|
Ночь. Петербург. Дом князя Воронцова. Саша нервно теребила край покрывала, сидя на кровати. Она сделала все в точности, как сказал Миша. Теперь ей оставалось только ждать. В комнате темно и тихо. Миша не разрешил включать свет. Завтра она снова встречается с цесаревичем. Скрип двери. Осторожные шаги.
- Саша, - шепот Миши.
- Миша, - тихий ответ Саши.
- Где ты был так долго?
- Сидел в твоем шкафу…
- Что? – Саша даже забыла, что говорить надо тихо.
- Ну, Анна решила навести порядок в твоей комнате. Нашла запасной ключ, пришлось мне спрятаться. Сашенька, давай спать. Завтра длинный день.
А что же в том письме, которое княгиня Урусова отправила императору? Точнее, это даже не письмо, а короткая записка, но за одним единственным предложением в ней скрывается нечто очень важное. «Ваше Величество, в связи с произошедшим событием в моем поместье, я прошу Вас предоставить мне право предпринять некоторые меры, способствующие сохранению благополучия и безопасности моей семьи. Княгиня Урусова». И вот уже ответ, написанный императором скоро будет доставлен. «Княгиня, Я дозволяю Вам действовать по собственному усмотрению. Я уверен в Вашей преданности, поэтому любые Ваши действия будут рассматриваться как совершенные во благо страны и императора».
- Добрый день, Александра Илларионовна.
- Ваше Высочество, - Саша присела в реверансе.
- В записке Вы написали, что хотите со мной поговорить.
- Да, ваше Высочество. Пройдем в кабинет Миши, - Александра провела цесаревича по коридору и распахнула дверь кабинета. Цесаревич сделал несколько шагов и застыл на месте. В середине комнаты стоял князь Михаил Воронцов собственной персоной.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - Михаил слегка наклонил голову, приветствуя цесаревича.
- Мишель! Вы живы! – лицо Александра озарила счастливая улыбка.
- Прошу Вас, Ваше Высочество, говорите тише. Да, я жив, но об этом никто не должен знать. Я Вам сейчас все объясню.
- Катя! Катя, ты не слышишь, я тебя спросил – почти прокричал Илья. За время завтрака, он уже который раз спрашивал сестру, не хочет ли она уехать в Петербург. Но Катя его не слышала.
- Что Илюша?
- Катя, ты сегодня все время молчишь и смотришь в одну точку. Ты не заболела?
- Нет. Просто все еще не отошла от потрясения, вызванного пожаром и гибелью князя Воронцова,- Катя уже не в первый раз скрыла истинную причину своего странного поведения. Они сидели за столом вдвоем, Дарья Матвеевна встала очень рано и уже уехала в гости в соседнее поместье.
- Катюша, я же вижу, что ты что-то не договариваешь. Я заметил, как ты вчера посмотрела на Петра Константиновича, когда вы случайно вечером столкнулись в коридоре. Он к тебе пристает?
- Нет… нет, что ты, - Екатерина немного запнулась, произнося это.
- Ты врешь! Я же тебя хорошо знаю. Ты не умеешь врать.
- Ну, да. Петр Константинович поцеловал меня вчера, - слова сорвались с уст сами собой, но было уже поздно. Илья вскочил из-за стола с гневным криком: «Этот мерзавец получит у меня!»
Каульбах был в конюшне, проверяя, все ли готово к отъезду, когда к нему, держа в руке две шпаги, приблизился Илья Урусов.
- Я вызываю Вас!
- Илья, что случилось?
- Как Вы посмели обидеть мою сестру?! Мы будем драться! Здесь и сейчас!
- Я не буду с Вами драться!
- Вам придется, - когда они вышли на улицу, Илья кинул одну из шпаг Каульбаху, - Защищайтесь!
