Автор: Джоана
Пейринг: Саша, Миша, Катя, Дмитрий, Каульбах, Илья, Дарья Матвеевна, Надя, Владимир и другие
Статус: не закончен
Рейтинг (Rating) — PG-13
Количество глав: ?
Дисклеймер: Отказ от коммерческих прав. Все права на героев принадлежат компании АМЕДИА.
Частично идею (некоторые действия) только для первой главы я позаимствовала из романа Александра Дюма "Две Дианы" ( глава II "Невеста с куклой").
Глава 1.
Дорога… бесконечная заснеженная, которая бежит куда-то в бесконечную даль, петляя и извиваясь. Так и наша жизнь куда-то бежит и не стоит на месте. И только одному Богу ведомо, куда это нас приведёт, и что нас там ждёт в далёком будущем.
Не знала об этом и прекрасное создание, которое ехало в карете. Внутри экипажа сидела очаровательная юная девушка, прижимавшая к себе маленькую девочку. Это были княгиня Александра Илларионовна Воронцова и княжна Софья Михайловна Воронцова, дочь князя Михаила Павловича Воронцова от первого брака. Александра Илларионовна прижала к плотнее к себе сонную девочку. Соня во сне улыбнулась. Саша посмотрела в окошко кареты. Повсюду был снег, белая пустыня снега. И Александра вспоминала своё недавнее прошлое…
Два с половиной года назад…
Я была единственной дочерью князя Иллариона Степановича Забелина и княгини Елизаветы Сергеевной Забелиной. Правда, у меня было два брата, но один умер в младенчестве, и это стало сильным ударом для моей матушки. Увы, я не знала этого моего бедного брата, так как родилась после его смерти. Я стала утешением для моих родителей, и они прощали мне все мои шалости. Я и мой старший брат Владимир любили друг друга. Скорее даже души не чаем в друг друге.
Всё моей жизни было, когда в один прекрасный день не случилось это…
Мне было шестнадцать лет. Я была высокой, худощавой. Глаза у меня имеют миндалевидную форму, а цвет их – зелёный; нос у меня курносый. Свои длинные каштановые волосы я обычно заплетала в две косы. Окружающие находили меня милой и говорили, что я скоро стану настоящей красавицей.
Но это первый взгляд я невинная овечка, а если присмотреть ко мне получше, то мой характер желает лучшего. Свой упрямый характер я унаследовала от папеньки. Я уже упоминала, что мои родители обожали меня. Мой отец воспитал меня, скорее всего как мальчика, чем как девочку. С раненого детства я играла с дворовыми мальчишками. Мы вместе шалили, баловались. Мне не давали поблажки, и за это я была благодарна друзьям моего детстве. В куклы я не любила играть, и часто их ломала. Этими своими мальчишескими выходками я часто огорчала свою матушку. Маменька не смогла мне привить всё нужно для воспитанной барышни. Но матушка, даже умирая, верила, что однажды я стану истинной и прекрасной леди. Также я могла интуитивно чувствовать, в каком сейчас настроении находиться человек, и подстраивалась под него, то есть могла стать кроткой и послушной.
В то злополучное для меня утро я проснулась рано. Настроение у меня было отличное. За окнами щебетали птички в нашем саду. Вообще, я обожала проводить время в саду. Я надела простенькое платьице, которое обязательно будет испачкано сегодня к вечеру после моих шалостей. Я позавтракала и стала думать, чем бы сегодня заняться. Вот уже как несколько месяцев я жила в нашем одном из дальних имений. Мне жилось здесь очень хорошо, я была свободна как птица…
Мои размышления прервал стук копыт. Я обрадовалась. Это, наверное, приехали папенька и Владимир. Скоро в мою комнату вошла взволнованная нянюшка, и сказала:
- Барышня, вы должны немедленно спуститься вниз.
Ничего не понимая, я вместе с няней спустилась в нашу гостиную. Здесь собралось много людей. Большинство из них я не знала. Мне это не понравилось. Но среди них я увидела Владимира, который шёл ко мне. Я радостно вскрикнула и бросилась к любимому брату. Мой брат смутился. Ведь эта сцена была не уместна среди собравшихся. Когда я успокоилась, то Владимир взял меня за руку и подвёл к какому-то господину, стоявшего у открытого окна.
Незнакомец был элегантно одет. Он был высокого роста, хорошего телосложение, силён. Черты лица чётко очерчены. У него были, серые непроницаемые глаза, чёрные волосы. Этот господин был достаточно красив. Я почувствовала, что он не любит, когда ему перечат.
- Сашенька, это твой будущий супруг, князь Михаил Павлович Воронцов, - сказал Владимир.
Князь поклонился мне. А мне это показалось забавным. Мне не верилось, что вот так легко я стану женой этого незнакомого человека. Я захохотала. Все опешили от этого.
- Владимир, не смеши меня! – хохотала я.
Все настолько оторопели от моего смеха, что я воспользовалась этим и выпрыгнула из окна. Благо это был первый этаж.
Вот что случилось после моего побега. Мне об этом нянюшка рассказала.
Все вокруг ожили и засуетились.
- Милая у вас сестра, Владимир Илларионович, - усмехнулся князь Воронцов. – И куда, интересно, она соизволила убежать?
Моё поведение раздосадовало брата.
- Ваша светлость, я сам найду Сашу. Вы с ней сегодня же обвенчаетесь, - произнёс Владимир и ушёл меня искать.
Я сидела под старым дубом в саду и грустила. Нет, ни за какие сокровища мира я не стану женой этого несносного князя Воронцова!
В таком подавленном состоянии меня нашёл брат. Володя сел рядом и прижал меня к своей груди.
- Володя, папочка этого не одобрит, - заявила я.
- Увы, Саша, папы больше нет. Он умер, - прошептал тихо брат.
Я заплакала. В этот миг Володя понял, что сможет убедить меня не сопротивляться этому браку.
- Сашенька, ты должна стать женой Михаила Павловича, - говорил брат.
- Почему? – рыдала я.
- Потому что твой муж сможет тебя защитить.
- Но ведь это ты можешь прекрасно сделать, - возразила я.
- Пойми, сейчас такая ситуация, что не могу. К тому же это отец хотел этого брака. Это была его последняя воля.
- Ради папочки я сделаю это, - прошептала я.
В таком смятении я с братом пошла домой. Меня сильно потрясла смерть папеньки. Из-за чего он умер я не знала. Да и думать толком ни о чём не могла. Вот в таком состоянии я должна была стать женой князя Михаила Павловича Воронцова.
Нянюшка отвела меня в комнату и переодела в какое-то красивое платье. Мне уложили волосы. Как-то необычно мне было смотреть на себя в этом платье. Как будто это не я, а чужая девушка. Наверное, в этот миг я почувствовала себя впервые взрослым человеком. Только вот глаза мои были грустные, а курносый нос выдавал моё ребячество.
Я и Михаил Павлович предстали перед алтарём в нашей сельской, деревянной церкви, в которую я ходила вместе с нянюшкой на богослужение. И вот отец Георгий начал венчание…
Всё было как в тумане. Я помню смутно, как пробурчала согласие вступить в этот брак. Вскоре служба окончилась. И я в сопровождении своего мужа вышла из церкви. К нам подошёл Володя.
- Владимир Илларионович, перед отъездом я хочу поговорить с княгиней Воронцовой, - сказал Михаил Павлович.
Мы пошли в гостиную, где нас оставили наедине. Я смотрела на своего мужа испепеляющим взглядом.
- Княгиня, - начал невозмутимо мой супруг. – Через несколько дней за вами приедет Анна Семёновна Архипова. Вы вместе с ней уедете в одно из моих имений. Анна Семёновна сделает из вас настоящую светскую даму.
В ответ я усмехнулась.
- В душе вы ещё маленькая девочка. Но вы обязательно станете воспитанной дамой, которая достойна носить титул княгини Воронцовой. А теперь примите от меня маленький свадебный подарок.
Мой муж позвонил в колокольчик, и в комнату внесли какие-то коробки. В них были женские наряды.
- Обещаю вам, что порву их, - это были первые слова, которые я сказала своему супругу.
- Вот поэтому, Саша, вы должны стать светской дамой, - улыбнулся Михаил Павлович.
Он поцеловал меня в лоб и вышел. Этот поцелуй не вызвал у меня отвращения, но я всё равно ненавидела князя Михаила Павловича Воронцова.
Вот это вспоминала княгиня Воронцова по дороге в Петербург. Она до сих пор ненавидела собственного мужа. Да и не видела ни разу собственного супруга после венчания. И теперь спустя два с половины года после своей свадьбы ехала к Михаилу, чтобы требовать развода…
Глава 2.
