|
Автор: Джоана
Пейринг: Саша, Миша, Катя, Дмитрий, Каульбах, Ира и многие другие
Статус: не закончен
Содержание: Любовь и Обида затеяли некий спор и решили проверить всё на Саше и Мише. Миша - преданный сообщник Каульбаха, а Саша невольно окажется во влечена в этот заговор. Ей предстоит заняться разоблачением заговорщиков...
Рейтинг (Rating) — PG-13
Количество глав: ?
Дисклеймер: Отказ от коммерческих прав. Все права на героев принадлежат компании АМЕДИА
Это история о том, что может выдержать женщина и чего может добиться мужчина.
Уилки Коллинз. «Женщина в белом».
Пролог.
Пусть будет неведом
Вам горький разлад.
По вашему следу
Лишь вёсны спешат.
Дементьев А.
Жили-были Любовь да Обида, и был у них извечный спор, а опыты свои проводили на людях. Спороли они обычно, кто из них сильней. Что пересилит в человеческой душе: любовь или обида? И каждый раз один из них выигрывал, и никто не мог победить окончательно. И длился этот спор целую вечность (да и спорят они по сей день).
Вот одна из бесконечных историй. Эта история как крупица из песка, одна миллиардная или триллионная из общего числа этого извечного спора. Наверное это своеобразная дуэль будет длиться до конца света… И кто знает на кого из нас они ещё могут поспорить? Эта история никак не отражает статистику побед или поражений Любви или Обиды, потому что по одной частице чего-то целого, большого нельзя судит обо всём сразу. Итак, начинам…
- Ты вечно говоришь, что любовь может воскресить душу человека, - начала Обида, - а посмотри хотя бы, что ты сделала с этим Михаилом Воронцовым.
- Но ты и твои сестры приложили к этому руку, - возразила Любовь.
- Конечно, - ехидно улыбнулась оппонентка, - потому, что всё начинается с маленькой обиды, то есть с меня. Но начало мучений этого человека положила именно ты.
- К нему пришла пора любви. Я поселила в его душе ростки нежного и прекрасного чувства. Когда они начали всходить, вмешалась ты, - заметила Любовь.
- Такова моя работа. Я не виновата в том, что должна проверять людей на прочность, - отмахнула собеседница.
- Но не так жестоко! – воскликнула Любовь. – Я попробовала дать ему второй шанс, но ты опять перешла мне дорогу.
- И в итоге Михаил Воронцов разочаровался в женщинах на всю свою жизнь, - расхохоталась Обида. – Итак, что мы он имеет. Его предала первая любовь, а также на данное время он вдовец. Неплохо, неплохо. Твои сёстры Надежда и Вери и Мои Боль и Недоверие не могут поселиться в его замёршей и окаменевшей душе!
- Но я верю, что он может любить, - настаивала на своём Любовь.
- Я и ты шли в его детстве с ним рука об руку. Ты знаешь, в чём трагедия его семьи. Одна из бесконечных историй высшего света. А также последствие этой трагедии живёт на свете.
- Также мы знаем, что ты привела в объятья Петра Каульбаха, и он стал его помощником.
- Зато из-за тебя же Пётр Каульбах стал таким, какой он есть, - огрызнулась Обида. – Его душа окаменела и очерствела много лет назад, и ничто его уже не спасёт. В этом споре победила я!
- Да, ты победила, - грустно вздохнула Любовь. – А ведь он мог сделать много хорошего для блага людей.
- Увы, увы, увы, - покачала головой Обида. – Ты ничем уже не спасёшь Петра Каульбаха. Так отдай мне Михаила Воронцова! Хватит его терзать и мучить. Очередная трагичная любовь уничтожит его окончательно.
- Я не дам тебе его без боя! – возразила Любовь. – Пока хоть есть один маленький шанс спасти его, вернуть к жизни, где есть простое человеческое счастье.
- Ты как всегда в своём репертуаре, - проворчала Обида. – Ну, давай поищем ему очередную кандидатуру на спасения его души.
И они взглянули на нашу грешную бренную землю. Любовь долго кого-то выискивала и, наконец, нашла.
- Вот смотри Сашенька Забелина, эта лучезарная девушка, - улыбнулась Любовь.
- Чистая и невинная душа, - довольно потирала ручки Обида. – У неё сильный характер, о котором она пока не подозревает. В чём-то она похожа по характеру на Михаила Воронцова. Интересную спасительницу ты ему подыскала. Но я сделаю всё, чтобы помешать Александре Забелиной спасти твоего вечного клиента Воронцова.
- Михаил Воронцов и твой вечный клиент, - заметила Любовь. – Я сделаю всё, чтобы помочь Сашеньке в этом нелёгком деле.
- Ты и другой предшественнице Александры пыталась помочь. В итоге её душу забрала Смерть, - съехидничала Обида. – ты знаешь насколько высоки вставки в нашем споре. Если твоя ненаглядная проиграет, то я заберу себе её душу!
- Увы, это слишком жестокие правила, - печально вздохнула Любовь.
- Это наша работа, - отреза Обида. – Я устрою ад в её столь юной и прекрасной душе!
- Она выдержит, и протянет руку помощи Михаилу Воронцову, - возразила Любовь.
- Михаил Воронцов – одиночка, он сам по себе и не приемлет чьей-то помощи, - подчеркнула Обида. – Если твоя Сашенька Забелина проиграет, то я открою глаза твоему князю Воронцову, и он осознает, что потерял, и будет винить себя в этом до скончания своих дней! А я и мои сёстры получим две души, две жизни: Михаила и Александру!
- Если победит Саша, то ты оставишь их в покое, - заявила Любовь.
- Согласна, - кивнула Обида.
- А сейчас призовём нашу судью – Судьбу, - торжественно заявила Любовь.
Вошла Судьба. Она внимательно посмотрела на Любовь и Обиду.
- Правила вы давно знаете, цену этого спора тоже, - сказала сторого Судьба. – Вы снова решили сыграть в эту игра?
- Да, - ответили соперницы.
- Да будет так! – торжественно объявила Судьба.
И эта история началась…
Глава 1.
Общество Истинного Наследника (ОИН).
Полгода назад до этого спора. Санкт – Петербург.
На дворе был конец ноября. На улицах лежал снег. Каждым днём становилось всё холоднее и холоднее. Вот-вот наступит окончательно зима.
Поздно вечером в ворота одного дома постучался молодой человек. Привратник открыл калитку. Незнакомец, молча, показал ему перстень с неким изображением. Привратник кивнул и стал отворять ворота. В это время незнакомец перевернул изображение, и на перстне появился фамильный герб князя Воронцова. Этим молодым человеком был князь Михаил Павлович Воронцов, который недавно вернулся из Европы.
Михаил Воронцов вошёл в ворота, где его уже поджидал князь Илья Фёдорович Урусов, его бывший одноклассник по Царскосельскому лицею. Хотя они особо не общались и даже друг друга недолюбливали. Михаил и Илья оглядели друг друга.
Михаил Воронцов был высокого роста. У него была хорошая комплекция фигуры: широкие плечи, узкие бёдра. Князь Воронцовым был красавцем. Черты лица его были чётко очерчены. У него были колдовские зелёные глаза (только вот какие-то холодные), волосы цвета вороньего крыла, волевой подбородок. От князя Воронцова исходила уверенность, спокойствие, чувствовалась некая властность и цинизм. Многие дамы сходили по этому красавцу с ума. Только вот ему было на них наплевать. В глубине души он сеялся над всеми их ними ахами и вздохами в его адрес. Илья помнил, что в лицеи Михаил был одним из лучших учеников, но при этом вечно любил нарушить дисциплину. При этом ему всегда удавалось избежать наказания. Три года назад князь овдовел и уехал в Европу. И вот теперь он вернулся, и столичные мамаши считают его одной из самых выгодных партий для своих ненаглядных дочек.
Миша с усмешкой оглядел Илью с ног до головы. Илья поморщился. На Михаиле одежда всегда великолепно смотрелась, даже если князь Воронцов нарядиться нищим, то всё равно будет выглядеть великолепно. У Михаила есть свой вкус и стиль в отличии от Ильи, который вечно гонялся за последними новинками моды. Сам же Илья был среднего роста. Фигура так себе, чёрные волосы вечно растрёпаны, а серые глаза с подозрением всегда на всех смотрят. Илья явно проигрывал своей внешностью на фоне блистательного Михаила Воронцова. Хотя их отцы были лучшими друзьями, зато сыновья так и не подружились. В лицеи тихоня Илья вечно завидовал успеху Михаила.
Они по правилам приличия обменялись краткими словами приличия, и Илья повёл Михаила вглубь сада. Они пересекли одну аллею, затем другую и подошли к флигелю дома. Вошли внутрь, прошли по мрачному коридору, и вошли в небольшую освещённую комнатку, где собрались избранные члены Общества Истинного Наследника (ОИН). Для конспирации члены общества расшифровывали так аббревиатуру ОИН: Общество Императора Николая или же Общества Искателей Надежды. Больше всего использовали второй вариант и маскировались под масонскую ложу. Также они использовали масонские знаки, но их организация не была масонской ложей.