Петр Константинович поймал на лету шпагу, но не собирался драться. Однако Илья не шутил. Вот он сделал первый выпад. Каульбах еле успел увернуться, рукав его сюртука оказался разрезанным, и на нем появилась кровь. А Илья тем временем продолжал атаку. «А он всерьез решил сражаться со мной. Ну ничего. Быстро я отобью у него эту охоту», - решил Петр Константинович. Ему хватило пары приемов, чтобы выбить шпагу из руки князя Урусова.
- Я не буду Вас убивать, Вы мне еще пригодитесь. Но запомните: никогда не стоит начинать сражение с более сильным противником, находясь в таком эмоциональном состоянии, - холодно произнес Каульбах, бросая шпагу, и направляясь в сторону дома.
- Ты должен сделать так, чтобы Забелин поставил дом, именно этот дом. А потом ты должен выиграть. Понял? – Елена Воронцова давала распоряжения карточному шулеру, с помощью которого хотела заполучить дом Михаила.
- Понял. А когда я получу деньги?
- Как только выиграешь. А теперь, если тебе все понятно, подпиши, - она передала ему дарственную, которую она заставила написать стряпчего. По ее плану, Забелен должен проиграть дом и попросить Сашу подписать бумаги, в которых зафиксировано, что владелец дома некто г-н Васильев. А г-н Васильев, в свою очередь, дарит этот дом г-же Воронцовой, Елене Борисовне. В том документе, который она передала шулеру, необходимо будет поставить только нужную дату.
- Леночка, что ты делаешь? Зачем ты так? Саша ни в чем не виновата! – Иван пытался образумить жену.
- Если уж ничего не делаешь, чтобы мы могли получить наследство, то хотя бы не мешай мне, - на этом разговор (бесполезный по ее мнению) с мужем Елена Борисовна решила прекратить.
Миша рассказал цесаревичу о том, по какой причине поехал в поместье Урусовых, о том, что нашел в амбаре, о пожаре и о том, как выбрался. Кроме того, он назвал имена тех, кого подозревает в заговоре, но вынужден был признать, что как таковых доказательств у него нет.
- Что Вы собираетесь делать дальше, князь?
- Продолжать расследование, Ваше Высочество. Но я думаю, что мне лучше для всех оставаться погибшим. Так безопаснее.
- Понимаю.
- Как только мы, - Миша посмотрел на жену, - соберем доказательства, я свяжусь с Вами.
- Хорошо. Если понадобится помощь, обращайтесь.
- Спасибо, Ваше высочество. Будет ли официальное расследование пожара?
- Да. Император хочет направить человека в поместье Урусовых. Князь Орлов выразил желание заниматься этим делом.
- Я понимаю, что моя просьба может показаться дерзкой, но не могли Вы сделать так, чтобы, ни князь Орлов, ни граф Игнатьев не приближались пока к поместью Урусовых? Это очень опасно, а кроме того, они могут спугнуть заговорщиков.
- Я постараюсь что-нибудь сделать.
- Благодарю.
- Еще один вопрос, князь: разговор в моем кабинете в день после Вашей свадьбы может быть забыт? – цесаревич посмотрел на Александру.
- Да, Ваше Высочество. Я тогда сильно погорячился.
Саша, которая во время всего разговора находилась в кабинете, но не произнесла, ни слова, улыбнулась мужу.
- Вот и отлично, - с этими словами цесаревич покинул кабинет князя Воронцова.
Катя нервно ходила по гостиной. С тех пор, как Илья вылетел из комнаты прошел уже час. Но, ни он, ни Петр Константинович еще не возвращались. Как только Илья убежал, первым желанием Кати было бежать за ним. Но в коридоре ее поймала Аграфена, и, поняв, что девушка собирается на улицу, заставила надеть шляпку и пальто, поэтому к тому времени, как Екатерина оказалась на крыльце, Ильи уже не было видно. Где искать его и Каульбаха она не знала, поэтому ей пришлось вернуться в дом. И вот уже час она мерила шагами комнату. Вдруг дверь открылась, и вошел Илья, неся в руках две шпаги, клинок одной из них был испачкан кровью. Катя испуганно посмотрела на брата, но, не заметив на нем следов крови, поняла, что он не ранен.