Саша украдкой зевнула. Уже наступал вечер, а им ещё ехать и ехать. Наверное, глупо было брать с собой Соню. Уж лучше не вмешивать девочку в разборки взрослых. Но почему Саша так поступила, девушка не могла сама себе объяснить. Наверное, когда она впервые увидела девочку, то в ней проснулся некий материнский инстинкт, возникла потребность подарить Сонечке ласку и тепло. Саша прекрасно знала, что значит лишиться мамы в детстве. А Соня, вообще, её не знала. Хотя, наверное, глупо привязывать к себе ребёнка, надеясь, что скоро муж даст тебе развод. Но уж очень сильно полюбила Саша девочку…
- Барыня, скоро приедем, - крикнул кучер, чтобы Саша услышала.
От этого крика Соня проснулась.
- Мы уже дома, - сонно пробормотала девочка.
- Ещё нет, - улыбнулась Саша. – Спи, спи.
И девочка снова задремала, а Саша опять погрузилась в воспоминания.
Итак, прошло два с половиной года, как я обвенчалась с князем Воронцовым. Мне теперь восемнадцать лет. Всё это время я жила со своей нянюшкой и Анной Семёновной в одном из дальних имений своего мужа. При этом он ни разу не соизволил меня навестить (если он, вообще, помнит о моём существовании). Я жила в имении, а он в Петербурге. И у каждого из нас была своя жизнь.
Поначалу Анне Семёновна было трудно со мной. Полгода она билась с моим ребячеством. Кстати, мне удалось частично исполнить своё обещание мужу. Я порвала часть своего гардероба, но меня успели остановить Анна Семёновна и нянюшка.
Эти полгода прошли для меня как в кошмарном сне. Я никак не могла свыкнуться с мыслью, что меня выдали вот так легко замуж за Михаила Павловича. Я никак не могла примириться со смертью своего папеньки. В одном письме Володя написал, что в Соловушках (это одно из наших имений) крестьяне взбунтовались. А папенька у меня был крутого нрава, в итоге они с ним расправились…
Даже противно об этом думать до сих пор, а уж тогда подавно. Но не только это мучило меня. Я чувствовала, что няня и Аннушка (я так привыкла назвать Анну Семёновну) от меня что-то скрывают. Но я была бы не я , пока в один прекрасный день не заставила их рассказать мне всю правду. Как раз минуло полгода после моего замужества.
Выяснилось, что у князя Воронцова есть дочь от первого брака. Его первая жена княгиня Маргарита Васильевна (урождённая графиня Заводовская) умерла, когда рожала малышку Соню. Девочка всё время проводит с отцом. Он души не чает в своей девочке.
Также выяснилось, что князь Воронцов мне изменяет. Вокруг него постоянно вьются красавицы. Это последнее известие очень меня обрадовала, это был ключ к спасению.
- Ура! Теперь я знаю, как мне с ним развестись! – ликовала я.
Я бросилась к оторопевшей Аннушке на шею и расцеловала её.
- Умоляю вас! Помогите мне стать настоящей светской дамой. Я усвою все эти нудные правила! – говорила я.
- Вы…я слов не нахожу, - опешила моя наставница.
И с этого дня я стала усердно учиться. Мне даже это нравилось. Не отрицаю, что порой позволяла себе пошалить.
В это время я преобразилась внешне. Из худощавой девочки (назовём меня так) я превратилась в прекрасную, стройную, высокую леди. Меня стали называть настоящей красавицей. А это было только начало. Все мной просто восхищались, а я краснела от смущения.
И вот мне восемнадцать лет, и я намерена добиться развода от своего мужа.
- Девочка моя, что ты задумала? – спрашивала меня няня.
- Я поеду в Санкт – Петербург и добьюсь у князя Воронцова развода, - отвечала я.
В один прекрасный день я упаковала вещи и тронулась в путь. По дороге я заехала за Соней, которую её отец тоже соизволил отправить в одно из своих дальних имений. Я быстро нашла с Соней общий язык. Мы полюбили друг друга. Никто не смел мне перечить, и я спокойно забрала с собой девочку.
Саша опомнилась. На горизонте показалась столица. Девушка напряглась. Только сейчас она усомнилась в успехе своего намерения. Вряд ли муж согласиться вот так просто дать развод. Его измены ещё нужно доказать. Но вроде это не должно составить проблемы. Его романы у всех на слуху. Саша расслабилась.
Александра остановилась у своего брата. Владимир сильно удивился. Сестра не поставила его в известность о своём приезде. Ей нужно было сохранить инкогнито. Владимир был восхищён красотой сестры.
- Сашенька! – радостно восклицал он. – Боже мой! Какая ты красавица! Жаль я не видел, как ты преображалась.
Саша и Володя не виделись с момента её замужества.
Сашенька уложила в своей бывшей девичьей комнате Соню и спустилась вниз к брату. Они сели в кресла у камина.
- Володя, Михаил Павлович не должен знать, что я здесь, - начала Саша.
- Александра, что ты задумала?! – изумился старший брат.
- Я хочу, чтобы ты представил меня императорской семье. Завтра будет маскарад в Зимнем дворце. Вот там ты меня им и представишь.
- А что ты будешь делать с Соней?
- Пусть пока моя девочка побудет у тебя. А я тем временем поговорю с моим супругом. Кстати, кто его последняя любовница?
Владимир был в шоке от собственной сестры. Она с таким равнодушием говорила о любовнице своего мужа! В итоге Владимир с трудом согласился участвовать в этой авантюре, но имя последней любовницы Михаила не назвал.
Весь следующий день Саша провозила вместе с Соней. Она намекнула девочке, что хочет устроить Мише сюрприз, и Сонечка заговорщицки потёрла ручки. Владимир же велел слугам строго настрого молчать о приезде княгини Воронцовы и её падчерицы. И вот настал долгожданный вечер. Саша уложила Соню в постель и рассказала ей сказку. Саша надела зелёное атласное платье, чёрную бархатную маску. Волосы уложила наверху. Саша надела брильянтовые серёжки (это был подарок её маменьки).
Это был первый выход в свет Александры. Девушка сильно волновалась, но в то же время радовалась. Её зелёные глаза радостно сияли. Сашенька спустилась вниз, где её ждал брат.
- Саша, ты сама тайна, - улыбнулся он и накинул на плечи девушки изящный плащ.
- Спасибо, - зарделась Саша.
И они поехали на маскарад в Зимний дворец.
Глава 3.
Сашенька была поражена великолепием Зимнего дворца. Девушке казалось, что она очутилась в сказке. Везде было так красиво и чудесно. Владимир понимал чувства своей сестры. Он тоже в первый раз, когда очутился здесь, был поражён красотой дворца. Да и до сих пор поражается его великолепием…
Саша посмотрела на брата. Владимир нарядился в пирата. Но всё равно под его обличьем можно увидеть красивого с хорошим телосложением высокого молодого человека с карими глазами и каштановыми волосами. Да Владимир Забелин был хорошо собой, и на него тоже многие светские дамы обращали внимание…
Саша рука об руку с братом поднялась по парадной лестнице в бальный зал. Здесь весело играла музыка. Люди веселились, танцевали, смеялись. Эта пёстрая праздничная толпа забыла о суете обычной жизни и с радостью отдавалась светскому веселью. Сашенька даже растерялась, глядя на это море людей. Она испугалась, что все старание Аннушки по её обучению пройду даром. Но пока толпа не обращала внимания на Сашу. Им было не до неё. К тому же здесь и так хватало королев высшего света.
Владимир видел робость и замешательство сестрёнки. К тому же у Владимира была изрядная доля себялюбие. Ему хотелось немного расслабиться и развлечься. А также сделать всё возможное, чтобы не участвовать в фарсе своей сестры.
«Надо с кем-то её познакомить», - подумал он.
В толпе он заметил княжну Орлову. Наденька стояла в дали от всех и скучала. На ней было фиолетовое платье с открытыми плечами. Чёрные волосы собраны на верху, а чёрная маска подчёркивала загадочность её аметистовых глаз.
- Я сейчас представлю тебя княжне Орловой, - сказал брат.
- Я лучше сама, - прошептала Саша и направилась к княжне.
Наденька стояла и обмахивала себя веером. Как же здесь скучно! Она успела уже отказать трём кавалерам в танце. Опять слушать их одни и те же комплименты ей надоело. Ах, какая скукотища! И тут к ней подошла Саша.
- Вам тоже скучно? – спросила княгиня Воронцова.
Надя с изумлением посмотрела на неё, а потом радостно улыбнулась. Зато Саша смутилась за свою бестактность и покраснела.
- Простите меня. Я не должна была себя так вести. Просто я здесь никого не знаю, - прошептала Саша.
- Это же чудесно! Мне нравиться, что вы так легко нарушили этикет. А том не уже скучно от него, - щебетала Надюша. – Кто вы?
- Зовите меня Сашей.
Княжна хихикнула.
- Это ваш секрет. Вы кому-то готовите сюрприз?
Сашенька потупила взор.
- Понимаю, - подмигнула княжна Орлова. – Вы тогда зовите меня Надей.