Михаил оглядел собравшихся. Среди них была Елена Воронцова, супруга кузена Михаила. Елена была любовницей Истинного Наследника и самой верной его соратницей. Елена была красивой женщиной. Члены Общества межу собой называли её Еленой Прекрасной. Елена была стройная, фигуру у неё была формой песочные часы. У неё были правильные черты лица, белокурые волосы, невинные зелёные глазки. Волосы собраны в причёску а-ля плакучая ива. Елена Воронцова умел сводить с ума мужчин. Она была одной из красавиц Петербург и весьма коварной особой. На первый взгляд она сама невинность, но внутри очень опасная и расчётливая женщина, любящая деньги и власть. Елена подошла к Михаилу и очаровательно улыбнулась. Миша с усмешкой посмотрел на эту слащавую улыбку. Он прекрасно знал натуру этой Елены Прекрасной.
- С возвращением, Мишель, - прошептала она и протянула ему руку.
- Рад тебя видеть, - сказал он, целуя эту ручку.
На одном из тонких пальчиков Елены Миша заметил кольцо с бирюзой. Князь Воронцов поморщился. Он прекрасно знал, секрет этого кольца. Если аккуратно отодвинуть камушек в сторону, то можно увидеть белый порошок, яд, от которого нет противоядия.
- А ты весьма опасная особа, - сказал холодно Миша, взглядом указывая на это кольцо.
- Жизнь заставляет, - картинно вздохнула Елена. – Сам знаешь. Ванечка мало зарабатывает.
- Елена, не смеши меня, - усмехнулся Миша. – Я ведь знаю, источники твоих доходов. Кстати, во время моего путешествия по Европе ты жила и Иваном в моём доме и до сих пор там проживаешь. Кстати, как Иван поживает?
- Не знаю, - поджала губки Елена. – Уехал навестить твою «ненаглядную» сестрёнку Ирину, которая живёт в сельской глуши.
При упоминании имени своей сестры Миша усмехнулся. Он и Ира друг друга недолюбливали. В это время в комнату вошёл Пётр Константинович Каульбах, Истинный Наследник и Надежда на спасения России от Романовых. Елена встрепенулась и ринулась навстречу своему любовнику.
Пётр Каульбах имел мощное телосложение. Он был высокого роста. Черты лица у него были властными и жёсткими. У него был римский профиль. Волосы чёрные, а глаза такие холодные, непроницаемые, серые. Очень трудно было понять, о чём он думает в эту минуту. Он сам был себе хозяин и господин. Даже Елена не знала его насквозь. Пётр никому не был привязан, но умел хорошо вознаграждать, но больше всего он умел великолепно наказывать. Пёр Каульбах вошёл в комнату царской походкой. Елена обвила его своими белоснежным ручками. Что-то страстно зашептала. Он улыбнулся и отстранился. Все собравшиеся встали возле небольшого круглого стола, обитого зелёным сукном.
«Зелёный цвет у масон знак победы и одоления», - подумал Миша.
- Приветствую всех собравшихся, - милостиво объявил Каульбах.
Потом по другой масонской традиции всех окружающие взялись за руки. Эта цепочка символизировала единство всех избранных членов ОИН. Потом все сели за стол. На столе стоял троесвечник , так как число три издревле у многих нардов считается совершенным числом.
- Недавно из Европы вернулся с выполненным заданием князь Воронцов, - начал Пётр.
- А разве Мишеля император не изгнал за границу за тот скандал с Великой Княжной? – наивно спросила Елена.
«Ну и дура же ты», - говорил ей взгляд Каульбаха.
- Для непонятливых объясню, - процедил сквозь зубы Пётр. – Воронцов специально по моему приказу ухаживал за Великой Княжной. Потом мы сделали так, что этот роман получил огласку. Мой дядюшка Николя разозлился на князя и велел уехать ему за границу. Мы того и добивались. В Европе князь вошёл в сношения с моими союзниками, и помогал нам поддерживать связь. Князь с блеском выполнил своё задание. Теперь отныне он является одним из моих самых доверенных лицам по особо важным делам.
Елена потупила взор.
- Всем прекрасно известно, что моя заветная цель свергнуть узурпатора с российского престола и уничтожить всю его семью, - серые глаза Петра грозно сверкнули. – Мой дядюшка Николя возомнил себя императором и хочет передать престол своему ненаглядному сыночку Александру, моему кузену. Сейчас такая задача стоит перед нами. Надо втереться в доверие к императорской семье и к их ближайшему окружению. Поэтому задачи таковы: Елена, ты должна стать лучшей подругой Великой Княгини Мари, жене Александра. Князь Воронцов вы должны будете покорить сердце фрейлины Великой Княгини. Илья Урусов провалил это задание, поэтому это дело поручаю вам. Совместите приятное с полезным, заодно и отдохнёте от путешествия. Это юное создание зовут княжна Екатерина Алексеевна Юсупова. Её мать княгиня Гелла (в начале 19 века это имя было очень популярным. – прим. автора) Сигизмундовна Юсупова, фрейлина императрицы и близкая подруга Её Императорского Величества. Также князь вы должны войти в доверие к цесаревичу.
- Ясно, - лаконично ответил князь Воронцов.
- Граф Василий Георгиевич Баранцев, подайте суда список, - сказал Пётр Константинович человеку, который сидел по правую от него руку.
Миша знал, что граф Баранцев был преданным псом Каульбаха. Этот коренастый мужчина с лысиной на голове был всей душой и телом предан Истинному Наследнику. Именно в доме графа Баранцева сейчас происходило заседание ОИН. Граф, молча, подал таинственный список и на нём Каульбах поставил печать в виде орла, держащего в лапе ветку акацию. Орёл как символ власти и неустрашимости, акация – знак бессмертия.? Миша заметил на пальце графа Баранцева перстень с изображением верёвочной петли. Каждый из членов ОИН имел свои перстни с двумя изображениями: с одной стороны фамильный герб, с другой – символ, означающий место члена в Обществе. Так например граф Баранцев был Карателем Общества, о чём говорила верёвочная петля на перстне. Он уничтожал врагов Общества и наказывал предателей. Все члены ненавидели этого человека, но уважали.
- Это список я отдаю на хранение князю Урусову, - Пётр передал его Илье, тот дрожащей рукой взял его. – Смотри, не потеряй!
Илья поклонился.
Вскоре все члены разошлись по домам.
Глава 2.
Семейство Забелиных.
Конец май 18** года.
Итак, Любовь и Обида начали своё пари. Поэтому поводу Любовь спустилась на землю, невидимая человеческому глазу, на своих мягких крыльях. Она тихо подошла к изголовью постели Сашеньки Забелиной.
«Как же ты сейчас невинная», - с нежностью подумала Любовь. – «Увы, придётся твоей душе пройти через ад боли, страданий и разлук. Но всё равно в тебе будут жить лучики надежды, дитя моё. Я верю, что ты выдержишь это испытание, и вернёшь Михаилу счастье. Для начала я должна тебя подготовить к этим испытаниям», - и она мягко коснулась своими руками головки спящей девушки.
И вот, что Саша почувствовала во сне. Из дневника Саши:
«Мне сложно описать, что я сегодня почувствовала во сне. Со мной это происходило впервые. Картинок я особо не видела, но я чувствовала. Я услышала призыв чей-то души, души любимого человека. Меня как будто кто-то звал на помощь. Я чувствовала, что должна откликнуться. Я пыталась, но не могла. На пути моём стояла огромная стена отчуждённости и холодна. Мне невозможно пробиться через толщу этой стены. Что-то мне мешать…
Как странно, обычно я не люблю читать любовные романы, а предпочитаю приключения. А тут как будто сама стала героиней чего-то до сель неведомого. Как будто во мне что-то пробудилось, и мне захотелось найти своего принца со шпагой.
Я не могу рассказать маменьке об этом, почему-то боюсь. Мне кажется, что она сочтёт это глупой, детской фантазией. Папенька лишь слегка посмеётся надо мной. Впервые я не могу поделиться тайной своего сердца. Но не это печалит меня, а то, что меня не чувствует тот, кто завал на помощь….»
Сашенька спустилась к завтраку. Елизавета Васильевна и Илларион Степанович сидели за завтраком. Княгиня Забелиной залюбовалась своей дочкой.