- Илюша, где Петр Константинович?
- Не знаю. Когда мы расстались, он направился в сторону дома.
- Он не возвращался. Это… это его кровь? – заикаясь, спросила княжна.
- Да, - ответил Илья, но как только заметил, что сестра побледнела, быстро добавил, - я его не убил, можешь не переживать, - после этого Илья отдал шпаги подошедшему слуге и скрылся в своей комнате.
Катя осталась стоять посреди гостиной, гадая, что произошло между ее братом и Каульбахом, сильно ли он ранен, и где же Петр Константинович.
Вечером этого же дня княгиня Урусова получила ответ императора. После этого она немедленно вызвала Григория.
- Мне мешает Александра Забелина-Воронцова. Гуляет по ночам, расспрашивает, ведет расследование. Следи. Докладывай каждый день. Если что, ты знаешь, что делать.
- Слушаюсь.
Письмо Дарья Матвеевна надежно спрятала. Она прекрасно понимала его важность.
На следующий день после описанных выше событий. Саша и Миша сидели в разных концах комнаты, пытаясь придумать, как достать доказательства причастности к заговору семейства Урусовых. Самым верным доказательством мог быть тот список, что Саша взяла у заговорщиков, но его украли, а точнее сами заговорщики вернули его себе. Где он теперь, неизвестно. Вот в таких позах, означающих глубокую задумчивость, и застал бы супругов пытающийся ворваться в их комнату Иван Воронцов. Его спешка попасть в спальню Александры была вполне понятна, учитывая, то, что в течение получаса в нем происходила активная борьба двух непростых качеств: любви к жене (вместе с этим нежелание рушить ее планы) и совести, которая говорила, что надо предупредить Сашу о ловушке, которую готовят ее отцу. В итоге совесть победила, и Иван отправился к Александре. Но уверенность, в правильности решения была не сильна, поэтому, он решил рассказать немедленно. Запертая дверь могла сильно пошатнуть его уверенность. Но тут он услышал, как поворачивается ключ (Миша в этот раз сидел в собственном шкафу). Саша открыла дверь.
- Александра Илларионовна! Вы должны помешать отцу! Он может проиграть дом! Ваш дом, точнее дом Миши! – Иван с ходу принялся выкрикивать все то, что хотел сказать.
- Подождите, я не понимаю, о чем Вы говорите! – Саша пыталась хоть что-то понять из этих безумных выкриков.
- Моя жена, зная о том, что Ваш папенька играет в карты, попросила шулера сделать так, чтобы Ваш отец проиграл ему дом, именно этот дом. Елена хочет получить его. После проигрыша Вашего отца она поставит на дарственной, которую оформила заранее, дату и станет обладательницей дома.
- Где она сейчас?
- Она уехала в кондитерскую, а вот Ваш отец уже в трактире.
- Благодарю Вас за помощь.
После того, как Иван ушел, Саша уже намеривалась выбежать за ним, но Миша успел остановить ее.
– Ты не пойдешь туда одна!
- Миша, там мой отец! Я должна пойти.
- Я пойду с тобой.
- Тебя никто не должен видеть!
- Меня никто и не увидит. Я буду незаметно идти за тобой. Саша, не спорь!
Действительно, времени спорить не было. Супруги направились в трактир. Но не только они.
К тому времени, как шулер появился в трактире, Илларион Степанович уже успел проиграть достаточную сумму денег. Но, несмотря на это его желание продолжать только увеличилось, поэтому он обрадовался новому игроку и возможности провести еще одну партию. Поддавшись на уговоры, и не заметив в них ничего подозрительного, Илларион Степанович уже готов был поставить дом, когда в трактир вбежала Саша.
- Папенька, не надо. Это ловушка, которую подстроила Елена Борисовна, чтобы получить наследство Миши.
- Сашенька, как ты узнала, что я здесь?
- Это длинная история. Папенька, прошу Вас, уйдем отсюда!
