Глава 6
Гости еще только начинали собираться в доме барона Жадкевича, когда прибыл Мишель. Хозяйка была в своей комнате и не успела встретить гостя, поэтому князь был предоставлен сам себе. Слуги сновали по дому – предстоял очередной вечер – и не обращали никакого внимания на князя. Мишель прогуливался по комнате, когда услышал отчаянный шепот. Дверь кабинета, откуда раздавались свистящие звуки, была приоткрыта, и ему ничего не стоило подойти вплотную и рассмотреть двух беседующих. Один из них был мужчина средних лет, с темными вьющимися волосами, сквозь которые пробивалась седина. Он был плотного телосложения и весьма приятной наружности, если бы не одно но – через левую щеку его проходил огромный шрам, вероятно полученный при каком-нибудь сражении. Другой мужчина, с рыжими крашеными бакенбардами и седой головой был низкого роста, но весьма подвижный человек – Мишель отличался тем особым даром, что мог точно назвать явные недостатки или преимущества стоящего перед ним человека. Когда разговор был окончен, князь, тихо ступая, отошел от двери. В гостиной зашуршали платья, что позволило ему остаться незамеченным для тех двоих.
- Добрый вечер, князь!
- Елизавета Алексеевна? – удивился князь.
- Лизонька, кто этот милый господин? – спросила дама, которая только что вошла в комнату вместе с графиней.
- Это тот самый князь – Михаил Павлович Голицын, который прибыл сегодня из Петербурга, я Вам о нем говорила, - представила князя Лиза.
- Михаил Павлович, познакомьтесь, это моя тетушка – баронесса Настасья Петровна Жадкевич, хозяйка этого вечера.
- Очень приятно, баронесса, - улыбнулся Михаил, целуя руку хозяйке.
- Князь, прошу Вас, присаживайтесь. Расскажите, как Петербург?
- О, мадам, он прекрасен! Но, к сожалению, я редко там бываю. Три месяца назад я вернулся из Европы, где прожил долгих три года, и вот снова я в дороге, снова путешествую, - мило ответил Мишель.
- О, должно быть очень важные дела заставляют Вас на такой долгий срок отлучаться из столицы, - покачала головой баронесса.
- Нет, что Вы. Я люблю путешествовать, а мое пребывание в Петербурге весьма не нравится Государю. К тому же, как прекрасно путешествовать – открывать новые страны, новые культуры, - мечтательно произнес Мишель.
- А Вы бывали только в Европе? – с интересом спросила баронесса.
- Да, за эти три года я объездил Европу. Решил объездить Россию. Мой старый знакомый часто рассказывал об Одессе, и я не мог не посетить ваш город, - слукавил князь.
- Ну что Вы, право. Одесса – провинция, здесь нет таких балов и вечеров, какие есть в столице!
- Ах, баронесса, эти столичные балы настолько изматывают даже сильного человека! – запрокидывая голову, ответил Миша. – Сегодня надо быть здесь, завтра там. Не успеваешь жить – вся жизнь проходит в балах и светских раутах. А здесь, я чувствую это, совсем другая атмосфера. Здесь воздух по-особому прекрасен.
- Благодарю Вас, князь. Лиза сказала мне, что показывала Вам город.
- О, да. Графиня согласилась быть моим проводником, - улыбнулся Мишель, бросив обворожительный взгляд на залившуюся румянцем графиню.
- А вот и мой супруг, - кивнула в сторону подошедшего мужчины баронесса. – Алексей, у нас сегодня первый гость – князь Михаил Павлович Голицын.
- Очень рад, князь, очень рад! Очень ждали Вас! Как устроились? Уже посмотрели город?
Я городской голова – барон Алексей Никитич Жадкевич.
Мужчины пожали друг другу руки. Миша внимательно посмотрел на барона. Шрам на щеке уродовал красивые черты лица. Барон, заметив взгляд Михаила, смутился:
- Я служил на Кавказе. Этот шрам не дает забыть прошлое, - грустно прокомментировал барон. В этот момент из-за спины Мишеля вырос собеседник Жадкевича. Барон представил их. Собеседником оказался Перт Самойлович Алешкин – начальник одесского порта. Мишель бросил на Алешкина беглый взгляд. «Это тот еще прохвост», - подумал он в ту же секунду, а в ответ сказал:
- Весьма рад знакомству, Петр Самойлович!
Гости постепенно начали собираться. Гул голосов беседующих нарастал. Баронесса в этот вечер была очень мила. Время от времени она посматривала в сторону князя. В этот вечер Голицын стал объектом всеобщего внимания. Одесское аристократическое общество было сильно фамилиями, населявшими город. Князь Михаил Семенович Воронцов, генерал-губернатор Новороссийского края, использовал свои обширные связи, чтобы сделать Одессу второй – Южной столицей. И ему это удавалось. Ему удалось привлечь сюда Апраксина, Толстого, Нарышкина, Гагарина. Сейчас часть этих господ присутствовали на вечере и охотно обменивались рукопожатием с Голицыным.
- Девочка моя, что-то ты грустна сегодня, - ласково обратилась к племяннице, баронесса.