Ещё три года назад никто не верил, что худенькая девица Александра Забелина может превратиться в прекрасного лебедя. С самого раненого детства маленькая Александра любила играть с дворовыми мальчишками в Отрадном. Причём девочка всегда была лидером. Сашу в отличие от старшей сестры Верочки не тянуло сидеть рукодельничать, обсуждать последние новости. Александра предпочитала вместе с отцом скатать на лошадях по лесам и полям. Также отец научил Сашеньку неплохо фехтовать. Девочка вместе со своим старшим братом Владимиром (который сейчас служит у императора адъютантом) упражнялась в фехтование. Елизавете Васильевне не нравились эти увлечения дочери. Сначала она пыталась это пресекать на корню, но потом поняла, что всё бесполезно. Она стала относиться к «забавам» Саши лояльно, но поставила условие. Александра вместе с Верочкой должна учиться танцам, пению, рисованию, игре на рояле, говорить по-французски. Александра не имела ничего против танцев, но вот рисовать, петь. У неё не было к этому ни талантов и способностей в отличие от Верочки. Также Саша никогда не стремилась завести альбом, где какой-нибудь кавалер напишет ей любовное стихотворение. Александра считала этим глупым занятием и про себя посмеивалась, когда Верочка показывала очередное стихотворения от своего воздыхателя. Французский язык к восемнадцати годам Саша выучила с горем пополам.
«К чему мне знать этот язык? Чтобы слушать глупый шёпот кавалера?» - смеялась она.
«Саша!» - восклицала мать. – «Ты так и норовишь нарушить правила этикета!».
Тогда девочка смеялась, целовала и убегала играть с мальчишками во дворе. Под этой маской озорства скрывалась чуткая и ранимая душа. Сашенька всеми фибрами своей души любила маму, папу, брата, сестру, Саша любила в тени любимой яблоньки или на берегу реки помечтать о подвигах, приключениях, увидеть весь свет. Она обожала читать записки Надежды Дуровой. Также мечтала однажды убежать в армию. Первую и пока последнюю попытку она сделала в пятнадцать лет. Правда, тогда отец догадался об её затеи. Она как раз пробралась на конюшню к своему Малышу, где уже её поджидал Илларион Степанович. Он не стал орать на дочь, но доходчиво объяснил, что её шалость безумна. Вот Саша про себя решила подождать ещё три года. Но недавно пришло письмо от Верочки, которое в корне изменило её намерение
Да к тому же в душе и внешности девочки стали происходить изменения. Если раньше худощавая пятнадцатилетняя девчонка не заботилась о своей внешности и жаждала приключений. Но теперь восемнадцатилетняя юная девушка стала по ночам мечтать о принце со шпагой, мечтать о случайной, роковой встрече. Её душа жаждала любви. Она хотела любить и быть любимой. Сашенька стала следить за собой. Внешне она преобразилась. Сашу можно назвать прекрасным бутоном розы, который ещё не распустился.
Сашенька была чуть выше среднего роста. Сашенька только формировалось, и её фигурка ещё не до конца приобрела пленительные женские формы. Но и сейчас Александра была прелестной, и она точно станет одной из сенсаций этого сезона. У Сашеньки также были светлые русые волосы, а глаза потрясали своей невероятной голубизной. «Чистые, невинные глаза», - так называл очи девушки сельский священник.
Елизавета Васильевна не могла понять, что же случилось Сашенькой. На ней привычное жёлтое платьице, та же причёска, глаза как всегда лучезарны, весёлая улыбка на губах. Но что-то неуловимое грациозное, величавое появилось в походке Сашеньки. Дочь стала более женственной и изящной, как будто к ней пришла пора любви.
Сашенька приветливо улыбнулась родителям. Её улыбка была обворожительной, естественной и очаровательной. Этой улыбкой она дарила своим родным любовь и тепло своей чистой, девичьей души. Родные называли её «лучезарной девочкой», «солнечным зайчиком». Все любили и обожали Сашеньку. Она росла, не ведая забот и печали. Порой отец мог её наказать, но это случалось крайне редко. Да и сами наказания были незначительными.
Чета Забелиных окружила своих троих детей любовью, заботой, лаской. Они посвятили свою жизнь Владимиру, Вере и Саше. Родители делали всё, чтобы их дети не знали зла, печалей. Забелины не были богатыми, но они всегда обеспечивали себя необходимым. Их дети росли счастливо. Брат и две сестры дружили друг с другом и никогда, не давали другого в обиду. Илларион и Елизавета не могли нарадоваться на них.
Правда, Илларион Степанович сетовал, что не может ещё лучше обеспечить своих детей в материальном плане. Дело в том, что в 1812 г оду Отрадное разорили французы. Потребовалось очень много времени и средств, чтобы вернуть поместью хотя бы тень прежнего величия Отрадного. Ведь в XVIII веке считалось великой честью быть приглашённым в это блистательное и великолепное имение князей Забелиных. Сама матушка - императрица Екатерина Алексеевна не раз посещала это поместье и всегда восхищалась его красотой. Только вот после нашествия французов сюда особо никто больше не стремился. Родовое гнездо Забелиных утратило свой блеск и славу. Да, Иллариону Степановичу удалось восстановить многое, но многое навсегда было утеряно. Также немало было надо по-прежнему восстанавливать. Только вот, увы, средства были ограничены. Да и сам нынешний князь Забелин приложил руку к тому, что количество денег было ограничено.
Молодой князь Илларион Степанович Забелин был красив собой, он герой, победил французов. Имеет немало наград за свою храбрость и смелость. После победы над французами молодой князь Забелин приехал в столицу, овеянный славой. Огни Петербурга манили его в свои сети. Иллариона приглашали в светские салоны. Столичные красавицы были без ума от молодого воина – победителя. Правда, в одном из сражений князь Забелин получил ранение, после чего стал немного прихрамывать. Но это только умиляло светских красавиц. Илларион стал постоянным посетителем балов. К тому же у него появились друзья, с которыми он кутил, веселился, играл в карты. Постепенно деньги стали таять на глазах. Вместе с ними исчезали так называемые друзья и пассии князя Забелина, ухаживание за которыми требовало приличных денег. В итоге молодой Илларион Степанович промотал в столице большую часть своего наследства, да и ухитрился наделать долгов. Забелин во время опомнился. Теперь деньги стал тратить на восстановление Отрадного. Князь задумал жениться, чтобы поправить своё финансовое состояние. Судьба и Любовь подарили ему очаровательную княжну Елизавету Васильевну Засекину. Это была любовь с первого взгляда. Они познакомились на балу и поняли, что им не жить друг без друга. Только вот князь Засекин был против этого брака. Он был осведомлён о финансовом состоянии князя Забелина и желал найти дочери выгодную партию. Зато Елизавета Васильевна проявила такое упрямство, что князь Засекин дал добро на этот брак. Счастливые молодые обвенчались и уехали жить в Отрадное. Большая часть приданного Лизы ушло на погашение долгов князя Забелина и восстановление Отрадного. Лиза не жалела об этом она была счастлива с Илларионом и благодарила Бога, что у них были такие замечательные дети.
Владимир делал успешную карьеру. Он адъютант императора и сейчас уехал по распоряжению Николая улаживать важные дела. К радости Иллариона сын не увлекается азартными играми и не водит сомнительные компании. Владимиру удалось не повторить ошибок молодости своего отца. У него есть верные друзья Аркадий Нилович Муреев и граф Дмитрий Антонович Игнатьев. Они тоже адъютанты Николая I.
Однажды получилось так, что Володя приехал погостить домой вместе с Аркадием Муреевым. Здесь Аркадий познакомился с Верочкой, и между ними вспыхнула любовь. Забелины не стали чинить им препятствий и с радостью дали своё согласие на их брак. Они видели, как Аркадий и Вера любят друг друга. Они буквально светятся от счастья. К тому же Муреев происходил из древнего, благородного рода. Подавал большие надежды на службе у императора. Имел солидный денежный достаток. Его вполне устраивало приданное Верочки. Увы, князь Забелин не мог дать дочерям того приданного, на которое они по праву имеют рассчитывать. Так как главным наследником был Владимир. Ему доставалось Отрадное и львиная доля наследства. Дочерям же в приданое оставалось не так уж много. Княжны Забелины не могли рассчитывать, что им могут получить выгодную партию. Так что Аркадий Муреев идеально подходил Верочке во всех отношениях. И всё же самое главное было то, что Аркадий и Вера любили друг друга.
Верочка и Муреев поженились. Старшая дочь Забелиных уехала жить с мужем в Петербург, где у того был уютный, небольшой особняк. Вскоре у них родились трое детей: Денис, Андрей и Маша. Все были счастливы…
Саша поздоровалась с родителями и села за стол завтракать.
- Сашенька, какая же ты сегодня красивая. Что-то в тебе изменилось, - ласково сказала мать.
- Благодарю вас, маменька, - просияла Саша и слегка смутилась.
Она вспомнила свои ощущения во сне. Девушка вдруг поняла, что не может рассказать матери об этом. Что-то мешало ей. Александра впервые боялась открыться почему-то. Наверное, потому что она сама пока не знала, откуда возникли эти чувства…
- Надеюсь, мои красавицы, вы не забыли, что через три дня едем к Вере и Аркадию? – поинтересовался Илларион Степанович.