Забелин посмотрел на дочь, увидел мольбу в ее глазах и согласился. Некоторое время спустя, после долгого разговора с отцом, Саша возвращалась в дом Михаила. Она не видела мужа, но знала, что он где-то недалеко. Михаил действительно шел следом за Сашей, но не он один. Князь заметил, что за Сашей следит еще один человек. Кроме того, Мишель узнал его. Это тот самый вор, который пытался ограбить Александру в тот день, когда они встретились. И снова он! Мише показалось это подозрительным, поэтому он решил быть более осторожным. Саша тем временем вышла на главную улицу и направилась вдоль мостовой. Григорий, поняв, куда идет Саша, решил, что самое время доложить обо всем Дарье Матвеевне. Немного свернув в сторону, он оказался опять у трактира и подозвал к себе молодого человек, который иногда помогает ему.
- Сейчас мы выйдем на главную улицу, и я покажу тебе барышню, за которой тебе предстоит следить, - быстро и тихо сказал Григорий молодому человеку, - пойдешь за ней, куда бы она ни направилась, но смотри, чтобы тебя не заметили.
- Понял.
Миша, увидев, что человек, следящий за Сашей, свернул к трактиру, повторил его маневр и поэтому смог услышать разговор Григория и молодого человека. Князь понял, что пока за Сашей только следят и надеялся, что ей ничего не угрожает, тем более что она идет домой. А вот личность вора и его действия Мише показались очень важными, и он решил продолжить слежку уже за ним. Тем временем Григорий с сообщником вернулись на главную улицу, по которой шла Александра. Григорий, указав на девушку, поймал экипаж. Миша сделал то же самое. Через несколько минут экипаж Григория уже остановился у дома князей Урусовых. Михаил остановил свой чуть раньше, поняв, куда направляется подозрительный субъект. «Неужели княгиня вернулась в Петербург?» - Мишель был уверен, что она еще в поместье. Григорий же направился не в дом, а сразу в конюшню, где стояла его лошадь. Немедля ни секунды, он отправился к Дарье Матвеевне. У Мишеля не было другого выхода, как только позаимствовать коня у семьи Урусовых. Что он и сделал, успокаивая себя тем, что это нужно для дела. Через полчаса напряженной скачки, князь понял, куда направляется человек, следивший за Сашей: в поместье Урусовых. Чтобы не быть замеченным, Миша сбавил темп, дорогу в поместье он знал хорошо, поэтому мог, немного отпустить вперед преследуемого. «Все ниточки ведут к семье Урусовых», - раздумывал Мишель.
Поместье Урусовых. Катерина со вчерашнего дня не видела Каульбаха. Илья почти не выходил из своей комнаты после дуэли. А Дарья Матвеевна, вернувшись из гостей, получила какое-то письмо и долго о чем-то размышляла, сидя в гостиной. Кате все не нравилось. С того момента, как она подслушала разговор в лесу, Катя понимала, что ее брат и Каульбах – заговорщики, она понимала, что должна рассказать маменьке и официальным лицам, но Катерина не могла, просто не могла этого сделать. Но в первую очередь ее волновало отсутствие Петра Константиновича. Во-первых, он все-таки, заговорщик, и может быть, уже осуществляет свой план, а во-вторых, она беспокоилась за него. Итак, Екатерина Федоровна решила его найти.
Начать поиск она решила с обследования дома. Но здесь она потерпела неудачу, Петра в доме не оказалось. Но в его комнате, в которую она проникла с помощью запасных ключей, взятых в кладовке, все вещи оказались на своих местах. «Не похоже, чтобы он уехал из поместья», - осмотревшись в комнате, решила Екатерина. Нашла она Каульбаха около сгоревшего амбара. Петр внимательно осматривал место, где недавно полыхал огонь. Услышав шаги, он обернулся:
- Вы опять за мной следите?
- Нет, что Вы. Я просто проходила мимо, - Катя невольно улыбнулась, увидев Петра. «Значит, с ним все в порядке, - подумала девушка. – И что я паниковала, он же не должен мне обо всем рассказывать! А жаль… - добавила она, но тут, же себя одернула!