Девушки стали вместе ходить по залу. Надя тихо рассказывала Саше про гостей. Так она водила юную княгиню в курс последних событий при дворе. Многие гости с любопытством смотрели на этих двух грациозных дам, на их величавую походку. Одну они знали прекрасно, зато другая очаровательная прелестница была им не ведома и манула своей тайной и красотой.
Но Сашенька не обращала внимания на бросаемые ей восхищённые взгляды. Она искала в этой праздной толпе только одного человека. Она узнает его из тысячи, виновника её несчастного брака. Саша прекрасно помнила черты его лица, как будто вчера она венчалась с этим человеком. В поместье, где она жила висел его портрет, и каждый день она с ненавистью и презрением смотрела на него. И вот она, наконец, увидела своего мужа.
Михаил Воронцов в свои двадцать восемь лет был очень красив. Он стоял в сторонке и разговаривал с какой-то красавицей. На Михаиле был одет чёрный костюм с плащом, на лице чёрная маска. Рядом с ним стояла прекрасная шатенка в голубом платье с короткими рукавами и глубоким декольте. На шее у неё красовалась нить жемчуга. На лице у красавицы была голубая маска. Она томным взглядом смотрела на князя Воронцова.
- А кто это? – как бы в невзначай спросила Саша Надю.
- А это князь Михаил Павлович Воронцов и поговаривают, что рядом с ним его последняя пассия княгиня Екатерина Ивановна Урусова, жена князя Ильи Фёдоровича Урусова. Но это только смутные слухи и догадки. По крайне мере она уж точно к нему не равнодушна, а он…
Саша промолчала. Она испепеляющее посмотрела на мужа и его любовницу. На её счастье княжна Орлова не заметила взгляда.
Да, уж. Умеет князь Воронцов скрывать любовные похождения. Трудновато будет доказать его измену.
В это время Наденьку кто-то окликнул, и она удалилась. Саша же заметила брата и пошла к нему.
- Представь меня княгине Екатерине Урусовой, - прошептала она. – Я прекрасно знаю, что она любовница моего мужа.
- ЧТО?! – воскликнул брат.
Многие невольно на них оглянулись.
Князь Воронцов слушал любовный лепет княгини Урусовой. Вдруг до них донёся возглас князя Забелина. Михаил обернулся и увидел своего родственника с таинственной и прекрасной незнакомкой. Катя тоже посмотрела на них. В её глазах вспыхнули два хищных огонька. Где-то глубоко в душе ей не нравилась та незнакомка. Да к тому же Мишель как то на неё засмотрелся…
- Кто она? – с презрением спросила Катя.
Никто не знал. Но так хотелось это выяснить.
- Наверное, это пассия князя Забелина, - предположила какая-то дама.
Все с ней согласились, и скоро по залу расползся слух, что у князя Владимира Забелина есть некая любовница.
Александра в то время увела брата в укромное место. Она видела, как люди отреагировали на возглас Владимира. Девушке в это миг хотело сквозь землю провалиться от всеобщего внимания.
- Ни кричи так, - прошептала Саша. – Мне об этом княжна Орлова сказала.
- Я в этом не участвую, - запротестовал Владимир.
- Хотя бы отвлеки её, пока я буду разговаривать с мужем. После этого представь меня императору.
Владимир долго упирался. В итоге вздохнул и согласился. К этому времени Саша и Владимир уже не приковывали к себе такого внимания.
Князь Забелин подошёл к Михаилу и Кате. Он пригласил княгиню Урусову на танец.
- А как же ваша спутница? – поинтересовалась Екатерина Ивановна.
- О, она не соскучится. Я думаю, его светлость составит ей компанию, - Владимир заметил, что Саша идёт к ним. – Она давно жаждет познакомиться с Михаилом Павловичем.
Князь Воронцов и Катя изумились. Владимир воспользовался этим и закружил в танце обалдевшую Катю. Сашенька подошла к мужу. Её глаза таинственно сверкнули.
- Вы князь Михаил Павлович Воронцов? – спросила она.
- Да. Но вы кто? – спросил он.
- Ваша жена, князь, - лукаво улыбнулась Саша.
- У вас изысканное чувство юмора, - ответил с усмешкой Михаил, не веря её словам, хотя внутри себя обалдел от этой дерзости.
- Вы правы, - Александра опустила ресницы. – А вы можете пригласить меня на танец? Ведь княгиня Урусова танцует с князем Забелиным.
Михаил, молча, подал ей руку, и закружились под волшебную музыку вальса. Все с нескрываемым восхищением смотрели на эту пару. Сашенька отметила про себя, как великолепно и мастерски движется её муж под так музыки. Ей было удобно и комфортно в его руках. Наверное, сейчас бы любая захотела оказаться на её месте, а особенно эта Екатерина Урусова. Правда, у Саши больше прав на Михаила, так как она его законная жена перед Богом и людьми. Но зато он об этом не догадывается…
«Кто она такая? Почему себя так дерзко ведёт?» - думал Михаил.
- О чём вы думаете, ваша светлость? - поинтересовалась Саша.
- О том, как вы прекрасны, - был равнодушный ответ.
«Что-то с ним не так. Мне кажется, что он вдали от меня?» - думала Александра.
Затем они танцевали, молча. Вот танец закончился, и они разошлись, каждый в свою сторону. Катя поспешила вернуться к Мише, а Владимир представил Сашу Николаю I. Император был восхищён юной княгиней Воронцовой. Он, Владимир и Саша подошли к Мише и Кате.
- У вас очаровательная жена, - сказал император Михаилу. – Где вы её раньше скрывали?
- О, это сюрприз, - ответила Саша и очаровательно улыбнулась.
Николай немного рассмеялся и ушёл. Михаилу потребовались все его силы, чтобы не показать своего изумления. Сашенька увидела, как его глаза стали непроницаемыми, а на лице не было,вообще, никого удивления. Михаил просто хранил молчанье. Саша не могла понять, что сейчас происходит в душе этого человека. Её муж был для Саши тайной за семью печатями. Девушка не могла пробиться сквозь его броню… Она лишь смутно догадывалась, что супруг ей недоволен. Это ещё мягко было сказано. Внутри Михаила всё клокотало от этой выходки его жены. Миша был зол. Только не понятно на кого, на самого себя или свою законную жену…
А Катя готова была сквозь землю провалиться. Ещё никто столь изысканным способом не оскорблял её. Княгиня Урусова густо покраснела, зрачки расширились. Она до конца не могла поверить, что эта выскочка жена её Мишеля, любимого Мишеля! Екатерины сжала со злости веер и потупила взор. У неё чуть инфаркт не случился от этой новости. Конечно, она знала, что Мишель женат. Но она никак не ожидал, что его жёнушка явиться сюда и предъявит права на своего супруга…
«Что б тебя…» - подумала Катя в адрес Саши. – «Ненавижу и презираю тебя, зеленоглазая ведьма!».
У Екатерины голова шла кругом от случившегося. Она опёрлась на руку Владимира. Весь её прежний мир рухнул из-за этой сирены. К тому же Александра была красива, и могла многих дам затмить. Да и Михаил явно не останется равнодушен к красоте своей жены.
Владимир заметил, что на них все уставились. Явно всех интересовало, что случилось у той четвёрки. Князь Забелин пригласил Катю на танец, и той, чтобы не потерять остатки приличия и своей репутации согласилась. Миша же взял Сашу под руку и увёл в укромное место. Он смотрел на неё непроницаемым взглядом. Внутри Сашеньки всё съёжилось от этого, но она гордо вскинула свою головку и с вызовом посмотрела на мужа. Да, она успела насладиться реакцией Кати на эту новость. И поделом этой княгине Урусовой. Но вот поведение мужа здорово пугало. Александра чувствовала себя провинившейся девочкой, которую теперь будут отчитывать…
- Превосходный ход, ваша светлость, - сказал холодно Михаил своей жене.
- Вы правы, ваша светлость, - был ответ. – С вашей стороны так мило изменять своей жене у неё на глазах. Поэтому я требую развода.
- Об этом, княгиня, мы поговорим попозже. – А пока соизвольте изображать счастливую супругу.
И до конца маскарада супруги были вместе. При этом каждый был зол друг на друга. Но они всем мило улыбались. Для обоих это было пыткой находиться в обществе другого супруга. Но они с честью выдержали это испытание. Зато для общества было не понятно, почему этот князь Воронцов поменял одну даму на другую. Что-то там у них явно случилось…
Михаил помог жене сесть в карету.
- Александра, я вас недооценил, - усмехнулся он.
- Да мы друг друга не знаем, Михаил Павлович Вы же не видели меня два с половиной года, а свою дочь полгода.
- На что вы намекаете? – спросил Миша, готовясь к худшему.
- Я взяла с собой Соню. Она сейчас у Владимира. Зачем вы отослали её в такую глушь?
- Чтобы защитить. Вам бы тоже лучше уехать обратно. Вас и Соню могут погубить.