Саша потупила взор. Именно это письмо сестры заставило передумать юную княжну Забелину снова попробовать сбежать из дома в армию. Александра с детства мечтала увидеть великолепие Санкт – Петербурга. Это была её заветная мечта, которая вот-вот сбудется…
- Нет, - одновременно ответили мать и дочь и рассмеялись.
- Ты, Сашенька, безусловно, станешь одним из открытий сезона. Ты унаследовала красоту Лизоньки, - улыбнулся Илларион. – Хотя твоя матушка до сих пор красавица!
Елизавета Васильевна с любовью посмотрела на мужа и нежно пожала ему руку. Саша любила наблюдать за ними в эти минуты… Столько любви, ласки и нежности было в их глазах. Девушка вдруг осознала, что хочет найти свою настоящую, большую, вечную, единственную и всепоглощающую любовь…
Александра покраснела от этой мысли и стала завтракать. После завтрака она словно птичка вспорхнула и полетела гулять в сад. Чета Забелиных осталась наедине.
- Ох, боюсь, что нашей девочке придётся испить до дна чашу испытаний, горя и обид, - печально покачала головой Елизавета и прижала руки к сердцу. – Чувствует моё сердечко, что это будет так и нашей Сашеньке никуда от этого не убежать.
- Я сделаю всё, чтобы защитить Александру от всех проходимцев и ловеласов, - обещал Илларион и обнял жену.
- Увы, милый, от всего нам не защитить нашу дочь, как бы мы не старались, - Елизавета уткнулась в плечо мужа, и тот нежно её погладил.
Да, Елизавета Забелина была права. Сашеньке никак не избежать того, что ей уготовили Судьба, Любовь, Обида. Прекрасной княжне Забелиной придётся многое пережить. Она быстро повзрослеет, закалиться её характер и воля.
И вот сейчас Саша резвилась в саду, не ведая, что где-то там решили её судьбу…
Глава 3.
Тем времен в столице…
Однажды чудесным, солнечным майским днём возле двухэтажного каменного красного особняка остановилась карета. Из неё вышли молоденькая девушка и старушка. Они поднялись по белоснежной лестнице к входу, сделанному в виде портика с колонами в греческом стиле.
- Ваша светлость, добро пожаловать, - приветствовал девушку старый дворецкий Семён.
- Спасибо, Семён Петрович, - улыбнулась она ответ и грустно добавили. – Пошли, Аннушка, в дом, если его так можно назвать…
- Ирочка, не грусти, - возразила няня.
Но Ирина упрямо покачала головой. Как, вы уже поняли, это была княжна Ирина Павловна Воронцова, сестра Михаила. Ира приехала в этот особняк из одного дальних имений своего брата. В дороге её сопровождала верная помощница и няня Анна Архиповна Осипова.
Все эти годы Ирина росла в одном из имений Воронцовых. Она была полностью оставлена на попечении нянюшки. Михаил, конечно, позаботился, чтобы его сестра получила блестящее образование даже лучшее, чем для юношей. Старший брат выделял на содержание сестры достаточную сумму денег. Ирина жила в достатке, но деньги всё равно был и ограничены. Она и нянюшка не могли себе позволить излишки. Так Михаил приучал сестру к реальности жизни. Только к этой реальности он приучил Иру с другой стороны. Она видела старшего брата всего лишь несколько раз в год и то недолго. Михаил приезжал к ней ради приличия, чтобы никто дурно не говорил об их семье. «Уж лучше бы ты, вообще, не приезжал. Так нам было бы легче обоим жить», - порой думала Ирина. Возможно, Михаил и мог с ней согласиться.
Ситуация ничуть не изменилась, когда Миша женился. Да с его супругой, княгиней Анастасией Фёдоровной Воронцовой (в девичестве графиня Платова). Да с Настей Ирина виделась очень часто. Ей нравилось общаться с ней. Но, увы, Анастасия умерла вскоре после выкидыша. Ира приехала в Петербург на похороны Насти. Она видела, как горевал Миша. Сестрёнке хотелось утешать брата. Но Михаил никогда не позволял ей выказывать свои чувства. Поэтому свою любовь к брату Ирина хранила в своём сердце. Да, она попыталась утешать его, но наткнулась на непреступный бастион отчуждения в его душе. Миша замкнулся в себе. Только один Бог знал, что творилось тогда в его душе и сердце. Ирина после этого не делала попыток сблизиться с братом, боясь, что опять потерпеть фиаско. В принципе Ириша была отважной девушкой. Она обожала приключение, оружие. Вообще, любовь к оружию была присуща всем отпрыскам рода князей Воронцовых (конечно, бывали исключения, например, Иван). Также у всех Воронцовых были зелёные глаза. Так что Ирина не была исключением и имела прекрасные глаза изумрудного оттенка. Ириша сама по себе была красивой девушкой. У неё был высокий рост, осиная талия, походке княжне Воронцовой позавидовала любая королева. Ира словно плыла как лодочка при ходьбе. Но характер был у неё огненный под стать её рыжим волосам. Ирина была остра на язык (жизнь заставила). Она была реалисткой и не любила мечтать на досуге. В своей жизни она мало от кого видела нежности и любви. Этих людей можно пересчитать по пальцам: матушка, папенька, Аннушка, Настя и Иван. Ире каждый раз приходилось обороняться от нападок и острот других людей. Девушка очень часто проводила время в одиночестве, катаясь на своём вороном коне Алкиде (так она назвала его в честь любимого коня Надежды Дуровой). У Иры толком не было подруг, но умный Алкид с лихвой заменял их всех. Очень часто местные крестьяне видели, как по полям и лесам скачет прекрасная амазонка на большом вороном коне. И от этого зрелища захватывало дух…
Аннушка была с самого рождения с Ирочкой. Она называла свою воспитанницу «рыжем чудом» или «ягодка моя». Но Ире больше нравилось прозвище «рыжие чудо». Елена Борисовна про себя Ирину называла «рыжей бестией». Вообще, Ирина и Елена презирали друг друга так же, как Иван беззаветно любил свою Леночку. Про себя Ира называла жену Ивана «Елена Ужасная» (за характер). Аннушка и Иван были самыми близкими людьми для Ирочки после смерти Павла Воронцова и матушки. Иван очень часто (к недовольству Елены) навещал Ирочку. Они были отличными друзьями. Иван как-то пытался убедить кузена лучше относится к Ире, но толком ничего не вышло из этого. Михаил лишь разозлился на кузена и порекомендовал ему «не лезть туда, куда его не просят». На этом и закончились попытки Ивана.
Елена и Ирина невзлюбили друг друга, как только увидели. Ире было жалко Ванечку. Она с болью смотрела, как его жена-вертихвостка манипулирует Иваном. Попытаться открыть кузену глаза на истинное лицо его жёнушки не имели смысла. Иван слепо любил свою жену и полностью ей доверял. Даже больше, чем самому себе. Ира радовалась, когда Миша, наконец, женился на Анастасии. Ура, в доме Воронцовых появилась хозяйка. Анастасия блестяще справлялась с обязанностями хозяйки дома. У неё был один из лучших светских салонов в Петербурге. Она всегда была элегантно одета, мила, приветлива со всеми. Лучшие художники стремились запечатлеть княгиню Анастасию Воронцову на своих полотнах, поэты посвящали ей стихи… Но такова была лишь внешняя оболочка блистательной звезды Северной Пальмиры (так прозвали Настю в высшем обществе). Да, Настя дарила людям блеск своей красоты, но по природе она была тихой, нежной, скромной девочкой…И такой её знала Ира, и такую Анастасию она любила… После смерти Настеньки Елена формально стала хозяйкой в доме Воронцовых. В принципе Михаил всегда строго следил за тем, как Елена тратит деньги и не давал ей спуску (даже находясь за границей).
Вот такие частично страсти кипели в семействе Воронцовых.
Ира отправила Аннушку наверх отдыхать. Её никто кроме слуг и дворецкого не встретил. Миши и Ивана не было дома. Каждый уехал по своим делам. Елена же считала ниже своего достоинства спускаться вниз и приветствовать кузину мужа. Стоит отдать должное Ире и Елене. На людях они спокойно общались друг с другом, но оставаясь наедине… спасайся, кто может…
Сегодня на Ире было простенькое зелёное платье. Рыжие волосы собраны в два хвостика. Ириша так простенько одевалась назло Елене. Елена Борисовна обожала шикарные платья, украшения, фантастические причёски… Ира знала прекрасно, что Елена будет беситься, увидя её в таком скромном одеянии. И уже заранее про себя Ирина потирала довольно ручки.