- Отличное место для прогулок! – улыбнулся Каульбах. – Вы не умеете врать, Екатерина Федоровна. Вам кто-нибудь говорил это?
- Да, мой брат.
- В этом я с ним соглашусь.
- На самом деле, я хотела извиниться за вчерашнее поведение моего брата.
- Его можно понять, он защищал Вашу честь. Так поступил бы любой.
- А Вы? – Катя не хотела задавать этот вопрос, но в глазах Петра Константиновича она заметила вызов и не могла не ответить.
- Я? Нет. Но дело не в Вас. Я в принципе не ввязываюсь ни во что, где замешаны женщины и чувства, - произнес он спокойным тоном. Но в его голосе она все, же уловила скрытую грусть. Катеньке безумно захотелось узнать, почему Каульбах так сказал. Но с другой стороны, ей было страшно. Если она узнает его лучше, то возможно, ее отношение к нему изменится. Изменится неизвестно в какую сторону. В итоге, любопытство пересилило.
- Почему? Почему Вы так говорите? – едва слышно спросила девушка. Каульбах не мог понять, отчего ему захотелось все ей рассказать. Но он был уверен, что она, как никто другой поймет его.
- Это долгая история, которая произошла много лет назад, - начал он. – Все произошло в Германии. Я тогда был совсем юный. Встретил прекрасную девушку, мы полюбили друг друга. Мы собирались пожениться, и я решил рассказать ей о том, кто я на самом деле. Я доверял ей. Но она предала меня. Жестоко. Неожиданно. Оказалось, что она только и ждала моего признания. Все, что она говорила, все ее слова о любви, оказалось ложью, лицемерием. Она разыграла прекрасный спектакль, целью которого было завоевать мое доверие, для того, чтобы потом помешать мне сделать то, о чем я тогда даже не думал! Тогда я не хотел стать императором! Тогда я толком не знал всего. Но она и ее сообщники предполагали, что я представляю опасность для императора. Мне удалось сбежать от нее. Но я твердо решил, что больше, ни одна женщина не завладеет моим сердцем.
Катя во все глаза смотрела на Каульбаха. Чувства, которые вызвал у нее его рассказ, не поддавались описанию. Она лишь смогла спросить:
- А Ваш сын? Кто его мать?
- Это уже совсем другая история. Скажу только, что мать моего сына добровольно отдала его мне. После рождения Сашеньки я не встречался с этой женщиной.
- Почему вы оставили его за границей?
- Вы уже поняли про заговор, точнее услышали. Если план провалится, то мой сын будет в опасности. Чуть позже Вы узнаете, почему я задумал все это, и поймете, что в случае моей неудачи на Сашеньку падут ложные подозрения относительно того, что он может сделать, когда вырастет. Поэтому никто не должен знать о моем сыне.
- Хорошо.
- Катенька, Вы должно быть совсем замерзли? Да и стемнело уже. Давайте вернемся.
Григорий приехал в поместье Урусовых, а следом за ним и Михаил. Князь достаточно сильно отстал от человека, которого преследовал, но успел как раз вовремя. Дарья Матвеевна именно в этот момент вышла на крыльцо. Князь Воронцов спрятался за широкой елью, росшей неподалеку.
- Какие новости, Григорий? – взволнованно начала княгиня.
- Сделал все, как Вы велели. Следил за Забеленой-Воронцовой.
- Что она делала? Опять занималась расследованием?
- Нет. Сегодня ей было не до того, - Григорий рассказал княгине о том, что делала Саша. – Я поручил продолжать слежку своему человеку, - закончил он.
- Отлично. Пока Каульбах и Илюша не уедут из поместья, она не должна здесь появляться.
- Прикажите вернуться в Петербург?
- Утром. Ты можешь мне понадобиться, - Дарья Матвеевна пошла обратно в дом. Ей еще надо было найти Каульбаха и узнать, почему они не уехали вчера, как планировали.