- О чём это вы? – Саша пристально посмотрела на своего мужа.
- Сейчас между императором и цесаревичем наметился некий разлад по некоторым вопросам. Я являюсь другом цесаревича. Сейчас на мою семью может начаться небольшая опала, - князь стиснул запястья Саши. – Я всего лишь, ваша светлость, пытаюсь защитить свою семью. Только в этой глуши мой ребёнок и моя жена могут быть в безопасности.
- Но я не думаю, что император причинит вред мне и Соне, - возразила Саша.
- Это политика, и здесь нет места симпатии к княгине Воронцовой. Это не игрушки, Саша, - сказал Миша.
В это время карета остановилась у дома Забелиных. Саша выбежала из кареты и побежала в дом прочь от своего мужа.
Александра чувствовала, что муж говорил правду. Он не пытался напугать её. Князь говорил с ней как с взрослым человеком, своей женой. Саша поняла, что он не собирается с ней разводиться. Михаил не позволит ей легко уйти от себя.
Саша стояла у окна, когда Михаил давно уехал, а Сонечка видела очередной сладкий сон.
Сашенька была в смятении. С одной стороны она не хотела и не имела права подвергать опасности Соню. С другой стороны страстно желала избавиться от брачных уз. Ну, ничего она найдёт способ защитить Соню и развестись!
Глава 4.
Саша целое утро провела с Сонечкой. Сонечка была копией своей покойной матушки (Саша видела портрет Маргариты в имении, где жила Соня). У Сони были белокурые, вьющиеся волосы, голубые глаза (зато это Саша называла её «ангелочком»). Она была умной, общительной. Маленькая девочка и Саша с первого взгляда понравились друг другу. Она были на «ты». И вот сейчас они вместе играли и визжали от восторга. Александра сейчас сама была похожа на ребёнка в этот миг. Так их застал Михаил. Он невольно залюбовался этой картиной, наблюдая, как его жена и дочь от первого брака вместе играют. Князь слегка улыбнулся. Первого Мишу увидела Соня, она радостно улыбнулась. Девочка вскочила с ковра и побежала к отцу. Миша присел на корточки и заключил дочурку в свои объятья и взял на руки.
- Здравствуй, моя принцесса, - радостно поговорил Миша, целуя Соню.
- Папа, папочка, - лепетала девочка.
Саша тоже ими невольно залюбовалась. Что ж, похоже, что-то в Михаиле Павловиче есть хорошее. Когда эмоции улеглись, Миша захотел поговорить с Сашей наедине. Воронцовы прошли в библиотеку. Они сели друг напротив друга и минуту молчали.
- Итак, княгиня, вы требуете развода, - начал говорить спокойно Михаил.
Саша кивнула.
- Давайте, поговорим начистоту. Так будет лучше для нас обоих, - продолжил Миша. - Я против вашего намерения, княгиня. Мне хотелось бы знать, почему вам нужен развод.
- Вы мне изменяете. Мы друг друга не знаем. Все два с половиной года нашего брака мы провели в дали друг от друга, - сказала Саша, а потом прошептала. – И ещё я вас не люблю.
- Во-первых, милая Александра, в браке по расчёту не ждите любви. Во - вторых моя супружеская неверность всего лишь для вас повод избавиться от меня. В – третьих мы легко можем узнать друг друга.
- О чём это вы? – насторожилась девушка.
- Предлагаю вам сделку, - улыбнулся Миша. Если в течение года мы с вами не поладим, то вы получите развод. Просто у меня есть свои мотивы (которые пока не могу вам сказать) для чего мне нужен такой срок.
Наступила тишина. Сашенька пыталась понять, зачем ему всё это нужно.
«Хочет выиграть время, но для чего?» - размышляла она.
Миша видел её колебания. Ему сейчас очень нужно было получить её согласие на эту сделку.
- Выслушайте ещё одно предложение, - начал он. – После того как мы с вами полгода проживём под одной крышей, вы скажите мне согласны ли вы жить со мной дальше ещё полгода.
- А есть ещё какие-нибудь варианты? - спросила Саша.
-Наш брак может быть чистой формальностью на протяжение всей нашей жизни. Мы можем жить в разных домах, городах, я буду обеспечивать ваше денежное довольствие. От вас я требую всего лишь одного, соблюдать правила приличия и не позорить честь фамильную Воронцовых.
Он увидел усмешку на губах. Что ж она права, он сам порой пренебрегает формальностями.
- Знаете, Сашенька, вы коварное создание, - горько усмехнулся Миша. – Вашего вчерашнего сюрприза я не забуду до конца своих дней. Мне проще бы было вас отправить обратно домой, но вы уже представлены императору, а Его Величество явно удивился бы вашему исчезновению. Также вы планировали привлечь на свою сторону общественное мнение. Это выглядело бы так: несчастная идеальная жена и неверный муж со всеми человеческими пороками.
- Да, я так и планировала, - вздёрнула подбородок Александра. – Это брак мне противен, и я не горю желанием быть вашей женой.
- Взаимно, - усмехнулся Миша. – Я тоже не жажду быть вашим мужем. Только, увы, по независящим от нас обоим причинам мы должны как-то жить в этом браке пока.
- У вас вечно одни причины, Михаил Павлович! – проворчала Саша.
- Александра Илларионовна, просто вы ещё много не знаете, и лучше вам этого не знать ради вашего же блага, - горячо возразил Миша. – Давайте попробуем как – нибудь прожить в одном доме год. А дальше поживём - увидим.
- Хорошо, - глубоко вздохнула Саша. – Но предупреждаю, если я ещё раз узнаю об очередной измене, то развод, а скандал тем более не минуем! И полгода или года я ждать не буду!
Саша заметила, как напрягся Михаил, как его глаза стали непроницаемыми.
- Что только думаете о том, как встретиться с очередной любовницей?! – рассмеялась она ему в лицо.
Князь глубоко вздохнул.
- Пусть будет по-вашему. Тогда учтите, что я тоже не потерплю ваших романов на стороне. Итак, договорились, что будем играть на людях идеальную супружескую пару.
- Да, - кивнула Саша. – Успокойтесь, я в отличие от вас заводить романы на стороне не собираюсь.
- Тогда собирайте вещи. Мы сейчас же едем в наш дом, - проигнорировал Миша реплику жены.
- Уже? – изумилась она.
- А, по-вашему, я должен ждать? – усмехнулся он ей в ответ. – Я приехал сюда за своей женой и ребёнком. Кстати, спасибо, что вы так заботитесь о Соне, - и он вышел из библиотеки.
Сашенька изумлённо посмотрела ему в след, а потом стала собирать вещи. Благо немного вещей было распаковано, так что всё добро Александры и Сони быстро собрали. К этому времени вернулся Владимир (он утром уезжал по делам). Забелин сильно удивился, когда узнал, что Воронцов забирает семью.
- Не забывайте, что Александра моя жена, а Соня – дочь, - сказал спокойно Миша. – И их дом не здесь, а в особняке Воронцовых.
Владимир угрюмо посмотрел на Мишу, а Саша поняла, что её муж и брат особо не ладят. Княгиня Воронцова невольно задалась вопросом: зачем папенька выдал её за Мишу?
Саша и Соня попрощались с Владимиром и сели в карету. Забелин и Воронцов в сдержанной форме простились. Миша формально поблагодарил Владимира за то, что тот разрешил Александре и Софье у него погостить. Миша сел в карету, и экипаж тронулся. Сонечка сглаживала всю дорогу напряжение между супругами. Она то одно, то другое спрашивала у папы и Саши. Ребёнок восторгался красотами столицы. Скоро они приехали. Воронцов помог супруге и дочери выйти из кареты. У Саши ёкнуло сердечко. Перед ней возвышался красивый двухэтажный, красный кирпичный особняк. И отныне ей предстояла играть роль его хозяйки. Девушке стало страшно, а вдруг она не справиться? Вдруг все уроки Аннушки пропадут даром? Вдруг она опозорит фамилию Воронцовых на ближайшем приёме?
Миша понимал состояние жены. Он ободряюще улыбнулся Сашеньке и протянул ей руку. Она как маленький ребёнок вцепилась в него, другой рукой она держала ладошку Сони. Так они поднялись по парадной лестнице, на вершине которой стояли два каменных белоснежных льва. Старый дворецкий приветствовал их. Саша робко ему в ответ улыбнулась, зато Сонечка радостно захлопал в ладошки. Девочка обожала старого Ивана. После приветствия маленькая княжна устало зевнула.
- Иван, проводи, пожалуйста, Соню наверх. Она устала, - попросил вежливо Миша.
- Слушаюсь-с, Михаил Павлович, - ответил дворецкий, а потом сказал Саше. – Надеюсь, вы быстро освоитесь здесь, ваша светлость, - улыбнулся старик.
- Спасибо, - смутилась девушка.
Иван повёл Соню в детскую.