Ира остановилась возле портрета своего отца, князя Павла Константиновича Воронцова. Батюшка был одет в парадную военную форму, на груди у него красовались на грады за войну против Наполеона Бонапарта. Папенька был героем, и в детстве матушка ей рассказывала о его воинских заслугах. Но больше всего внимание зрителя приковывало горделивые зелёные глаза. Такой же взгляд был у висевшего рядом портрета отца Павла, князя Константина Ивановича Воронцова, видного сановника времён Екатерины Великой и Павла I. Константин Иванович, Павел Константинович и их предки сделали многое для процветания родины. Ира ими гордилась. Для неё великая честь быть родом из этого прославленного семейства…
Рядом с изображением Павла висел портрет его жены, княгини Натальи Александровны Воронцовой. Ира с болью посмотрела на портрет, а потом сняла с шеи кулон, на котором была изображена матушка.
- Маменька, матушка моя, - шептала она, а по щекам катились слёзы. – Как мне вас не хватает.
- А это ты! – услышала Ирина за спиной недовольный возглас Елены. – Уже явилась…
Ира быстро оттёрла слёзы, захлопнула крышечку медальона и повернулась. Девушка с презрением посмотрела на княгиню Воронцову. На Елене было розовое неглиже, волосы собраны в замысловатую причёску.
- Надо же, вы уже встали Елена Борисовна, - усмехнулась она. – О, соизволили спуститься.
Глаза Елены злобно сверкнули, она схватила Иру за руку и больно стиснула девушке запястье.
- Не забывай своё место в этом доме, - прошипела Елена.
Взгляд Ирины упал на бирюзовый перстень. Так Елена подчёркивала свой возраст. Ведь по этикету украшения из бюризы могли носить девицы моложе 20 лет и не старше 30. Так думала Ирина, хотя читателю известен смертоносный маленький секрет перстня Елены. Ирочка не подозревала, как в этот миг была далека от истины (хотя доля правды была её в рассуждениях).
- Ой, ой, ой! – рассмеялась княжна Воронцова Елене в лицо. – Успокойтесь, не забываю, - и она выдернула руку.
Елене критически осмотрела платье барышни.
- Одета хуже крестьянки, и она ещё носит титул княжны! – негодовала Елена Борисовна.
- Зато в отличие от вас я не раздеваюсь в пух и прах, и не транжирю деньги Ивана, - Ира показала ей язык.
Княгиня Воронцова ахнула от изумления.
- Ах, ты мерзкая, невоспитанная девчонка, - прошипела Елена. – Ну, ничего я ещё накину на тебе сбрую.
- Только для начала укротите свои аппетиты насчёт украшений и денег, - посоветовала ей Ирина.
Ира развернулась к ней спиной и пошла.
- Ты куда? – крикнула ей вдогонку Елена.
- В оружейную, - был равнодушный ответ.
- Не смей туда ходите. Михаил Павлович всем запрещает её посещать, кроме Семёна, - предупредила Елена.
Ира лишь рассмеялась.
«Рыжая бестия», - думала про неё Елена.
«Елена Ужасная», - думала Ирина.
Ира вошла в оружейную, здесь хранились странные мечи, шпаги, луки, кочаны со стрелами, пистолеты. Девушка взяла шпагу и сделала несколько выпадов. Это был её маленький секрет. Недалеко от имения Воронцовых (где провела все эти годы Ирина) жил старый учитель фехтования. За умеренную плату он обучил Иришу фехтованию. Ирина надеялась, что на накопленные ею деньги и втайне от родни сможет ходить в Петербурге в школу фехтования, чтобы продолжить обучение.
Девушка аккуратно провела рукой по холодному острому клинку. Ирина чувствовала мощь этой шпаги. В эту минуту её рука и шпага были едины. Княжна вздохнула и положила шпагу на место. Потом она взяла дуэлянтский пистолет.
- Жаль, что здесь нет пуль, - сказала с грустью она. – А то бы вызвала Елена Борисовну на дуэль…
- И пристрелила бы она тебя, - Ирина услышала за спиной недовольный голос брата. Девушка обернулась. – А теперь положи пистолет на место, - холодно приказал Михаил.
Ирина подчинилась. Она не видела брата уже два года. Первый порывом было броситься к нему и завизжать от радости, но Ирина сдержалась. Она немного побаивалась строгого брата, а так же была уверена, что Мише это не понравиться, и назовёт ребячеством.
- Здравствуй, - прошептала Ира.
- Здравствуй, сестрёнка, - равнодушно произнёс Михаил. – Елена сказала, что ты здесь.
- Успела наябидничеть, - усмехнулась сестра.
- Придержи язычок, - холодно посоветовал брат. – Пошли отсюда.
Они вышли и пошли по коридору. Между ними была дистанция.
- Больше не смей сюда ходить, - приказал Михаил.
- Но почему? – изумилась Ира.
- Это место не для юных девушек. Тебя Елена предупреждала? – Воронцов остановился и посмотрел в упор на сестру.
- Да, - потупила она взор.
- И для своего же блага не перечь Елене, - Миша прекрасно знал, насколько коварна и опасна, может быть Елена Борисовна Воронцова… - И ещё с завтрашнего дня ты вместе с ней начнёшь подбирать себе приличный гардероб, - Михаил скептически осмотрел наряд сестры. – И как мужчина скажу тебе, выглядишь как простолюдинка. А теперь прощай. Я иду в библиотеку, чтобы поработать и не тревожь меня по пустякам. Кстати, я прикажу Семёну запереть оружейную, так что ты сюда больше не проникла.
Ирина, раскрыв рот, смотрела, как удалялась широкоплечая фигура Михаила…
В библиотеке Мишу уже поджидала Елена. Она успела нарядиться в платье. Елена уже приняла соблазнительную позу и ждала прихода Миши.
- Мишель, - томно прошептала она, когда князь Воронцов вошёл туда.
- Оставь свои вздохи при себе, - отрезал он.
Елена надула губки.
- Зачем я тебе понадобилась? – проворчала она.
- Я хочу, чтобы у Ирины появился нормальный гардероб, - проговорил Миша, листая какие-то бумаги. – Займись этим. Расходы я беру на себя, но не увлекайся. Я тебя прекрасно знаю. Завтра начнёте ходить с ней по магазинам.
- Зачем тебе только потребовалась везти её сюда? – ворчала Елена.
- Ты прекрасно знаешь, что Ира нужна нам для прикрытия, - ответил Миша, внимательно просматривая бумаги.
- Ведь это Он тебе приказал, - глаза Елены таинственно сверкнули.
- Да. Но я не одобряю этого, - Миша, наконец, оторвался от бумаг. – Я не хочу вмешивать сюда свою сестру.
- Он же говорит, что Ирина могла бы стать отличной помощницей в нашем деле, - возразила Елена.
- Наследник также говорил об этом в отношении княжны Юсуповой. Но эту дурочку ничего не интересует кроме балов и платьев. Но Наследник настаивает. Я же хочу ещё разок поговорить с Ним на счёт Ирины. Уж лучше её просто выдать замуж.
- И за кого? – поинтересовалась Елена.
- За Игнатьева или Оболенского. Оба недавно получили повышения по службе и обоим нужны жёыа. Мне больше нравиться Оболенский.
- Этот «генерал в юбке» (твоя сестрёнка) великолепно Павлом Оболенским покомандует, - произнесла Елена.
- Он подойдёт Ирине, - отрезал Михаил и погрузился в работу.
«Значит, Оболенский. Давай-давай, Мишель», - рассмеялась про себя Елена и ушла.
Глава 4.
Новые знакомства.
В уютном доме Муреевых раздались радостные крики. Это так маленькие Денис и Андрей приветствовали бабашку, дедушку и любимую тетю Сашу. Мальчишки визжали от восторга. Они успели поприветствовать Иллариона и Лизу и теперь повисли на Сашеньке. Александра радостно обняла племянников. Тем временем князь Забелин приветствовал зятя, а Верочка здоровалась с матушкой.
Верочка была красива. В красоте она не уступала младшей сестрёнке. У Веры была осиная талия, высокий рост, черты лица правильные. У неё были белокурые волосы, голубые глаза. На Верочке было надето розовое платье, а на руках она держала маленькую Машу. Елизавета Васильевна обняла свою старшую дочь, посюсюкалась с внучкой. Маша приветливо заагукала бабушке.
Саша успела поцеловать своих любимых племянников. Денис и Андрей довольно потирали ручонки. Сегодня тётя Саша будет с ними играть, а, значит, будут очень весело. Александра, смеясь, высвободилась из их объятий и подошла к Вере. Сёстры радостно поздоровались. Саша взяла на руки свою племянницу.
- Здравствуй, моя хорошая, - улыбнулась девушка Маше.
- Сашенька, вы чудесно с ней смотритесь, - улыбнулась Верочка, - Надеюсь, я тоже скоро понянчу племянников.
Саша покраснела, а княгиня Забелина рассмеялась:
- Только осталось найти здесь Сашеньке подходящего жениха, - сказала матушка.