Миша, стараясь быть незаметным, тоже последовал к дому. Он надеялся найти доказательства присутствия в поместье Каульбаха и причастности Дарьи Матвеевны к заговору. В том, что она замешана, князь уже не сомневался. Катя и Петр Константинович уже вернулись. Петр скрылся в своей комнате, а Катя – в своей. Она хотела обдумать все, что рассказал ей Каульбах.
Дарья Матве6евна без стука вошла в комнату Петра Константиновича. Петр в это время как раз собирал вещи (он твердо решил покинуть поместье завтра). В руках у него была бумага, подтверждающая, что он – истинный наследник престола.
- Почему Вы все еще здесь? – княгиня говорила очень громко. – Вы должны были уехать еще вчера!
- Я и собирался, но Ваш сын нарушил мои планы. Он захотел поиграть в джентльмена и вызвал меня на дуэль.
– На какую дуэль? Почему я об этом ничего не знаю?
- Видимо, он не посчитал нужным сообщить. И я не намерен делать этого. Скажу только, что ему удалось ранить меня в руку. А управлять лошадью только одной рукой не очень-то удобно, скажу я Вам. По этой причине. Я и отложил отъезд. Но завтра мы уедем, - но Петр Константинович прекрасно понимал, что настоящей причиной того, что он решил остаться еще на день, была Екатерина.
- Мы немедленно идем к Илье. И Вы оба расскажите мне все, - Дарья Матвеевна произнесла это таким тоном, что Каульбаху стало ясно, что проще послушаться, чем начинать ненужный спор.
Не знали ни он, ни княгиня, что во время разговора под окнами стол Михаил. Он услышал громкий голос Дарьи Матвеевной, когда обходил дом, чтобы найти комнату Каульбаха. Как только разговаривающие вышли, в окно залез князь. Когда он нашел бумаги, оставленные на столе Петром Константиновичем, то понял, что ему невероятно повезло. Вот они доказательства! Вот она причина заговора! Он понял почти все! У него тут же появился план, как разоблачить заговорщиков. Немедля ни секунды, он побежал к тому месту, где оставил лошадь. А еще через минуту уже мчался в Петербург.
Княгиня влетела в комнату сына. Петр Константинович, в отличие от нее вошел совершенно спокойно.
- Илья, объясни мне, что произошло между тобой и Петром Константиновичем! – потребовала Дарья Матвеевна.
- Маменька… это дело уже улажено, - Илья вопросительно посмотрел на Каульбаха. Тот с ледяным спокойствием стоял у окна и смотрел на улицу.
- Илюша, ты же раньше никогда не участвовал в дуэлях, что на тебя нашло?
- Маменька! Я уже сказал, что дело улажено! – Илья перешел на крик.
- Илюша, зачем ты так? Я же желаю тебе только добра – княгиня мастерски изобразила расстроенную мать. Даже слезу пустила.
- В самом деле, Илья Федорович! Зачем расстраивать мать? – не оборачиваясь, произнес Каульбах. – Дарья Матвеевна, я просто выразил свои симпатии Вашей дочери, а Илья Федорович неправильно понял ситуацию. Мы действительно уладили этот вопрос, - с этими словами он не спеша покинул комнату князя Урусова.
Саша вот уже несколько часов подряд сидела в темной комнате и смотрела в одну точку. После того, как она вернулась домой, Саша не выходила из их комнаты. Она ждала Мишу. Но тот не пришел вслед за ней. Сначала Саша думала, что он просто ждет удобного момента, чтобы пробраться в дом. Но проходили минуты, а потом и часы, а Миши все еще не было. Александра пыталась не паниковать, но у нее это плохо получалось. Несколько раз она хотела пойти на поиски мужа, но всякий раз голос разума ее останавливал. Она же не знала куда идти. И вот в тот момент, когда паника почти полностью овладела девушкой, появился Мишель. (по пути в дом он расправился с человеком, который следил за Сашей по приказу Григория и запер его в подвале). Александра ни слова не говоря, кинулась в его объятья. Мишель на ходу подхватил Сашу и крепко прижал к себе.
