которого сослали в Сибирь пожизненно. Тогда Катя сбежала, потому что любила его (как говориться у любви свои законы). Полина, Илья, Саша и Миша, Александр, Мари, Никита, Ольга, Дмитрий, Надин, Оболенский с трудом уговорили императора разрешить Кате остаться с Каульбахом (тот в камере пытался покончить с собой). Николай согласился, но вешил Катю дворянства. Кто знает, может Кате удастся исправить Каульбаха в лучшую сторону. Будем надеяться…..
На это ВСЁ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
_________________ Любовь изменила только твоё обаяние… у меня она изменила душу. Г. Сенкевич «Камо грядеши?»
|