- Иван, бывало, укачивал Сонечку, когда она была совсем крошкой. Особенно он мне помог, когда умерла Маргарита, - произнёс тихо Миша.
Тут Саша поняла, что ей придётся столкнуться с новой проблемой, точнее с тенью жены Михаила в этом доме. Слуги вольно или невольно будут сравнивать двух хозяек. Естественно, все привыкли к Маргарите, и пока ей отдают предпочтение. Да и сам Михаил Павлович постоянно будет сравнивать двух своих жён. Девушке стало не по себе и боязно. Куда-то пропали её отвага и мужество. Но делать было нечего, и она в сопровождение мужа пошла в гостиную, где собрались все слуги. Саша перед дверьми гостиной глубоко вздохнула и величавой, грациозной походкой вошла в комнату. Она не замечала великолепия комнаты: шикарного камина, резного деревянного стола, мягкого ковра, красивых стульев, дивана. По стенам висели полотна знаменитых художников. Взгляд Сашеньки был прикован к портрету, который висел напротив дверей. На нём была изображена Маргарита. Это был парадный портрет. Маргарита Васильевна была изображена в красивом голубом платье, которое подчёркивало белизну её кожи. Белокурые волосы были собраны в элегантную причёску, в ушах – брильянтовые серёжки, а на шее красивейшее алмазное колье. Она была похожа на богиню, которая сошла с небес на грешную землю. Но больше всего приковал взгляд Сашеньки глаза Маргариты. Они были так необычайно красивы. Их синева манила к себе и обещала некую тайну. А улыбка Маргариты, наверное, позавидовала сама Афродита. Маргарита на портрете была такой лучезарной и естественной. Не мудрено, что её, наверное, все любили в этом доме. В реальность Александру вернул голос мужа.
- Позвольте вам представить мою жену Александру Иллариону, новую хозяйку этого дома, - официально заявил Миша.
Но он сказал это таким тоном, который не терпел возражение. Хочешь, не хочешь, а это новая княгиня Воронцова, и тебе ничего не поделать и не изменить. Вот это подразумевал тон князя.
- Я рада вас видеть, и думаю, что мы с вами поладим, - улыбнулась Сашенька.
Потом Миша представил Саше всю прислугу. Правда, как-то присутствие здесь грозного барина всех немного нервировало. После церемонии знакомства слуги разошлись по местам.
- Саша, вы хотите есть? – спросил Миша жену.
- Нет, Михаил Павлович, - ответила она. – Я хочу осмотреть дом.
Миша повёл жену по дому. Он показал ей библиотеку, комнаты, зимний сад, картинную галерею. Но опять же всё у Саши и Миши получалось как-то официально, оба были напряжены. Больше всего нервничала Сашенька. Ей хотелось забиться в укромный уголок и не вылезать оттуда.
Миша открыл перед Александрой очередную дверь. Здесь стены и потолок были живописно расписаны, на полу был мягкий персидский ковёр, красивый камин, кровать с балдахином и многие другие предметы мебели.
- Прошу вас, - улыбнулся Миша.
Сашенька робко переступила порог комнаты, а Миша закрыл дверь.
- Здесь очень красиво. Это очередная комната для гостей? – поинтересовалась Саша и подошла к кровати.
- Нет, - таинственно улыбнулся муж.
- Это моя комната тогда? – просияла девушка.
- Нет, это наша комната, - спокойно сказал Миша.
Саша покраснела и смутилась. Она почему-то уставилась на кровать.
- И мы будем спать в одной постели? – испугано прошептала она и вытаращила на мужа глаза.
- Да, - усмехнулся Михаил. – И не только.
Сашу всю затрясло. Для неё было привычно, что у мамы и папы была одна комната. Это же так естественно! А тут Саше самой предстояло делить ложе с мужчиной, точнее со своим мужем. Девушке вдруг дико захотелось очутиться в том дальнем имение, в котором она прожила два с половиной года. Ей больше по душе этот мифический брак, чем реальный. Какая же она дура! Ведь, когда соглашалась на эту сделку, совсем не подумала об общей спальне с Михаилом. Зато он всё это учёл. Александра взглянула на мужа. В его серых глазах играли два весёлых огонька. Девушка почувствовала себя загнанной в угол.
- А это обязательно? – в смятении промямлила она.
- Это же часть супружеского долга, - улыбнулся Миша. – Мы так быстрее сможем узнать друг друга.
Саша с ужасом на него уставилась. Она судорожно сглотнула.
- Мне это не нравиться, - произнесла она шёпотом.
- Давайте проверим, - смеясь, предложил Миша и направился медленно к ней.
Всё это для него походило на забаву. Он охотник, а она, значит, цель. Тут к облегчению Саши в дверь постучал слуга, и доложил, что барину пришло письмо. Миша слегка нахмурил брови и вышел. Он распечатал конверт и стал про себя читать. После этого вернулся и сказал жене:
- Саша, извините, но у меня не отложное дело, - грустно вздохнул он. – Я вернусь к ужину.
Миша ушёл. Бедная Сашенька опустилась на кровать и задрожала всем телом. Она получила небольшую передышку до новой пытки. Ей надо срочно найти выход, чтобы избежать выполнения супружеского долга…
Миша встретился с Никитой Орловым. Они встретились в школе фехтования месье Шарля. Для видимости они немного поупражнялись. К этому времени ученики месье Шарля разошлись, и учитель фехтования за дополнительную плату предоставил зал в распоряжение двух князей. Миша и Никита снова немного подрались на шпагах, а потом шёпотом стали обсуждать какое-то дело. После этого друзья стали собираться домой.
- Да, лихо тебе вчера жена сюрприз устроила, - усмехнулся Никита.
- Да я тоже был хорошо. Не узнал собственную супругу, - горько рассмеялся Миша. – В первый миг после её разоблачения я пожалел, что женился на ней. Я подумал, что небеса за все мои прегрешения не смогли придумать лучшего наказная, чем женитьба на этом создании. Увы, я обещал Иллариону Степановичу позаботиться об его ненаглядной дочери. Правда и выбора у меня тогда не было. Повезло тебе с Олей. Она таких фокусов не устроит, как моя жена.
- Не забывай, что Оля двоюродная сестра Маргариты, и ближайшее время будет пристально следить за твоей женой, - напомнил Никита. – Да и, вообще, сейчас все только и будут говорить о тебе и твоей супруге.
- В таком случае я сосредоточу на себе внимание, а ты или ещё кто-нибудь сможете спокойно вести дело, - сказал Миша. – В данном случае приезд Александры нам на руку. Только я не хочу её особо вмешивать сюда и использовать для прикрытия.
- Кстати, а почему ты не привёз её в Петербург сразу после женитьбы? – поинтересовался Никита.
- Она была ещё слишком юна, да и мозги были ещё детскими. Как такая девочка могла воспитывать, например, Соню? Да и манеры у неё были о-го-го. Интересно, как её воспитывал Илларион Степанович? Да и ты знаешь, какие события тогда происходили. И мне тогда было не до неё. Да я не отрицаю, что и брак с Александрой мне был не помехой для романов с прекрасными дамами. Ты знаешь, что недавно я хотел её привезти сюда, но кое-что произошло. Теперь она сама приехала ко мне, и я начну заниматься её укрощением. Хотя уже начал, - сказал Миша, прощаясь с другом.
«Да, мой предыдущий брак не поможет опытом в налаживание отношений с Саше. Она не такая как Маргарита. Но ей не мешает стать такой же, как Марго», - думал Миша, идя домой по заснеженной улице.
Глава 5.
Сашенька сидела на кровати и дрожала как осиновый лист. Ей было страшно и одиноко. В глазах стояли слёзы. Она чувствовала себя как в клетке. Её как райскую птицу поймали и посадили в золотую клетку. Это дом совсем её великолепием был для неё золотой клеткой, а его хозяин – кровожадный. Её юную прекрасную девушку (правда, она по доброй воле пошла на это) решили отдать в жертву минотавру в его лабиринте. Только вот где ей найти эту спасительную нить Ариадны? Где, где, где?...
«Сама виновата, решила поиграть в супружескую жизнь. Вот теперь и выполняй свои обязательства перед супругом!» - злилась она на себя.
Саша со всей злостью швырнула в дверь подушку, так она давала выход своему накопившемуся отчаянию и злобе. Девушке стало легче. Княгиня оттёрла ладонью набежавшие слезы.
«Он моих слёз не увидит. Я заставлю его ещё тысячу раз пожалеть об этом браке! Как же я его ненавижу! Я должна найти способ, чтобы заставить развестись со мной раньше срока», - думала она.