- Сашенька, я так беспокоился. За тобой следили.
- Миша, милый, почему ты так задержался? Ты сказал, следили? Но кто?
- Все по порядку, любимая. Я нашел доказательства участия в заговоре Урусовых.
В течение получаса князь рассказывал жене о том, что он узнал. Закончил рассказ он так: «Вот такой у меня план, ты согласна?» Прозвучавший ответ был прост и понятен: «Да».
На следующее утро. Поместье Урусовых.
- Дарья Матвеевна, к Вам княгиня Воронцова.
Княгиня Урусова удивилась, но виду не подала: «Проси».
- Доброе утро, Дарья Матвеевна, - Саша вошла в гостиную.
- Что привело Вас ко мне в столь ранний час?
- Пришла сказать, что я все знаю. Знаю про заговор, про то, что у Вас живет Петр Каульбах…
А вот с этих слов разговор Дарьи Матвеевны и Александры подслушивали двое людей, находящихся за разными дверьми, ведущими в гостиную. Они не только подслушивали, но и имели возможность подглядывать за происходящим. Кто же они? Из коридора за разговором наблюдал Петр Константинович Каульбах. А из своей комнаты – Екатерина Федоровна. Но только ли они были свидетелями разоблачения?
- Я знаю, Дарья Матвеевна, что Петр Каульбах считает себя истинным наследником престола. Я знаю, что сначала Ваш сын, а потом и Вы согласились ему помогать. О причинах Вашего поступка могу только догадываться.
Катенька, услышав слова Александры, пришла в ужас, но решила дослушать до конца. Она чуть приоткрыла дверь, чтобы наблюдать за действиями в гостиной. Ее маневр повторил и Каульбах. А посмотреть было на что. Княгиня Урусова совершенно спокойно приказала слеге: «Принеси чаю, голубчик». И когда тот выполнил приказ, отвернувшись от Саши, достала из маленького кармашка такой же маленький пузырек. И в нем было далеко не безобидное снотворное, а настоящий яд. Его она и добавила княгине Воронцовой в чашку. Наблюдатели это видели. Катя сразу поняла, что не допустит, чтобы Саша это выпила. Но пока оставалась в укрытии. А Саша продолжала:
- Я только не знаю, кто поджог амбар. Могу предполагать, но уверенности нет.
На стол поставили поднос с чаем.
- Что же, Вы, как я посмотрю, обо всем догадались. Браво. Но доказательств у Вас нет. А про амбар… Так его подожгли по моему приказу. Точнее, я просила просто сделать так, чтобы Ваш муж мне не мешал. Так вышло, что удобный случай представился, когда он был в амбаре. Спичку поднесла одна крепостная, по приказу моего человека.
Саша поняла, что Дарья Матвеевна не просто так рассказывает ей все и признается виновной. Она догадалась, что ей приготовили ловушку. «Возможно, она попытается меня отравить», - подумала Саша. В следующую секунду произошло невероятное количество событий. Александра потянулась за чашкой, которую ей предложила княгиня. Саша надеялась сохранить улику. Наблюдавшая за этим Катя, поняла, что должна вмешаться немедленно. Со словами «Матушка, у нас гости» она вышла в гостиную. Она уселась рядом с Сашей и взяла ту самую чашку с ядом. Каульбах, видевший это, но не догадывающийся, что Катя знает про яд, забыв об осторожности (любимая в опасности!) влетел в гостиную и с криком «НЕТ!» выбил злополучную чашку из рук Катеньки. Через секунду в комнату ворвалась целая компания во главе с цесаревичем.
Двое полицейских сразу же схватили Каульбаха, князь Орлов подошел к Дарье Матвеевне. Миша обнял Сашу. Он и не предполагал, что княгиня Урусова немедленно попытается расправиться с Сашей, когда придумывал свой план. Когда Каульбаха уводили, он посмотрел на Кати, которая больше была потрясена его поступком, чем всем услышанным. В его взгляде читалась любовь. Безмерная. И надежда. Надежда, что она его простит и поймет. И Катя поняла. Поняла все, что он ей хотел сказать. Он вышел из комнаты с гордо поднятой головой.