- Ничего тетушка, это пустое, - отмахнулась Лиза. – Маменька приболела – я беспокоюсь за нее. Еще вчера ее простуда не вызывала никаких тревог, а сегодня перед моим уходом пришел доктор и прописал опять уйму лекарств.
- Не переживай, все наладится, Анна сильная женщина, она справится. Ты мне скажи, что отец? Когда он возвращается?
- Папенька писал, что точная дата возвращения его не известна, но если все устроится быстро, то он вернется на будущей неделе, - с грустью ответила Лиза.
- Ну все, перестань расстраиваться. Дела твоего отца сейчас идут из рук вон плохо, и продажа имения – просто необходимость. Если мой братец решил пойти на такой шаг, значит, он поступает правильно, прежде всего, по отношению к тебе.
- Но тетушка, я не хочу, чтобы отец так жертвовал этим имением – оно досталось ему от деда, я слышала их разговор с маменькой – она не одобряла его поступка, ему самому тяжело было пойти на такой шаг.
- Лизонька, твоему отцу надо думать о твоем будущем! После исчезновения Сергея, его жизнью стала ты.
- Да, я понимаю. Тетушка, а Алексей Никитич больше не писал в свой полк? Может, что известно стало о Сереже? – с надеждой в глазах спросила Лиза.
Тетушка приобняла ее: «Лиза, я верю, что твой брат жив! И ты верь, он вернется! Он не может не вернуться!»
На глазах графини блестели слезы. Сейчас ей необходимо было выйти на балкон и вдохнуть свежего морского воздуха.
Часть 7.
Михаил старательно раскланивался с местной публикой, очаровательно улыбаясь и выказывая самое лучшее расположение духа.
- Разрешите представиться, граф Андрей Семенович Браницкий, - отрапортовал мужчина средних лет. – Я слышал, Вы из Петербурга.
- Рад знакомству, граф. Да, я из Петербурга, прибыл только сегодня.
Граф хитро улыбнулся.
- О, насколько же хорошо работает разведка этого барона. Князь, я знаю, что Вы приехали сюда отдыхать и наслаждаться городом. Позвольте, я дам Вам один совет – будьте осторожны.
Михаил вздернул брови. «Осторожен? Что хочет сказать этот человек? Ему известно о цели моего приезда? Александр ничего не говорил мне о помощи, которую я мог бы ожидать!» - мысли сменялись в голове Мишеля с бешеной скоростью.
- Что Вы хотите этим сказать, граф? – вслух спросил Миша.
- Всего лишь то, что уже сказал. Будьте осторожны, - в глазах графа вспыхнул какой-то странный огонек, как будто он хотел что-то сказать, но сейчас было не время и не место. – Князь, на следующей неделе в моем доме состоится бал в честь совершеннолетия моей средней дочери. Вы приглашены, - добавил с улыбкой Андрей Семенович.
- Благодарю Вас, граф, - поклонился Миша. Теперь князь Голицын стоял в одиночестве. Первый всплеск интереса к нему потух и присутствующие разбились на группки по интересам. Скоро должны были подавать ужин и потому некоторые гости уже внимательно смотрели, когда же откроется дверь и камердинер объявит о насущном событии.
Дверь на балкон была открыта. Михаил окинул взглядом комнату – Лизы не было, баронесса, общалась с какой-то пожилой дамой в ужасном черном платье. Видимо эта дама была важной гостьей, потому как по лицу баронессы время от времени проскальзывала тень безысходности – ей хотелось поскорее окончить разговор, но дама упорно продолжала что-то говорить, держа баронессу за руку. Отсутствие графини и желание войти в доверие баронессе (мало ли что предстоит впереди), направило Мишеля именно в тот угол комнаты. Баронесса заметила князя и лучезарно улыбнулась, казалось, что она счастлива снова видеть его, особенно в этот момент!
- Прошу прощения, баронесса, - вежливо обратился Миша. – Я ищу графиню Шумицкую – хотел еще раз поблагодарить ее.
- Лизонька почувствовала себя немного дурно. Она скоро выйдет, князь, - улыбаясь долгожданной передышке, произнесла баронесс. – Дарья Матвеевна, разрешите представить Вам – князь Михаил Павлович Голицын, прибыл из Петербурга.
«Дарья Матвеевна?» - Михаилу пришлось сдержать себя, чтобы не показывать своего удивления именем дамы.
- Дарья Матвеевна Столыпина, - протягивая руку для поцелуя, произнесла дама. Ее лицо озарило самая холодная улыбка, которую Мишель когда-либо видел – по спине пробежали мурашки. «Нет, улыбка Урусовой была даже ангельской», - подумал князь.
- Настасья Петровна, благодарю Вас за приятный вечер. Рада была знакомству князь. Мне пора идти.
- А как же ужин? Сейчас уже будут подавать! – изобразила удивление баронесса. В душе она ой как желала скорейшего ухода этой особы.
- Мне правда пора идти, я навещу Вас на днях, - направляясь к двери, ответила Столыпина. Баронесса сделала глубокий вдох, а как только дама скрылась в дверях гостиной, Настасья Петровна выдохнула. Мишель посмотрел с улыбкой на баронессу. В ее глазах было столько благодарности, что князю стало даже неловко.
- А вот и Лизонька, - указывая на балконную дверь, улыбнулась баронесса.
Мишель обернулся.
|