Но для начала надо было найти способ избежать этого супружеского долга. Только что-то в голову ничего не шло. Сашенька была слишком подавлена. Для неё стрессом стал приезд сюда, столько нового, неизвестного. Ей не привычна была роль хозяйки этого шикарного особняка, даже, скорее всего дворца князей Воронцовых. Все её предшествиницы с честью и достоинством несли этот тяжкий крест, ибо очень сложно быть хозяйкой таких хором. Сашенька боялась, что не выдержит этого. Также её пугали намёки мужа на супружеский долг. Но больше всего её волновала тень первой жены Михаила – Маргариты. Сашеньке казалось, что эта Маргарита повсюду. Явно сейчас все слуги в доме только и сравнивают Сашу и Марго. Хотя Александру они толком не знают. Самое главное то, что Маргарита была женой Михаила. Она спала здесь с ним в одной постели, теперь же Александре придётся делить с Мишей ложе. Саша не испытывала ни какой ревности, просто она не хотела того, что бы Миша пытался из неё сделать новую Маргариту.
В дверь постучали.
- Кто там? – спросила Саша.
- Я Дуня, горничная, ваша светлость. Можно войти? – произнесла служанка.
- Да, - ответила Саша и встала.
В комнату вошла молодая симпатичная девушка. Она слегка удивилась, увидев лежащую на ковре подушку, но не подала виду. Дуня быстро сделала лёгкий реверанс.
- Барин перед уходом распорядился, чтобы вам приготовили обед, - доложила Дуняша. – Вам принести обед сюда или вы спуститесь в столовую? Кстати, я ваша личная горничная.
Сашенька вдруг почувствовала, что голодна. С самого утра она ничего не ела. Желудок немного заурчал.
- Я пообедаю в столовой, - сказала Саша. – Дуня, помоги мне, пожалуйста, переодеться.
- Слушаюсь-с, - сказала горничная. – Только сначала доложу о вашем решении дворецкому и вернусь.
Перед уходом Дуняша положила подушку на место и удалилась. Саша вздохнула. Ей было немного приятно, что муж оказался таким внимательным. Александра вдруг почувствовала, что ей срочно надо покинуть эту ненавистную комнату. Она не может здесь больше находиться, но для начала стоило переодеться. Сашенька прекрасно могла сама переодеться, но правила приличия требовали, чтобы ей горничная помогала. Саша решила, что несколько дней так поделает, а потом будет сама одеваться. Александра довольно улыбнулась.
Дуняша помогала надеть своей хозяйке зелёное атласное платье с длинными рукавами, отороченными тончайшим кружевом. Саша стояла и молчала. Зато Дуня восторгалась красотой своей хозяйкой, её личиком, фигуркой. Внимание Саши привлекли следующие слова.
- Как мы рады, ваша светлость, что вы наконец-то приехали! – ликовала Дуняша.
- Наконец-то? – переспросила Саша.
- О, да барин ещё в сентябре приказал готовить для вас комнату, но затем почему-то передумал. Он ещё меня тогда назначил для вас горничной, - просто сказала Дуня. – А сегодня рано утром заявил, что вы и княжна приезжаете. Мы все так переполошились!
- Ясно, - прервала её Саша.
«Странно. Почему Михаил Павлович вдруг решил меня не забирать из поместья в сентябре?» - подумала княгиня Воронцова.
- Вот и всё, - сказала Сашенька, оглядывая себя. – Спасибо.
Дуняша просияла. Ей очень понравилось, что хозяйка её похвалила. Дуня удалилась, а Сашенька пошла есть. Только есть она никак не могла. Всё её мысли были о намёке Михаила на супружеский долг. Девушке всеми фибрами души не хотелось, чтобы муж возвращался. Дело ещё было в том, что пока неуютно чувствовала себя в его обществе. Ей хотелось забиться от него в дальний угол. Сашу злило то, что она не может понять, что у Миши на уме. Он для неё полностью непредсказуем. Она даже не знает его слабых мест, как его урезонить и укротить. Михаил Воронцов со своими серыми глазами – одна сплошная тайна навеки веков. Интересно им можно манипулировать и командовать? Саша вспомнила его вчерашнюю реакцию на неё выходку, как он себя вёл, когда она после венчания заявила, что порвёт те платья. Её просто бесило это его спокойствие. В эти минуты Саше казалось, что Миша – хищник, который притаился в засаде и ждёт нужной минуты. Александра же жертва, которая знает, что за ней охотятся, и не знает, как спастись. Вот такая у неё весёлая семейная жизнь.
Девушка окончила трапезу. Она сходила на кухню и поблагодарила слуг от всей души за прекрасные блюда. Те были польщены. Им начинала нравиться новая барыня. Потом Сашенька велела позвать в гостиную дворецкого.
Саша стояла посредине зала и с вызовом смотрела на портрет Маргариты. Сашеньке казалось, что та над ней слегка посмеивается. Сашенька усмехнулась этой мысли. Она в приведение не верила. Да память о Маргарите жива в этом доме. Все её помнят и любят. И с этим ничего не поделаешь, но и постоянно в прошлом жить нельзя. Надо идти вперёд.
Размышления Александры прервало появление дворецкого. Иван поклонился молодой княгине.
- Что вам угодно? – спросил он.
- Иван, расскажите мне, пожалуйста, о Маргарите Васильевне, - попросила Саша, смотря на портрет.
Дворецкий смутился, но исполнил просьбу новой княгини.
- Маргарита Васильевна была настоящей светской дамой. Она была красивой, отзывчивой, доброй, ласковой, внимательной, очень скромной, робкой, кроткой. Я бы сказал ангел на земле, который посетил нас ненадолго, но оставил глубокий след в наших сердцах и памяти. Она всем дарила тепло своей души. Она души не чаяла в Михаиле Павловиче, как и он ей. Боже! Какая это была прекрасная, но, увы, короткая любовь! Да и любовь у них была с первого взгляда. Я никогда не видел Михаила Павловича таким счастливым. Он не ходил по земле, а парил, потому что с ним был этот тихий и кроткий ангел Маргарита Васильевна. Любовь подарила ему крылья, а горе отняло. После смерти Маргариты Васильевной трудно передать и описать, как тосковал Михаил Павлович. На него без содрогания нельзя было смотреть. Как будто он потерял весь смысл своей жизни, и отныне бродил как бледная тень в поисках минувшего счастья. Но юная княжна спасла его. Любовь к дочери вернула ему лучики прежнего счастья. Только вот всё равно порой барин бывал выпивал и любил поиграть в азартные игры, но потом взялся за ум, - тут дворецкий умолк, спохватившись, что сболтнул лишнего.
Саша мило улыбнулась.
- Всё хорошо. Вы сказали правду такая, какая мне есть. Я не претендую на сердце моего мужа. Пусть там живёт Маргарита Васильевна, - прошептала девушки и вздохнула. – Вы свободны.
Дворецкий удалился, а Саша пошла к Соне. Они пробыла с девочкой до прибытия Миши. Саша только – только уложила малышку спать, как в детскую заглянул Миша. Он увидел, как Александра склонилась над кроваткой Сонечки и что-то тихо напевала. Александр заботливо поправила одеяльце и нежно погладила спящую девочку. «Спи ,моё солнышко», - тихо она и обернулась. Саша и Миша долго смотрели друг на друга, молча, и каждый не решался заговорить первым, как будто боялись нарушить эту чарующую тишину. Наконец, Александра произнесла:
- Здравствуйте, - прошептала она Мише. – Тихо. Она только что уснула.
Миша улыбнулся, подошёл к кроватке и нежно поцеловал дочурку. Соня во сне улыбнулась, потом Саша и Миша вышли. Они шли по коридору. Михаил пытался взять Сашу за руку, а она всё увёртывалась и насторожено на него смотрела. Потом Александра остановилась и гневно посмотрела на Михаила.
- Оставьте меня в покое, - прошипела она. – Я пойду, распоряжусь на счёт ужина.
- Я уже отдал приказание по этому поводу, - улыбнулся он. – Я пойду, переоденусь, а потом мы с вами поужинаем, после чего мы с вами… - он усмехнулся и посмотрел на неё.
Саша залилась краской. Она неловко почувствовала себя под этим пристальным взором его глаз. Чисто инстинктивно Александра влепила Михаилу пощёчину.
- Ой! – пискнула она и убежала.
Князь про себя лишь усмехнулся.
Миша и Саша сидели за стол и молчали. Саша сидела как на иголках. Она снова вся напряжена и нервничает. Она нервно тыкает вилкой в тарелке. Сашенька даже побледнела. Михаил сидит с таким суровым и непроницаемым взглядом.
Саша тогда убежала в столовую, где её нашёл Миша. Он холодно на неё посмотрел, а затем они, молча, сели. Девушка слышала, как отчаянно бьётся её бедное сердечко. Ей казалось, что весь мир слышит это сердцебиение, которое взывает о помощи. А рядом с ней сидит ужасный кровосос Михаил Воронцов, и, похоже, наслаждается этим. Сашенька же готовилась к предстоящей экзекуции под названием брачная ночь. Она надеялась, что сможет с честью выдержать эту пытку.