Вечер этого же дня. Дом Воронцова. Комната Саши и Миши.
- Сашенька, я так испугался! Пока мы прятались в комнате Ильи, ты подвергалась такой опасности! Прости меня любимая, я не мог представить, что княгиня Урусова попытается тебя отравить! Как мне искупить свою вину?
- Милый, твой план сработал, и это главное. Заговорщики получили то, что заслужили. И потом, я ничего не боялась, я ведь знала, что ты рядом, - Саша крепко обняла Мишу.
- Ты у меня самая храбрая девушка на свете! Я очень тебя люблю! И всегда буду любить!
- Я запомнила твои слова! Как хорошо, что ты со мной!
- Видела лицо Елены Борисовны, когда она поняла, что я жив?! И что не собираюсь прощать ей её выходок. Я уже поговорил с цесаревичем. Их отправляют во Псков. Иван будет там на службе. И жена с ним.
- Миша, может это жестоко?
- Иван сам так захотел.
- Он сильный человек.
- Давай больше не будем о них. Сашенька, эта наша ночь. Мы ее заслужили.
- Тогда поцелуйте меня скорее, князь!
На этом мы оставляем влюбленных. У них впереди еще много ночей любви!
Зимний дворец. Кабинет императора. Несколько часов после ареста.
- Княгиня, как Вы могли? Как Вы могли так поступить? Я верил Вам! – император был в гневе.
- Ваше Величество, все мои действия были одобрены Вами!
- Как Вы смеете такое говорить?
- Помните вот это? – княгиня достала письмо, недавно полученное от императора (напоминаю содержание: «Княгиня, Я дозволяю Вам действовать по собственному усмотрению. Я уверен в Вашей преданности, поэтому любые Ваши действия будут рассматриваться как совершенные во благо страны и императора»), - напомнить Вам его содержание?
- Не стоит, - мрачно ответил император. - Чего Вы добиваетесь?
- Свободы.
- Хорошо, но Вы обязаны покинуть пределы страны и никогда, слышите, никогда не возвращаться.
- Да, Ваше Величество, я уеду в Европу.
Вот так и закончилась эта история. Но есть еще герои, про которых надо рассказать…
Некоторое время спустя. Петропавловская крепость. Одиночная камера. Каульбах держал в руках письмо:
Дорогой Петр Константинович!
Прошу простить меня за толь долгое молчание. Я была в Европе. В Германии. В маленькой деревне недалеко от Берлина. Там живет пожилая пара, а с ними маленький мальчик. Я погостила у них несколько дней. За это время мы очень подружились с Сашенькой. Он – очаровательный ребенок. Теперь я вернулась в Россию. Вернулась не одна. Петр Константинович, Сашенька теперь живет со мной в поместье. Он очень скучает по Вас. Часто спрашивает, когда Вы приедете. Я ему рассказываю, что папа сейчас не может быть с ним. Но очень любит его и тоже скучает. Я понимаю, что никто не должен знать, что он Ваш сын, иначе Саше может грозить опасность. Я сказала, что он мой дальний родственник. Но к нам в поместье мало кто приезжает, в Петербурге мы редко бываем, поэтому нам удается избежать ненужных расспросов.
Я тоже очень скучаю. Не знаю почему, но раньше мен было трудно признаться себе и тем более Вам в том, что я люблю Вас. Люблю, как никого до этого не любила. То, что Вы тогда спасли мою жизнь, как оказалось, ценой собственной свободы, заставило меня признаться в любви к Вам самой себе. И мне абсолютно все равно, что скажут или подумают окружающие. И я не требую от Вас ничего. Просто позвольте любить Вас.
На днях я попытаюсь договориться, чтобы мне разрешили встречу с Вами.
Ваша Екатерина Федоровна.
На лист бумаги упала слеза. «Как же я люблю тебя, Катенька», - Петр Константинович сложил письмо.
FIN
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