- За этим дело не постоит. Саша у нас настоящая красавица, - произнесла довольно Верочка, - Ах, маменька, Владимир недавно прислал письмо. Если всё у него будет хорошо, то скоро приедет.
Елизавета Забелина от радости прижала руки к груди. Аркадий тактично кашлянул.
- Дорогая, думаю, пора проводить гостей в нашу гостиную, - напомнил он.
Вера слегка смутилась.
- Ой! – воскликнула она.
Верочка отдала дочку нянюшке, которая унесла малышку в детскую спать. Сашенька успела поздороваться с Аркадием. Он галантно поцеловал ручку Александре. Аркадий и Саша любили поговорить о войне. Муреев снабжал свою родственницу литературой о войне. Это было их тайное увлечение, и никто не знал об их маленьком секрете. Они таинственно друг другу улыбнулись и тихо хихикнули.
Все прошли в уютную гостиную Муреевых, кроме Дениса и Андрея (они убежали в сад). Здесь были старинный камин, диванчик, кресла, стол, на полу ковёр. На стенах висели репродукции известных европейских художников, часы. Также комната была уставлена цветами. Илларион и Аркадий сели в сторонке от дам и принялись обсуждать последние политические новости. Княгиня Забелина прижала к себе своих девочек – красавиц как в старые добрые времена. Это был их небольшой семейный ритуал, когда они, перед тем как завести беседу в гостиной обнимались. Правда, они редковато так беседовали, так как у Забелиных практически каждый вечер бывали гости. Муреевы тоже были хлебосольными хозяевами. У них тоже очень часто бывали гости. Вечера у них проходили очень весело. Правда и днём не скучали особенно от Дениса и Андрея. Мальчики любили пошалить и не слушать няню. Маму они, конечно, слушали, но Верочке в последнее время часто приходилось заниматься делами благотворительного комитета. Она и её лучшая подруга Ольга Орлова сейчас занимались делами строительства городской больницы, которая требовала очень много внимания. Аркадий же целыми днями был на службе у императора. Правда, сегодня ему позволили взять небольшой выходной. Вот так мальчики шалили в отсутствие родителей. Гувернёра Муреевы пока не нанимали.
- Я уверена, Сашенька добьётся успеха, - прощебетала Верочка, отпивая чай.
- Наверное, но в обществе так много красавиц, - возразила Саша.
- Сашенька, не будь такой самокритичной, - рассмеялась старшая сестра. – Не знаю, как сказать, но в тебе есть что-то такое, чего нет у других. Я думаю, ты легко затмишь признанную красавицу княжну Екатерина Юсупову. Поговаривают также, что княжна Ирина Воронцова весьма красива собой. Я думаю, вы обе станете открытием сезона.
- Но нам столько надо купить, - всплеснула руками Лиза.
- Да и приехали вы в самый притык. Ну, ничего. Мы быстро купим всё необходимое, - улыбнулась Верочка.
В это время в комнату из сада вбежали Денис и Андрей. Они подбежали к Саше и стали упрашивать с ними поиграть. Княжна Забелина рассмеялась и побежала вместе с племянниками резвиться.
- Как же она беззаботная, - покачала головой мать. – Как я хочу, чтобы Саша встретила человека, который оберегал бы её.
- Я думаю, что она встретит своего принца, - улыбнулась Вера.
В это время на стене пробили часы. Аркадий посмотрел на них, и сказал тестю.
- Илларион Степанович, ко мне скоро должен будет прийти мой друг граф Дмитрий Игнатьев. Я должен кое-что ему передать. Я удалюсь, - объяснил Аркадий.
- Конечно, Аркадий Нилович, - улыбнулся князь Забелин.
Аркадий пошёл в свой кабинет.
- Граф Игнатьев близкий друг Аркадия и Владимира, - прошептала на ушко маме Вера. – Он у нас часто гостит.
- Я думаю, мы немножко ещё отдохнём, и потом пойдём по магазинам, - сказала Елизавета Васильевна.
Саша, Денис и Андрея вбежали в комнату, хохоча. Они дрались на деревянных мечах. Они играли в войну. Сашенька была французом, а мальчики гусарами. На голове у Саши была надета французская кокарда, а у мальчиков – гусарские кивера. Мальчика атаковали Александру, а она, смеясь, отбивала их атаки. Они настолько увлеклись, что не заметила, как из сада переместились в гостиную. Вдруг за спиной Саши послышалось тактичное покашливание. Княжна Забелина обернулась и увидела Аркадия с каким-то молодым человеком. Незнакомец был одет в мундир императорского адъютанта. Он был строен, высок. Волосы у него были цвета вороньего крыла, кучерявые, карие глаза. Эти глаза Саше почему-то напомнили телёнка. Ей стало забавно от этого, и она слегка улыбнулась.
- Это сестра Верочки, княжна Александра Илларионовна Забелина, - начал представлять их друг другу Аркадий. – Это мой друг и сослуживец, граф Дмитрий Антонович Игнатьев.
- Рад познакомиться, - граф галантно поцеловал руку девушке.
Сашенька рассмеялась.
- Какие у вас забавные глаза, - захохотала она и убежала, а вслед за ней мальчики.
Митя смутился, но он ещё долго смотрел ей в след, это чудесному, сказочному видению. Сашенька как лёгкий весенний ветерок ворвалась в его жизнь. Своим лёгким, играющим дуновением распахнула окна в его сердце. Дмитрий, как только, увидел, играющую Сашу с мальчиками, подумал, что спит, ибо Сашенька в эту минуту была подобна лесной нимфе. Настолько для графа Игнатьева она была нереальной и реальной в этот момент. Митя даже не понял, как она пленила его сердцу. Но ему хотелось видеть её, слышать этот заливистый хохот, подобный сладкому яду любви. Митя не понимал ещё, что влюбился. Но чувствовал эту пленительную тягу к небесному созданию. Наверное, она и есть посланница небес.
Дмитрий не слышал, что ему говорил Аркадий. Его полностью поглотили мысли о Сашеньке. Не думал он, идя сюда, что найдёт здесь такое бесценное сокровище. Образ Саши пленил и манил к себе. Она как солнышко согрела своими лучами сердце графа.
Аркадий, наконец, заметил, что Игнатьев не слушает его. Муреев присмотрелся к другу и хитро улыбнулся. Он быстро понял, что Сашенька невольно приворожила Дмитрия. Ну, что давно пора Мите влюбиться и познать этой сладкий плен счастья и любви, а то он особо ни нагого не смотрит. Правда, какое-то время заглядывался на княжну Юсупову, но прекрасная Катенька отвергла его ухаживания, предпочла блистательного князя Михаила Воронцова, который вскружил голову это юной, восходящей звезде. Кто знает, может Саша сможет исцелить сердце Мити, и подарить, то, что нужно каждому человеку…
«Торопиться не стоит. Поживём – увидим. Если у них что-то сложиться, я буду только рад», - философским подумал Аркадий.
А потом стал возвращать своего друга в реальность.
Прошло несколько дней. Саша и Елизавета Васильевна шли по улице. Они уже сделали необходимые покупки, заказали дебютное платье для Сашеньки. Остались только мелочи (например, купить перчатки).
- Ох, Сашенька, я волнуюсь. Завтра же твой дебют, - взволнованно говорила княгиня Забелина.
- Зато я ни капельки не переживаю по этому поводу, - улыбнулась Саша. – Не вижу повода для волнения.
- Но это же твой первый выход в свет! – изумилась Елизавета.
- Ну и что? – хитро прищурилась Александра. – Мне от этого не жарко и не холодно.
- Саша, я в ужасе от твоих слов. Вот когда пришёл мой черёд дебютировать, я так переживала, - укоризненно сказала мать.
- Маменька, но ведь папеньку вы встретили, наверное, на десятом своём балу – хитро улыбнулась Саша.
- Саша, никогда не знаешь, где найдёшь свою любовь. Я думаю, что ты ещё понервничаешь перед этим своим судьбоносным балом, - улыбнулась матушка.
Сашенька пожала плечами. Вдруг они её взор упал на витрину одного магазина.
- Ой, маменька, это же оружейная лавка. Я хочу в неё заглянуть, - Саша просто поставила свою мать перед фактом и побежала в магазин.
Елизавета покачала головой и пошла следом за дочерью.
Ира и Елена тоже шли по улице. Каждой хотелось подальше оказать вдали от другой. Ирина за эти дни свои поведением просто извела Елену. Она каждый раз на примерке очередного платья устраивала какую-нибудь мелкую пакость Елене. Елена Борисовна прекрасно знала, что Ира всё это делает ей назло. Каждый день у них происходила небольшой перебранка. Елена пыталась жаловаться Мише на его неугомонную сестрёнку, но Михаил ничего и слышать не хотел, у него были свои дела. Но накануне сегодняшнего дня Ира и Елена смогли договориться. Ирина последний день, оставшийся до бала в Зимнем дворце будет вести себя нормально, взамен Елена Борисовна разрешит ей посетить оружейную лавку.