Ужин подходил к концу, когда Миша сказал, улыбнувшись:
- Как вам первый наш совместный ужин? – поинтересовался он.
- За два с половиной года, прошедших после нашей свадьбы? – усмехнулась Александра. – Весьма мило.
Михаил видел, как она самоотверженно пытается не показывать виду, как ей страшно. В глубине души он восхищался этим. Маленькая, глупенькая, отважная девочка …. Вот кто его жена…
- Я сегодня хотел с вами провести весь день, но одно безотлагательное дело требовало внимания, - сказал он.
- Ясно, - прошептала Саша.
- Я хочу поделиться планами на ближайшие дни.
- Я вас слушаю.
- Саша, успокойтесь, - улыбнулся он ей, видя, как она напряглась. – Я вас не съем. Я думаю вас завтра представить двору. Все итак уже слишком заинтересованы княгиней Воронцовой. Пора вас представить свету. Завтра на званном ужине у императора это произойдёт. Также нам в ближайшие дни придётся устроить бал, чтобы вы смогли предстать перед всеми как хозяйка этого особняка и достойная носительница титула княгини Воронцовой.
- Бал?! – изумилась Саша.
- Я уверен, вы справитесь, - спокойно ответил Михаил. – Не зря вас столько времени обучала Анна Семёновна. А теперь позвольте вас проводить в нашу комнату.
Ну, вот пришёл эта минута. Саша гордо встала со стула и с взглядом: «Я вас ненавижу и презираю!» протянула холодную руку Михаилу. Князь в ответ галантно поцеловал руку и проводил Сашу к дверям их спальни.
Сашенька шла к комнате как на смертную казнь. Каждый шаг давался с трудом. Но она мужественно шла вперёд, гордо держа голову. Михаил из – под тишка любовался её величавой и грациозной походкой. Да и бледная Сашенька была сейчас сама по себе прекрасна. Мише льстило, что он является обладателем такого сокровища, правда, довольно трудного характера.
Они установились около дверей. Миша улыбнулся Саше.
- Саша, я желаю вам спокойной ночи, - заявил он изумлённой Александре. – Я вижу, какая для вас пытка этот супружеский долг. Я вижу ваше отчаяние и мужество. Я восхищён вашей отвагой. Александра, обещаю вам, что между нами ничего такого не будет, пока вы сами этого не захотите, - он поцеловал руку жены и ушёл.
Саша глубоко вздохнула, и из её глаз полились слёзы облегчения…
Миша шёл в свою комнату и думал, что он слегка переборщил планом по усмирению жены. Хотя Саша с честью выдержала это испытание. В целом укрощение супруги идёт неплохо. С чем можно себя поздравить…
В этот же день в одном уютном особняке встретились два человека: Пётр Константинович Каульбах и Дарья Матвеевна Урусова. Они сидели в мягких креслах, в комнате с занавешенными шторами. Так что полутьма скрывала их от взоров друг друга. Так им было легче вести беседу, так требовали правила конспирации…
- Что новенького? – спросил Каульбах.
- Да вот поговаривают, что к князю Воронцову приехала его жена, - хищно произнесла Урусова. – Она урождённая Забелина.
- Забелина? – заинтересовался Пётр. – Дочка нашего незабвенного Иллариона Степановича. Как мир тесен. Эта залётная птичка весьма может нам быть полезна.
- Как вы знаете, она знает, где спрятано колье Луиза? – взволновано проговорила Дарья Матвеевна.
- Ах, княгиня, княгиня, - сладко рассмеялся Пётр. – Ваша страсть к украшениям вас до добра не доведёт.
- Я всего лишь хочу получить должок с моего бывшего любовничка Иллариона Степановича за все мои пролитые из-за него слёзы, - огрызнулась Урусова. – Вы прекрасно знаете, что Забелин владелец богатой коллекции украшений. Но самое красивое украшение в его коллекции – это изумрудное колье Луиза. Изначально оно принадлежала любовнице Людовика XIV, мадам де Монтеспань. После смерти фаворитки оно как-то очутилось в Испании у одного дворянина, который и назвал это колье в чести своей возлюбленной. Позже это колье купил Илларион. Князь где-то прячет это колье, в какой-то шкатулке.
- Не забывайте также, что Забелин был крупным кредитором.
- И смерть Забелина могли его должники заказать, - съехидничала Урусова, - а не ваши люди его….
- Вот именно, - произнёс Пётр. – И восстание в его имение было не случайным. У меня тоже есть свои интересы к этой шкатулке, но не это главное... Но для начало надо найти шкатулку и узнать шифр к ней.
- Возможно, его дочурка знает об этом. Я займусь ей, - сказа Урусова.
Если бы Пётр увидел Дарью Матвеевну в этот миг, то ужаснулся бы от хищного блеска её глаз.
- Этот хитрый лис Забелин не так-то прост. Надо искать отгадку в его поместьях, бумагах. Но это очень сложно, - сетовал Каульбах. – Ладно, проверьте его дочь. А там посмотрим. Знаете, Дарья Матвеевна, меня удивляет, что Илларион Степанович выдал свою дочь за этого неудачника Воронцова.
- Вы что-то знаете? – заинтересовалась княгиня Урусова.
- Какая вы любопытная, - рассмеялся Пётр. – Возможно, знаю, а может, и нет. Вас сейчас это не должно интересовать. Вы свободны!
Ворча, Дарья Матвеевна ушла.
Глава 6.
Катя сидела за завтраком вся понурая и ковыряла вилкой в тарелке. Она совершенно не хотела есть. У неё такое подавленное и хмурое настроение длилось с того момента, как Саша разоблачилась в присутствии императора перед ней и Мишелем. О, как Катя ненавидела и презирала эту жену Мишеля, эту выскочку и нахалку. Эта Александра Илларионовна (узнать её имя не составило труда) выставила Катю на всеобщее посмешище. Катерина была уверена, что все во дворце теперь только и шепчутся о её позоре. Кате было наплевать, что о ней говорят придворные, только вот усмешку и колкости своей свекрови Дарьи Матвеевны она не могла терпеть. Её свекровь всегда находила повод упрекнуть невестку в чём – нибудь. Особенно она начала «пилить» Катю, когда та завела роман с Михаилом Воронцовым. Дарья Матвеевна устраивала Кате часовые лекции на тему «не позорьте своего мужа и не будь наивной дурой». Раньше княгиня Урусова требовала от Катерины только соблюдения правил приличия. А теперь каждый день требовала, чтобы Катюша рассталась с Мишей, якобы на это есть причины (и одна из них его статус сердцееда, а остальное Кате знать не надо). Но Катерина была по натуре упрямой и продолжала встречаться с Мишелем. Дарья Матвеевна и сына начала «пилить», требуя, чтобы Илья образумил свою беспутную жену. Но Илья только отмахивался. Ему и Кате было всё равно, кто, чем из них занимается. Главное, чтобы на публике вместе они были образцовыми супругами, а в остальном делай, что хочешь. Обоих это устраивала. У Ильи была своя жизнь, у Кати своя. У них не было общих интересов, трудно было завести разговор, правда и виделись они редко. Илья вечно был в отъезде. Когда судьба их сводила, то обращались друг к другу таким слащавым голоском по именам «Катюша» и «Илюша» . Но оба прекрасно понимали, что это всё обман, и стремились покинуть общество другого. Катя порой удивлялась, как её она могла выйти замуж за этого скучнейшего человека в мире? Этот брак был заключён сгоряча. Тогда она была молоденькой дебютанткой, у неё было море поклонников. Могла выбрать любого. Но сердце выбрало одного, только это был сердцеед. Катя же влюбилась в него без памяти, а он только с ней поиграл и бросил. И тогда она решила отомстить: выйти за его лучшего друга – Илью Урусова, тем самым доказать, что этого сердцееда она тоже не любила. Илья никогда не пользовался успехом у дам, да сторонился их. А тут блистательная княжна Екатерина Ивановна Щербатова стала искать его общества. Илью это польстило. Он возомнил, что Катя в него влюбилась, а с его другом встречалась, чтобы Урусов начал её ревновать. Как это чисто по -женски. Илья сам себя убедил в том, что влюблён в «дорогую Катеньку». Он заявил своей maman, что жениться только на Катеньке Щербатовой. Дарья Матвеевна не понравилось, что сын жениться на этой вертихвостке. Но Илья был непреклонен. «Вечно упрямиться, когда того не надо», - ворчала мать. – «Весь в своего покойного отца!». За долгие годы Дарья Матвеевна привыкла всеми и вся управлять. Муж у неё был под каблуком и не смел даже пикнуть. Княгиня Урусова понимала, что Катя ей не будет подчиняться, и по возможности будет управлять Ильёй. Да к тому же княжна Щербатова не любит Илюшеньку. Но Дарья Матвеевна отдавала должное умственным способностям Кати (сама же так когда-то охмурила Фёдора Урусова). Да к тому же после смерти Дарьи Матвеевны Катя не даст Илье дров наломать. Немаловажную роль сыграло богатое приданное Кати. Князь Щербатов считал, что его доченька нашла себе прекрасную партию. Илья Урусов богат, адъютант императора, у него многообещающие будущее, да и на сторону не будет. Итак, была сыграна свадьба. Скоро Илья поняла, что жена его не любит, и он её тоже. Оба отнеслись к этому нормально и договорились, что на людях будут образцовой парой, а так живи, как хочешь, только не позорь фамилию Урусовых. Потом Илью стали посылать с поручениями то в одно, то в другое место. Катя же оставалась под одной крышей с Дарьей Матвеевной, которая пытается и по сей день обуздать невестку…
- Что-то вы, Катиш, грустная, - ехидно заметила Дарья Матвеевна.