У Елены было сегодня великолепное настроение. Вчера Иван уехал по каким-то делам. Из-за этого Ира сильно расстроилась. Она надеялась, что кузен будет присутствовать на её дебюте, но, увы, дело было безотлагательное, надо ехать. Также Елена радовалась тому, что сегодня тёмной ласковой ночкой встретится с Петром, а то из-за приготовления Ирины к дебюту у Елены Борисовны просто не оставалось времени. Да и мелкие стычки с Иришей отнимали у неё силы.
«Что ж сегодня эта рыжая бестия ведётся себя хорошо», - думала княгиня Воронцова, идя по улице.
- Думаю, мы можем, сейчас зайди в оружейную лавку. Только для чего она тебе? – произнесла Елена
- Хочу Мише сделать подарок, - не моргнув глазом, солгала Ира.
Она была уверена, что Елена забудет об этой лавке, как только они вернуться домой. Ира хотела купить себе новые ножны для шпаги, а если ещё раз (но уже одной) удаться проникнуть в лавку, то пребрести шпагу, а потом идти в школу фехтования.
Они зашли в лавку. Около прилавка стояли две дамы (Саша и Елизавета), причём одна из них рассматривала ножны. Ира направилась к прилавку, а Елена осталась стоять возле входа.
- Добрый день. Скажите, у вас есть ножны? – спросила Ира.
- Добрый день, - ответил продавец учтиво. – Все модели нож лежать перед этой юной барышней, - и указал на Сашу.
Сашенька посмотрела мельком на Иру, улыбнулась и немного отодвинулась в сторону, чтобы Ирина смогла получше рассмотреть ножны. Девушки углубились в изучение ножен.
- Какие ножны вам понравились? – наконец, поинтересовался продавец.
- Вот эти! – хором воскликнули девушки и одновременно указали на одну и ту же модель.
- Увы, это остался последний экземпляр, - покачал головой продавец. – Неизвестно, когда появиться снова. Кому-то из вас придётся выбрать другую модель.
Девушки переглянулись. Каждой из них не хотелось уступать другой. Итак, сошлись в противостояние два взгляда, две девушки, очень похожие по характеру, но разные. Саша по натуре была очень отзывчивой и приветливой девушкой. Ирина в силу условий, которых она росла, не так легко сходилась с людьми, менее общительной, замкнутой в себе да к тому же было очень вспыльчивой натурой. Саша была более сдержанной в высказываниях, рассудительнее, но порой тоже могла не сдержаться. Саша, скорее всего, дарила людям своё тепло и радость жизни, а Ирина обжигала своим пламенным огнём. Но на фоне друг друга хотя бы чисто визуально девушки своей красотой дополняли друг друга, не отодвигая соседку в тень своего очарования. Но самое главное, как покажет время, у Саши был лидерский характер, а Ире лучше было подчиняться кому-то порой, иначе может столько дров наломать. У Саши в характер был очень мощный стальной стержень, который ещё как-то мало себя проявлял, а вот у Ирины он был менее силён. Возможно, Ирина сейчас выглядела ярче Александры. Сейчас Ира была подобна яркой звезде, которая мощно и быстро вспыхнула, но затем постепенно утратит своё было великолепие сияния. Сашенька только-только начинала набирать силы для сияния, но потом она будет гореть более ярко и дольше, чем Ирина.
- Это шпагу куплю я, - нахально заявила Ира.
Ирина это сделала по привычке, так как ей часто приходилось защищать себя. Но чтобы это доказать порой нужно было что-то у кого-то отнять, этого человека слегка унизать. Девушка не привыкла идти на компромиссы и делиться.
- Почему это именно вы должны купить? – вежливо поинтересовалась Сашенька, слегка удивлённая наглостью Ириши.
- А вам что-то не нравиться? - усмехнулась Ира Саше в лицо.
- Ваше поведение, - спокойно ответила Александра.
- Меня мало заботят ваше неудовольствие, - Ирина уже ощетинилась. – Заверните ножны, - сказала она продавцу.
- Постойте, - попросила Саша продавца, а затем обратилась к Ире. – Вы ведёте себя чересчур вызывающе.
- Ха! – усмехнулась Ира. – Тоже мне учительница нашлась.
- Вы невоспитанный человек, - уже начла заводиться княжна Забелина.
- Нудная наставница, - оскалилась княжна Воронцова.
- Дерзкая нахалка.
- Воображала.
- Ведёте себя как крикливая женщина на рынке.
- Ой! Ой! Ой! – передразнила Ира.
Продавец был бледнее мела. Он стоял как истукан и не знал, даже чего подумать. Впервые в его жизни две очаровательные барышни ссорятся из-за ножен. Продавец не хотел вмешиваться, так как боялся попасть под их горячие ручки. Княгиня Забелина была тоже в ступоре. Её дочь и эта незнакомая барышня вели себя сейчас просто отвратительно. Елизавете стало дурно от такого их поведение. У неё голова шла кругом от этой стычки. Елена тоже вся обомлела. Но она первая сообразила, что надо, наконец, вмешаться.
- Сейчас же вы обе немедленно прекратите! – грозно воскликнула она, подходя к девушкам.
Этот окрик был настолько неожидан, что Саша и Ира невольно вздрогнули и замолчали. Елена каждую из них сверлила свои взглядом.
- Какой позор, - шипел она. – Да уберите вы эти ножны, - велела Елена продавцу, тот мигом опомнился и исполнил поручение. – Ни одна из вас этих ножен не купит.
Княгиня Воронцова посмотрела на Елизавету, а потом сказала:
- Постыдились бы вы за свою спутницу, - презрительно сказала она.
- А вы бы занялись воспитанием своей, - вежливо ответила Елизавета Забелина. – Простите, пожалуйста, зато, что здесь устроили моя дочь и эта юная барышня. Надеюсь, вы об этом никому не расскажите? – сказала она продавцу.
Тот был очарован манерами княгини Забелиной.
- Нет, - улыбнулся он. – Клянусь вам, что это никому не расскажу.
- Спасибо, - произнесла Лиза.
- Извините, - покраснела Саша, обращаясь к продавцу.
- Дорогая, нам пора, - мягко сказала Лиза.
Забелины простились с продавцом и ушли. Ира восхищёно смотрела в след княгине Забелиной, ибо перед ней предстал идеал. Ириша в глубине души хотела быть настоящей светской дамой, соблюдать все правила приличия, но как назло у неё этого не получалось. И вот Елизавета Забелина наглядно ей продемонстрировала, как себя нужно вести.
Ирина не помнила, как Елена за руку вытащила девушку из лавки, при этом княгиня Воронцова прошипела какие-то слова извинения продавцу.
- Ты невоспитаная девчонка, - прошипела Елена на ухо Ире. – Выставила нас на посмешище.
- Вы тоже не лучше, - усмехнулась Ира. – Вам далеко до матушки той нахалки. Она настоящая дама, а вы всего лишь бледное подобие светской львицы.
- Рыжая бестия.
- Елена Ужасная.
Они испепеляющее посмотрели друг на друга, а потом пошли домой, молча, всю дорогу.
Они пришли домой. Ира побежала в комнату к Аннушке, Елена вся взбешённая направилась к Михаилу. Она громко хлопнула дверью.
- Твоя сестра, Мишель, ненормальная! – воскликнула она, садясь в кресло. – Я умываю руку, если она опозорит нашу семью на ближайшем балу!
- Что случилось? – спокойно спросил Михаил.
- Сегодня в оружейной лавке твоя сестрёнка поссорилась с одной такой же ненормальной из-за ножен! – проворчала Елена.
Михаил расхохотался. Наверное, он так впервые естественно (без всяких «масок» на лице) смеялся после смерти своей жены.
- Что тут смешного?! – изумилась Елена. – Я ещё понимаю, если бы эти девчонки не поделили какого-нибудь кавалера, но ножны… Это из ряда вон выходящее.
- Кстати, а как ты с Ирой в оружейной лавке очутилась? – успокоился Миша.
- Твоя сестрёнка просто жаждала там оказаться, вот и пошла ей навстречу, - отмахнула собеседница. – И, вообще, займись сам своей сестрой. Я не собираюсь с ней больше нянчиться.
Она встала и быстро ушла.
«С Ириной ещё поговорю. Интересно, кто другая эта «ненормальная»?» - на миг задумался Миша, а потом снова погрузился в работу с бумагами.
Глава 5.
Бал.
И вот настал этот долгожданный и волнительный бал. Сегодня на балу в Зимнем дворце вечером на небосклоне высшего общества зажгутся молодые звёздочки, которые скоро станут самыми пленительными, красивыми, яркими звёздами, украшением двора и светских салонов. Эти молодые восходящие звёздочки снова и снова подтвердят статут петербургского двора как одно из самых блестящих и красивых в Европе да и в мире.
Дом Воронцовых.
Елена уже успела провести Ирине тщательный инструктаж на тему, как не опозориться на первом светском балу. До этого с Ирой профилактическую беседу провёл Михаил. Так что сейчас Ирина вела себя как шёлковая. Ей, конечно, было всё равно, что там говорит Елена Борисовна, но вот словам старшего брата (которого немного побаивалась) вняла. Елена критическим взглядом осмотрела Ирину. Придраться вроде бы к не чему. На Ирине красивое атласное платье зелёного цвета. Волосы аккуратно и красиво убраны наверху. На шее весело изумрудное колье, которое вместе с платьем подчёркивало белоснежную кожу девушке, так же это колье вместе с изумрудными серёжками придавали некую таинственность взгляду Ирочки. Сейчас она была похожа на ангелочка. На саже Елена надела фиолетовое платье с соблазнительным декольте. На шее и в ушах у неё красовался аметистовый гарнитур. Елена сейчас была подобна соблазнительной богине с Олимпа.
Ира и Елена спустились вниз, где их ждал Миша. На нём был одет элегантный фрак. Этот костюм да, как и любая другая одежда на Мише сидела как, вылетая, как будто это была его вторая кожа. Ира отметила про себя, что брат просто не отразим, и если бы этот не холодный блеск в глазах, то всё бы было просто идеально. Рядом с Мишеле с стояла Аннушка. Ирочка подошла к ней, и нянюшка перекрестила её.
- Какая же ты красавица, - прошептала Анна.
- Спасибо, - ответила княжна и обняла няню.
- Нам пора, - заметил Михаил.
Он помог надеть Ире и Елене плащи.
- Что ж сегодня я буду в обществе самых очаровательных дам, - улыбнулся он им, но как-то отчуждённо, и они всё отправились на бал…
Дом Муреевых.
С самого утра в доме четы Муреевых стоял настоящий переполох. Все бегали, суетились, ахали, охали. И причиной всему этого был предстоящий дебют Сашеньки на балу в Зимнем дворце. Волновались больше всего Вера и Елизавета. Они буквально места себе не находили, вспоминали ещё и ещё раз всё ли готово. Зато Илларион, Аркадий и Саша были спокойны. Сашенька проснулась как обычно рано утром. Спокойно позавтракала, оделась и отправилась вместе с племянниками в сад. В доме просто невозможно было находиться, суета матери и сестры Александру немного нервировали. Отец и Аркадий предлагали своим жёнам успокоиться, но толку от этого не было. Так Саша провозилась с Денисом и Андреем до обеда. После трапезы, она снова было собралась поиграть с мальчиками, но Елизавета заставила младшую дочь пойти готовиться к балу. И начались эти приготовления…Саша стоически всё это переносила. И на что не идут женщины ради мужчин, чтобы им понравиться?! Думала она. И всё это ради того, чтобы кому-то приглянуться, чтобы выйти потом за кавалера замуж…
Из дневника Саша:
«Удалось, наконец, ненадолго выкроить свободные минутки. Как же я устала от суеты своих родных! Я прекрасно знаю, что маменька и Верочка делают всё это ради меня. За это я им благодарна до глубины души, но боюсь мне, похоже, передалось их волнения, так как моя душа находится в смятении и волнения. Она как будто что-то предчувствует, возможно, в это вечер произойдёт нечто прекрасное и важное в моей судьбе…».
Да, Сашенька ближе к долгожданному вечеру сама стала нервничать. Волей-неволей на неё стало действовать осознания того, что сегодня она раз и навсегда вступит во взрослую жизнь, то есть у неё появиться кавалеры, новые светские развлечения, новые обязанности. Отныне нельзя будет так беззаботно шалить, так как за ней будут пристально наблюдать кумушки из высшего общества, осуждать или хвалить каждый её шаг. Александре же не хотелось быть в центре такого всеобщего внимания, но, увы, ничего ей не изменить. К тому же это был её первый бал, которого с таким трепетом и волнением ждёт каждая юная особа. Елизавета была права, когда сказала, что дочь начнёт волноваться. Сашенька боялась, что может сделать что-то не так. Княжна решила на этом не заострять внимание, а смело идти на бал.
Сашеньку облачили в атласное платье нежнорозового цвета с открытыми плечами. Волосы наверху уложили в красивую причёску. К корсажу платья Александра прикрепила маленький букет белых цветов, а в ушах у неё сверкали бриллиантовые серёжки. Саша посмотрела на себя в зеркало. Ей не верилось, что эта таинственная и прелестная юная особа в нежнорозовом платье и белыми лайковыми перчатками – княжна Александра Илларионовна Забелина, самое беззаботное и жизнерадостное создание на свете. У этой незнакомки прямая осанка, осиная талия, щёчки покраснели от удовольствия, любуюсь собой, в голубых глазах сверкают два жизнерадостных огонька. Сашенька улыбнулась своей лучезарной улыбкой. Ну, вот теперь она себя узнаёт. Девушка задорно рассмеялась. Ну, что готовьтесь, мой незнакомый прекрасный принц, к встрече, я скоро приеду на бал, и вам не будет спасенья от меня! Подумала про себя Александра и ещё раз улыбнулась. Княжна скорчила веселую рожицу, всё равно даже с таким личиком это юное создание было прекрасно. Саша поправила причёску и спустилась вниз. Внизу её с восхищением встретили Илларион, Аркадий, Денис и Андрей.
- Тетя Саша, жаль, что я ещё маленький, иначе бы непременно пригласил вас на танец, - заявил Денис, а Андрей поддакнул старшему брату.
Саша поцеловала своих племянников и поблагодарила за эти тёплые слова. Потом Аркадий высказал своё восхищением Сашей. Илларион подошёл к дочери, взял её за руки.
- Боже мой! – расчувствовался он. – Как быстро летит время. Как будто ещё вчера я держал тебя на руках, а ныне ты, девочка моя, будешь блистать в Зимнем дворце. Именно там я встретил твою матушку и полюбил. Как ты сейчас прекрасна, Александра!
У Саши на глазах навернулись слёзы счастья. Ей было отрадно от того, что родные будут видеть её триумф.
- Спасибо, папенька, - прошептала она.
Потом вниз спустились Верочка и Елизавета. Теперь уже все вместе продолжили восхищаться красотой Александры, от чего девушка вся зарделась, но ей было очень приятно. Денис и Андрей остались на попечение няни, а все остальные поехали в Зимний дворец, где Сашу ждала встреча со своей судьбой…
Михаил, Елена и Ирина вошли в бальный зал. Все устремили на них свои взоры. Особы женского пола совсем молоденькие так и дамы бальзаковского возраста вздыхали по Михаилу Воронцову. Вся находили её чересчур привлекательным и обаятельным, а эти зелёные глаза так и приковывали к себе дамские взоры. Каждой хотелось раскрыть их тайну. Некая отчужденность в его глаза только подливало масло в огонь, и распалял девичьи фантазии. Все так стремились приписать Михаилу некий дух романтичности и мученичества. Все прекрасно знали, что означает попасть в его сети. Но и те, которые уже в них побывали, готовы ещё раз были в них очутиться, чтобы познать снова сладость его объятий. Мамаши невест на выданье исходили из прагматичных соображений. Михаил Воронцов – блестящая кандидатура на роль мужа одной из доченек. Он богат, красив, влиятелен, происходит из одной самым благородных фамилий. К тому же после смерти его первой жены он снова свободен, и грех с ним не породниться. Так что Миша был нарасхват, только вот никому он снова не хотел отдавать своего сердца и дарить свою любовь. Он с лёгким пренебрежением относился к этой пёстрой толпе дворян, ему были скучны развлечения, и он с удовольствием остался бы в этот вечером дома, но ради Иры приехал сюда.
Мужская половина же вздыхала по Елене Воронцовой. Это богине светского Олимпа. Она всегда была званой гостьей на всех вечерах, возле неё вечно собирался большой кружок воздыхателей. Все находили умным, что она говорит, смеялись над каждой шуткой. А Елена их умело использовала. Она, чтобы зажечь пламеня преклонения перед ней могла игнорировать ухажёра, обратится к его конкуренту, обидеться, надуть, губки. Только в душе она смеялась над своими поклонниками, ведь её сердце принадлежало Истинному Наследнику, и она была в числе Избранных, которые знали Настоящую Правду. А эта толпа её воздыхателей – только стадо презренных и глупых людей. Хотя приятно, когда тобой восхищаются они, созданные для слепого подчинения…
Последний раз редактировалось Джоана 16-04, 21:00, всего редактировалось 1 раз.
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
Посвящается Марише, огромное спасибо другой Мариночке за проверку.
). Если из "кризиса" не совсем вышла, возникают трудости с написание проды про Никиту и Надю, то намекни, у меня осталось еще одно средство в арсенале. 
Также незнакомец будет на Сашу воздействовать. У него свои правила в этой игре. Не все так просто. 