- Не выспалась, - пробурчала Катя.
- Случайно не из-за жены князя Воронцова? – подмигнула свекровь.
Да, именно из-за Саши не могла спокойно спать Катя. Каждый вечер она плакала в подушку и мечтала отмстить Александре за свои страдания. Но не пока знала как.
- Не ваше дело, - огрызнулась Катя.
- Да, кстати скоро приедет Илья и Анатолий Закревский, - улыбнулась Дарья Матвеевна. – Деточка, вы вся побледнели. Может вызвать врача?
- Не надо, - прошептала бледная Катя и ушла.
Она убежала в свою комнату и зарыдала. Анатолий Закревский – источник всех её бед и страданий… Александра Воронцова – новое наказание для Кати. Это два человека, два исчадия ада, которые отныне будут дерзать измученную душу Катеньки.
«Боже! Дай мне сил выстоять! И сберечь любовь Мишеля ко мне!» - рыдала навзрыд несчастная Катя…
Ещё одна несчастливая семья в Петербурге завтракала этим утром. Саша и Миша сидели за столом и упорно смотрели в свои тарелки. Между ними чувствовалось громадное напряжение, а также отчужденность. Саша порой смотрела на Михаила как на злейшего врага, а тот на неё как на строптивого и капризного ребёнка.
Александра плохо спала этой ночью. Новое место… пережитый стресс. Она долго плакала, впервые после смерти отца. Только на рассвете Саша заснула, но и сон не принёс ей облегчения. Так что Саша чувствовала себя разбитой, да к тому же ей приходилось лицезреть сегодня собственного мужа. Миша же провёл эту ночь в комнате для гостей, ворочался с бока на бок, чувствовал в чём-то себя виноватым перед Сашей. Порой ему хотелось пойти и обнять Сашу, утешить её. Но он дал ей слово и обязан его сдержать. И теперь сидел за столом и смотрел на свою супругу.
«Парадокс какой-то получается. Саша моя законная жена. Но я даже поцеловать её не могу и обнять, не применив силы… Все мои любовницы со страстью отдавались в мои объятья добровольно, но моя законная жена, которая принадлежит мне по праву…Зато своих бывших пассий я лёгко мог получить», - усмехнулся Миша и сказал:
- Саша, улыбнитесь, - весело произнёс Миша. – Что-то телега нашей совместной жизни со скрипом и скрежетом вяло тащиться вперёд.
- Я буду улыбаться тогда, когда с вами разведусь, Михаил Павлович, - отрезала Саша. – Скорее бы этот год совместной жизни прошёл…
- Александра, не делайте из себя несчастную страдалицу, - холодно произнёс Михаил. – Также зовите меня Мишей.
- Хорошо, - парировала Саша. – Ещё указания будут?
- Соизвольте себя прилично вести на ужине у императора, - спокойно ответил муж, не подаваясь на провокацию жены.
- Не беспокойтесь, - усмехнулась Саша. – Не подведу. Я буду соблюдать эти правила приличия, но я не потреплю, чтобы вы пытались меня переделать в вашу первую жену. У вас этого не выйдет!
«Раскусила меня!» - подумал Миша. – «Умная девочка, даже чересчур!».
- Все нормальные дамы ведут себя прилично, и не выставляют напоказ свой бурный характер, - процедил Миша. – Зато моя жена может натворить неведомо что…
- Благодарю за доверие вас, Миша! – огрызнулась Саша. – Но вам придётся принять меня такой, какая я есть. Я не собираюсь подстраиваться под ваши требования и вкусы идеальной жены.
- А я не собираюсь терпеть ваших выходок, детских шалостей и проказ, - завёлся Миша. - Вы будете себя вести, как…
- Маргарита Васильевна?! – воскликнула Саша. – НИ ЗА ЧТО! Я не она, я живой человек. И я не позволю ломать мою сущность! – с этими словами Александра выбежала из столовой.
«Истеричка», - подумал Миша. – «Ну, ничего я найду на тебя управу».
«Я никогда не буду такой, какой ты хочешь. Я тоже заставлю тебя поплясать под мою дудочку», - думала Саша.
И каждый из супругов был зол на свою вторую половину. Никто из них не хотел идти на компромисс и научиться доверять другому. Михаил думал, что Саша с таким характером будет его только позорить, Александра же не хотела посмотреть на Мишу по-другому. А Катя Урусова стремилась сберечь себе Мишу и вытеснить из его жизни Сашу, ибо чувствовала, что Михаил заглядывается на свою жену… Вот такой любовный треугольник получался….
После утренней ссоры супруги не виделись друг друга до вечера. Миша ушёл. Он решил немного погулять и решить, что делать со своим наказанием, то есть с женой. Как с ней дальше жить под одной крыше и нормально воспитывать Соню.
Чудесное, зимнее солнце взбодрило князя Воронцова своими ласковыми лучами. Оно вернуло Михаилу настроение. Миша улыбнулся, идя по заснеженным улицам столицы. На небо светило солнышко, под ногами хрустел снег. На душе было как – то хорошо.
Михаил пришёл в Летний сад. Он любил здесь гулять, особенно когда возникали какие-то проблемы. Ещё в детстве его сюда водила гулять старая нянечка, здесь же он познакомился с Маргаритой. Миша остановился возле одного дерева. Он достал из кармана маленький круглый кулон. Князь открыл его и посмотрел на портрет любимой Маргариты. Она была юна и прекрасна. Счастливая улыбка сияла на её губах. Миша снял перчатку и нежно провёл пальцем по портрету. Он тяжело вздохнул.
«Родная, как же мне тебя не хватает», - с грустью подумал он. – «В последнее время у меня одни сплошные проблемы».
Михаил убрал портрет опять в карман и пошёл дальше.
«Я думал, что ещё всё закончилось в прошлом году, когда был раскрыт заговор. Один негодяй объявил, что претендует на престол. Но мы во время успели его остановить. После тех приключений я был уверен, что смогу, наконец, привезти свою жену в Петербург. Но нет. Цесаревич сказал, что опять кто-то начал плести интриги. И в этом деле замешаны Урусовы. Вот мне и приходиться ухаживать за Катей. Опять мои надежды на спокойную семейную жизнь рушатся. Но этого мало. Как назло, в столицу приехала моя жена. Снова одни сплошные проблемы с ней. Эх, Саша, Саша, и зачем вы решили приехать именно сюда, да ещё взяв с собой Соню?», - подумал Миша. – «С Сашей проблем не оберёшься. Слишком она своенравная и упрямая особа. Хотя Саша ещё ребёнок. Главное, чтобы она сегодня не наломала дров на ужине у императора. Саша, Саша, Саша…»
Миша огляделся. Ноги автоматически его привели к месту, где он познакомился с Маргаритой. После смерти первой жены Михаил очень часто приходил сюда и вспоминал своё былое счастье. В прошлом он искал утешения, которое скоро заменила тайная работа на Александра. Тайны, интриги, опасности, приключения будоражили кровь и вернули вкус к жизни. Хотя к жизни его всё-таки вернула Соня, его малышка… Миша улыбнулся, думая о Соне.
В сердце Миши разлилась нежность и грусть, когда он вспомнил свою первую встречу с любимой Маргаритой. Тогда он был начинающим сердцеедом. Вместе со своим в то время закадычным другом Анатолием Закревским легко разбивали девичьи сердца. Это было у них что-то вроде не большего различения или пари, этакая невинная забава. Но со временем Миша понял, что кроме сладких минут мимолётного романа принёс своим бывшим пассиям и немало горьких слёз. И теперь Михаилу было жаль Катю, так как знал, что она будет страдать. Но делал он это ради очередного дела.
«Хотя ей трудно будет свыкнуться с мыслью, что её использовали. Но, увы…» - вздохнул Михаил.
Воронцов достал кулон и раскрыл его. Князь погрузился в воспоминание.
Это было летом. Я весёлый и беззаботный возвращался с очередного свидания. Вот уже три дня, как я вернулся из поместья, в которое уезжал месяц назад по важным делам.
Последний раз редактировалось Джоана 26-06, 16:56, всего редактировалось 3 раз(а).
|